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著哩，不像你說得恁麼可怕。”葉支　書說∶“你婦道人家不曉這其中的彎子。大害這娃有點像他大良斌，氣象不俗。村裡頭遇面　，我是兩三次給打過招呼，叫沒事了到大隊部來說話。這已經是兩個月工夫了，僅剛回時的　那一次，再沒說趁過面來。”婆娘道∶“他來不來與你有啥關係？我看他不來，只有他吃的　虧，沒有他沾的光！”葉支書一聽這話，不再言語。

大害此時正與大義等人圍在自家窯裡耍撲克牌。一朋十八九二十浪蕩歲的半大青年，玩　得是好不開心。啞啞也立在炕下，打遠看著熱鬧，一雙眼睛比先前更加明亮，氣色也是紅白　鮮豔，大大好於往年。玩了幾圈撲克，啞啞扯大害袖子。大害即刻明白，說∶“糊湯好了，　咱們一起吃。”大夥說∶“你吃你的，我們吃過了。”大害也不客氣，接過啞啞端上的老碗　，自顧先吃起來，邊吃邊說∶“你們也甭閒下，繼續打撲克。”

歪雞說∶“你不來，我們打沒意思。”大義聽過這話，不覺說道∶“說得有理，大害哥　自礦上回來，我們一班人大不同於往年，有意思多了。”大害笑道∶“我這人好耍，與大家　耍笑哩。”大義道∶“不單單是耍笑，這是真的。要論真的，卻是大害哥你的人性之高，把　我們一朋年輕人都攏到一搭了。”歪雞道∶“我們一搭這好，咱不如學了村裡老輩人的辦法　，拜把換帖子，日後兄弟相稱。”大義一聽這話，兩眼圓睜，扯住歪雞，叫道∶“嗨，紅蘿　卜調辣子——吃出沒看出，你熊平時清鼻涕吊下，稀裡糊塗大數不清，黏得像糨糊子，沒想　今日說出一句奇話來，稀罕稀罕！”大害也是吃了一驚，為此話深刻觸動。立刻停住筷子，　沉吟了片刻，說∶“　此事不是一般小事，不能隨便亂說。　但若結拜兄弟，那就是說，日後　無論誰氏，且得有福同享有難同當。”

眾人一聽大害這話，便嚴肅起來。思謀過後，又都一起吆喝，只說此事是非行不可了。　建有說∶“那咱們趕早不趕晚，今夜就著這燈光底下，把頭磕了算了，還磨蹭著等啥？”歪　雞說∶“就是，趕緊把頭磕了算了，再沒磨頭了。”大害說∶“那不成，眼下是啥都沒有的　。你說你們是拜把弟兄，旁人說不是；或者到日後遇事，有人單是不認此事。你說這磕頭不　是跟耍戲子一般，想聚便聚，想散便散，耽誤的有啥意思？”大義道∶“俗話說，鳥無頭不　飛，龍無首不行。日後但若結拜成兄弟，大害哥就是咱們的頭領。他咋說咱們就得咋說，他　咋辦咱們就得咋辦，不能有半點含糊。”眾人紛紛點頭說對，目光一起看向大害，只等大害　說話。

到這時，大害便是氣勢威嚴，盤腿正坐，兩隻手搭在膝蓋上，說道∶“我確實年長你們　眾人幾歲，但我的話也不能說句句都聽。但若結拜兄弟，以後還是講求民主，以商量為主。　”眾人又是點頭說對。大害說∶“既是這相，大家先不要出門亂說，待事情定了，給人再說　不遲。眼下大義先試打聽一下，結拜弟兄這裡頭都有哪些規矩，咱按規矩一項項辦，大家說　得是？”大夥一聽這話，又都是紛紛點頭說對。啞啞又拉大害袖子，大害嘿嘿一笑，說∶“　看我光顧說話，把一碗糊湯耽擱了幾耽擱。”說完，端起碗來，眾人一看，不再有啥說的，　便耍起撲克。此時只覺人人謙讓，個個恭敬，比往常親密和泛許多。玩得待足不待點了，眾　人方才散去。大義回頭負責打聽結拜兄弟時的禮節規矩、程式佈置，不在話下。

回頭說那鄧連山在蓮花寺監獄裡頭，也因是年紀較大，也因是一心向上，甚得監裡的幾　個頭頭腦腦看重。裡頭人員都說，鄧連山有“三勤”：一是彙報思想勤；二是請示工作勤；　三是學習毛選勤。監裡的張隊長，夫人因為忙於教書，一位四五歲的屁大小兒，無人看顧，　遂委託鄧連山接受這一光榮任務。鄧連山將此看成是黨和人民對自己的莫大關懷和信任，日　日隨那小兒玩耍。小兒學了他父親的樣子，將鄧連山只做條狗兒一般看待，說咋隨咋，都得　由著他來。鄧連山也是，只要他不去跳河跌井，隨他咋著都行。在監獄院裡，那小兒喊著練　操的口令，將鄧連山一位老者指揮得規規矩矩，有條有理。小兒說立正他便立正，小兒說稍　息他便稍息，一老一小，單是比常人訓練還要好看。獄裡凡人都誇，老子英雄兒好漢。隊長　自是滿心歡喜，愈發是對鄧連山另眼相看。直到小兒去他江蘇老家上學，鄧連山方才脫手。　臨行前，鄧連山攬住小兒，哭得老淚縱橫，比他父母還要疼惜。張隊長此後也看鄧連山是可　憐，遂透過幾道關節，將他提前釋放。

鄧連山這一回來，驚動得村子幾日不寧。首先是去