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顧不顧了？坐在沈廳裡喝茶的沈佑越想越覺得心煩。當他吩咐一個家人去把萬三的媳婦褚氏給叫來時，在褚氏的房內，曉雲正坐在窗下，掰著手指算著日子：“二十八，二十九”

一旁，正在繡棚上繡著花的褚氏抬起頭：“曉雲，你在算些什麼？”

“小姐，我是在算，我們老爺這離家已二十九天了。這些日子，我看姐姐天天晚上，覺也睡不好，唉，姐夫那兒，怎麼連個音訊都沒有呢？”

褚氏看著曉雲，心裡泛起一陣酸意，不由得勉強地一笑：“小蹄子，他這出門，你一天天算得倒比我還清楚！”

曉雲看著主子，心中一驚，暗暗責怪自己的造次，嘴上卻笑嘻嘻地說著：“姐姐，你，你想到哪了！”

“我沒想到哪，”褚氏又繡起花來，“姐姐？哼，我從小姐成了你的姐姐，那他就名正言順地成了你姐夫，你就成了他的小姨了？”

“唉，這真是狗咬呂洞賓了。人家見你不開心，為你擔憂著，你倒是”曉雲一副委屈的樣子。

褚氏看著曉雲委屈的樣子，心中倒有些不忍了。她嘆了口氣：“也不知他現在在哪兒，原以為他十天半月的就能回來，哪知道去了這些日子還不見音訊，唉！”

正在這時，那個家人走到門口：“少夫人，老太爺在前廳叫你！”

其實，褚氏早知道公公要問她什麼了，果不出所料，當她看見沈佑，深深道了個萬福後，沈佑就問她：“這些日子，怎不見了萬三，他莫不是又去不務正業了？”

褚氏低下頭：“官人之事，小女不便多問！”

沈佑看了看媳婦，一時感到語噎，只是搖了搖頭說：“你呀，莫要把他給縱容壞了呀！”

“小女不敢！”褚氏說。

沈佑看了看正在南齋窗欞內讀書的沈貴，猛地想到了褚氏陪嫁帶來的那個曉雲，不由得小聲說：“你小叔至今尚未婚娶，你孃家帶過來的那個曉雲姑娘，我看人品甚好。如將她配與你小叔，你看如何？”

“這這門戶只恐不相對，二爺是個知書達理之人，那曉雲只是個丫環。我看”褚氏不便說二人不相般配，欲言而又止。

沈佑沉吟地：“這倒也是，不過他至今也只是個布衣，並無功名在身。”

褚氏：“那，公公此事與沈貴兄弟說過沒有？”

鉅商沈萬山　/吳恩培

十九

沈佑搖搖頭。

褚氏笑笑：“不知沈貴兄弟是如何想？再說，也不知曉雲的意思又是如何？”

沈佑似乎甚為喜愛那個丫環：“我和你說的意思，正是讓你先去問問曉雲”他看了看褚氏，接著又說了句：“如果曉雲姑娘不願，那也就算了！”

“唔！”褚氏點點頭。

然而當褚氏和曉雲說起老太爺的想法時，曉雲卻斷然地一口回絕：“不！”

褚氏看著曉雲，心中一下子不是個味兒來：“小蹄子，我看你不願意嫁給沈貴，大約是看中了他吧？”

“他，誰呀？”曉雲很清楚褚氏指的是誰，可此刻卻只能裝糊塗地問著。

“誰呀？這你還不知道？”褚氏看著曉雲俊美的臉說著：“哼，怪不得人說，婢美妾嬌，可不是閨房的福分呢！”

曉雲知道褚氏話語中那股酸酸的醋意，心中倒有些怕了。她低著頭，囁嚅地說：“我是個下人，怎敢有非分之想”

褚氏臉沉了下來：“可你並沒有生一張下人的臉。小狐媚子，你是我孃家陪過來的丫環，可不是要你一道陪過來嫁給他的！”

曉雲一陣委屈，落下淚來：“那請夫人去給老太爺回話，就說我，我願嫁給他那個書蠹頭的兄弟！這，夫人可相信我了吧？”

褚氏見曉雲落淚，自知言重了，此刻聽她這麼說倒有些急：“不！你做他正房也是門戶不相對。再說，我知道你也不願！”

“生就了一副賤命，還有什麼願不願的！”曉雲一抹淚，抬起了臉。

褚氏掏出帕兒給曉雲擦著淚：“好了，好了，死丫頭，別生氣了。姐可沒吃你的醋！”

曉雲推開褚氏的手：“我有什麼醋給姐吃啊！”

“你從小和我一起長大，誰不知道誰呀！說句真心話，他今後要是納個妾，我寧可是你，也不願是別人！”褚氏說的倒是實話。她知道自己長得不漂亮，又是個沒用的性子，丈夫今後要是討個小妾回來，只怕自己難以招架。至於曉雲，畢竟是和她從小在一起的，主僕的名分，早已滲透到她的骨髓裡了。漂亮的她，會贏得男