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“大人聘你擔任師爺，一個月給你的束脩是2石米，一年下來就是24石。這樣的薪俸，在縣城裡勉強算箇中等之家，餬口自然無憂，但也僅是餬口而已。以你的才幹，這點薪俸就有些寒酸了。”

蘇昊道：“學生不敢有太多奢望。”

方孟縉擺擺手道：“君子愛財，這也是人之常情。你有母親和妹妹要養，也需要多掙一些錢才是。我跟你說，工房負責工程事務，每年經手的錢糧眾多，如果經營得當，一年節餘幾十兩銀子，也算合情合理”

蘇昊愣了好一會才明白過來方孟縉的意思，趕緊說道：“師爺，學生受知縣大人的垂青，豈敢再貪汙錢糧？”

“這個也不算貪汙。”方孟縉擺擺手道，“掌管工房的，一年如果只落下幾十兩銀子，就算是非常清廉了，知縣大人是不會在意的。不過，如果心思再大一些，yù壑難填，那就不好說了。知縣大人賞你20兩銀子，是希望你好自為之，只要你踏踏實實為大人辦事，大人是不會虧待你的。”

“謝師爺提點。”蘇昊如醍醐灌頂，連忙向方孟縉施禮稱謝。

方孟縉說這些的時候，一直是一種淡淡的口吻，既不是傲慢的說教，也沒顯出施恩拉攏的姿態。蘇昊知道，方孟縉的意思是點到為止，至於如何領悟，或者是否願意領悟，那就看蘇昊自己了。方孟縉的話已經說得很直白了：讓你去管工房，你撈點錢，知縣不反對，但別貪得無厭。只要你好好幹活，老闆是不會虧待你的。

方孟縉把蘇昊送到儀門外，就轉身回去了。蘇昊沿著甬道向大門外走去，看著兩旁的衙役們，他有了一種高高在上的感覺。韓文已經說過了，他的身份是高於所有的吏員的，至於曾經衙役，那就更加不值一提了。

送走蘇昊，方孟縉回到了二堂，韓文還坐在那裡等著他呢。

看到方孟縉回來，韓文問道：“該說的，跟他說過了嗎？”

方孟縉道：“已經說過了。”

“他如何表現？”

“我看他應當是明白大人你的意思了。”

韓文點點頭道：“那就好，打井的事情，耗費極多，如果他下去之後，與那些差吏們沆瀣一氣，少打井，多報消耗，倒是一件麻煩的事情。”

方孟縉道：“我觀此人志向不俗，想來不會被這些黃白之物迷了心竅。你看他剛才在大人你面前，舉止有度，絲毫不像一個沒見過世面的秀才的樣子，我覺得，此子定非池中之物啊。”

“如此一個人才，在從前怎麼我就從來沒有聽聞過呢？”韓文詫異地說道。

方孟縉笑道：“大人著相了，所謂時勢造英雄，如果不是如此大旱，他這勘井的能耐，也沒有什麼施展的機會。大人，如果這蘇昊接管打井一事之後，能夠提高打井的功效。且不說每口井都打好，只要能夠把廢井和好井的比例提高到一對一，我們也可以節省下上千兩的費用，這可是不小的一筆錢啊。”

韓文道：“省下銀兩還只是一個方面，能夠加快打井的速度，旱情帶來的損失就能夠大大減輕，這樣在知府和布政使面前，我們豐城縣也就臉上有光了。”

“以我對這蘇昊的觀感，我覺得他定不會有負大人的重望。”方孟縉說道。

不提韓文和方孟縉在背後議論蘇昊，蘇昊自己一個人出了縣衙，看到蘇小虎正守著牛車，坐在樹蔭下打著瞌睡呢。他走上前去，拍了拍蘇小虎的肩膀，喊道：“嗨，小虎，醒醒了！”

蘇小虎猛然驚醒，看到蘇昊，笑著問道：“昊哥，你出來了，知縣大人賞你了嗎？”

“當然賞了。”蘇昊得意地說道。

“哎，秀兒呢？”蘇小虎這才發現蘇昊是一個人出來的，連忙問道。

“糟了，我把秀兒忘了。”蘇昊一拍腦袋，就想往縣衙裡跑，一回頭，卻見陸秀兒正從縣衙的大門走出來，一邊走還一邊回頭向裡面的人揮手。蘇昊沒有看到送陸秀兒出來的人是誰，只見到大門裡似乎有一角綠裙一閃，然後就看不到了。

“哥，你出來也不喊我！”陸秀兒向著蘇昊跑過來，用抱怨的口吻說道。她的臉上紅撲撲的，掛著壓抑不住的興奮。

“Sorry，Sorry，我忘了。”蘇昊連聲道歉，“秀兒，是誰送你出來的。”

“是知縣家的小姐。”陸秀兒道。

“沒人欺負你吧？”蘇昊關心地問道。

陸秀兒一撇嘴：“當然沒有！知縣的夫人，還有知縣家的小姐，可好了，她們非要拿東西給我吃，還帶我去後花園玩，我還去了小姐