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當時我正打算進山去採草藥，剛走出村，就聽見有人喊：〃大為崽呀，你爸爸摔倒了！〃我甩下竹簍就往回跑，到家門時看見父親躺在地上，村民們都圍著他不知所措。我跑過去掐著他的人中，沒有反應，就哭了起來。秦三爹說：〃送衛生院！〃馬上有人抬來一張竹躺椅，兩根楠竹紮起來成了一副擔架，馬二虎秦四毛抬著就走，幾個年青人跟在後面準備接替。我跌跌撞撞跟在後面，路上摔了幾個跟頭，下巴都摔出了血，也沒有一點感覺。走到半路，父親的身體老是往下滑，秦三爹把褲腰帶解下來想把父親的身子綁在竹躺椅上，正綁著他的手停了下來，眼睛望著我。我驚恐地問〃怎麼了？〃秦三爹把父親的手抓起來說：〃大為崽，開始冷了。〃

醫生說父親死於腦溢血，可我根本沒有聽說過他有這種病，我不相信。可人已經涼了。我在父親全身上下摸著，把手插到身子下面去摸背脊，想找到一處溫熱的地方，又把衣服掀開來，臉貼在胸前細聽，涼意傳了過來，越來越明顯，最後我絕瞭望。父親抬回三山坳的時候，全村的人都來了，接著鄰近的村莊也來了很多人。秦三爹說：〃池爹他有後人，還是按老規矩辦吧。〃馬七爹把自己的壽材抬來了，他拍著胸脯說：〃我這把骨頭，還可以熬個三年五年的吧。〃我給他磕了頭，馬七爹說：〃我受了你磕的這個頭，棺材我就送給池爹了，他人真的好呢！〃父親還在的時候經常說：〃做個好人真的合算，是最合算的。〃他的話我懂了，卻又不太懂。我還不能充分想象自己，吃了虧，還有什麼合算。現在我似乎懂得了，做一個好人真合算的啊！

竹棚紮了起來，這就是靈堂了。我跪在那裡燒了九斤三兩紙錢，把灰用布袋裝了，給父親做枕頭。守夜的那天晚上，馬二虎下山請來了響器幫，買了兩隻花圈，還有鞭炮和冥幣。晚餐開了五桌爛肉飯，有身份的人入席坐了，其它人自己拿只碗，在飯甑裡舀一碗飯，加一瓢湯，再夾一撮剁辣椒，也算吃了一餐喪飯。九點鐘一到，響器敲了起來。唱夜歌的拿著調兒唱道：〃孝子磕頭！〃我還沒反應過來，馬七爹一捅我的腰，我就在靈柩前跪下了。響器停下來，放了一掛鞭炮，嗩吶就吹起來。我平生沒有聽過如此淒涼悲婉的曲子，像天上飄來的聲音，那調子都吹到心裡去了。靈棚旁邊升了六堆大火，煙彌散著，火光映著人的臉，在嗩吶聲中給人一種非人間的感覺。

第二天清晨出殯，他們給遺體把趕製出來的壽衣換上，按照父親生前的交待，用一塊白布把他的身子裹了起來。幾個小夥子把我從靈柩邊架開，我遠遠看見他們換了壽衣，裹上白布，又把許多生石灰塞了進去，再把白布一層層蓋上。一切準備好了，又架著我過去見最後一面。我看見父親躺在那裡，只露出一張臉，像睡著了一樣。我想到這就是永別了，哭得氣絕。唱夜歌的莊嚴地喊道：〃時辰到！〃鞭炮響了起來。兩個年輕人把棺材蓋上，馬七爹走上去長揖三次，拿著竹釘釘了起來。我掙扎著要撲上去，秦三爹說：〃按規矩辦！〃兩個年青人把我死死地架住，按在地上跪著。槓頭唱了聲：〃咦喲嗬，起！〃十六個人就把棺材抬了起來。主杆的前面站著一隻翅膀被紮起來的雄雞，後面是一隻巨大的銀色紙鶴。我端著遺像在前面走著，每一次換杆我都轉過身來給抬槓的人磕頭。嗩吶在山間小路上悽婉地響著，嗩吶一停，鼓和鈸就響了起來，回聲從四周的山上蕩了過來。

到了墳場，坑已經挖好，秦三爹把雄雞一把抓下來，宰了，倒提著，把血淋到坑底。兩根粗大的繩索吊起棺材，緩緩地放了下去。我跪在坑邊，頭伏了下去。我聞到了泥土的氣息，來自另一個世界的氣息，有著澀澀的腥味。我看著父親無可挽回地離我遠去。

父親下葬後第二天，秦四毛來找我說：〃這裡有封信是你的。那天我碰了鄉郵員，他要我把信帶給你。我給池爹了，他看了以後就倒下了。我這幾天只記得忙，信塞在口袋裡都忘記了。〃我接過信一看，是我的入學通知書，北京中醫學院，我考上了！可是，父親卻因此離開了我。當時父親接了信，盯著信封看了好一會，口裡說：〃可能是的，可能是的，等

大為崽回來再拆。〃可還是忍不住拆了，看了後仰面哈哈大笑起來，一隻手舉了上去，吼了一句：〃蒼天有眼，公正在時間的路口等待！〃說著一頭栽在地上，就再沒有起來。

我完全明白為什麼那份通知書會給父親那樣巨大的震撼。

我出生那年父親被劃為右派。其實他並不熱心於政治，在鳴放中也沒說什麼。他的同事朱道夫在整風會上給縣中醫院的吳書記提了三條意見，吳書記當時