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一定的民眾基礎，他會在這個基礎上繼續他的總統生涯，人們開始瞭解他的性格，並且以前所未有的態度信任他。由於面對危機時刻所做出的良好反應，他擊敗了國內政策上的反對派，並在白宮中開啟了自林登·約翰遜總統以來的最好局面。就像沒人能夠預計的那樣，他所表現出的勇氣成為他領袖生涯中最不可或缺的要素。這是他當選總統以來的一個重大轉折。

５個月以後，第二個事件的發生沒那麼多戲劇性，但我們卻看到了里根總統的自信、果斷和堅定。８月３日，全國航空業聯合會宣佈罷工，空運業引起了混亂。

里根知道如何找到解決問題的答案。起初他在內閣會議室裡掛上卡爾文·柯立芝的畫像，這一行為引起了新聞界的驚奇。柯立芝推行的減免主要稅收的政策曾經對經濟起到了促進作用，里根也欣賞柯立芝一天１２個小時的睡眠習慣。“艱苦的工作累不死人，”里根的話語很奇妙，“但是我認為如果有機會，為什麼不休息一下？”１９１９年，柯立芝在馬薩諸塞州擔任州長時，有三分之二的波士頓巡警拒絕工作，他命令美國國民衛隊平息此事，當時說道：“在任何時間、任何地點、任何人都無權以破壞公共安全為代價去罷工。”

里根現在是柯立芝的追隨者，在沒有經過二至三天民意調查的前提下，里根直接宣佈任何航空公司的領導人，如果不在２４小時之內返回工作崗位，將立即被解僱。同時，他責成運輸部長德魯·劉易斯挑選繼任者，使飛機能夠繼續飛上天。大部分航空公司的領導人因選擇跟里根對抗而失去了工作，但隨著繼任者的不斷補充，航線在小範圍癱瘓的情況下恢復了正常。

美國人已經習慣了領導人的迴避問題和猶豫不決，他們總是在重大決定前一拖再拖，並最終採用折中的辦法，使任何人都既不難過，也不高興。里根扭轉了這一印象。什麼？有人要負起責任了？有人可以有足夠的理由放棄現有的法律了嗎？里根的決策必勝無疑。

一些人認為里根是在使用擠壓政策，阻止工會運動，就像瑪格麗特·撒切爾在英國所做的一樣，但我並不這麼認為。作為電影演員聯合會的前任主席，里根於私來講，對工會自發組織是很富有同情心的。但政府機構的僱員是個特殊的群體，里根一定要堅持阻止他們罷工，不聞不問會對他的聲望造成什麼樣的影響？里根已給了工會組織以相當的權力，實際上他在冒險，但他並不太在意，因此，公眾們認為里根是一個有魄力的人。槍擊事件中他表現出了勇氣，里根的這次“鎮壓”行為再次確立了他在人們心目中的地位。

在他就任前７個月裡，里根用更多的實際行動而不是憑空想象牢固地控制著公眾對他的認識，他向公眾展示他是一個多麼始終如一、堅強而又值得信賴的人。顯而易見，這不僅僅表示他是如何樂於做羅納德·里根，而更多的是他牢固的內心信念，這才是人們可以相信和依賴他的真正原因所在。他有勇氣，他的言行也都擲地有聲。他被視為一個有說服力的領袖，這是一筆無形的資產。

領導力量的核心是領袖與其追隨者們之間的關係，人們只有在確信一個人可以依靠和信賴的時候，才會把他們的希望和夢想寄託在他身上。在這種信任還沒有完全建立起來之前，雙方的行為都是帶有試探性的，這有點兒類似於戀人在付出感情時的態度。既要有表達、又要有行動，人們的印象都是這麼形成的，而這種形象一旦樹立，就能贏得更多的信任。作為領袖，不管他們的演講多麼動聽，只要沒有人看見他們付諸實踐，那這些話只是誘人的空話。

里根的影響力，遠不止依靠他在講演方面的才能，他的講演能帶給人以力量。他是個卓越的演說家，但是他的演說總是像好萊塢炮製出來的甜言蜜語，無法向人們證明那些能夠為人們帶來持久的可以贏得信賴的品格，這成為他實現他領導能力的最大障礙。

用人之道

３月的槍擊事件在白宮裡引發了戲劇性的變化。在整個智囊團受到前所未有的挑戰的同時，我的個人生涯也發生了徹底的轉變。我們的領袖雖然倖免於難，但他變得極為脆弱？燻且需要更多人的支援。

應該允許一個人走彎路。在選舉後的過渡時期裡，吉姆·貝克曾經問起我為新政府擺脫目前困境伸出援助之手，我告訴他我沒問題，只是在一定的限度內。我很欽佩里根，並且贊同他的很多政見，特別是在外交方面堅持強硬的態度。可是前四屆總統均是在一屆任職期滿即被取代，我也為里根的任期表示深深的擔憂，並且非常希望他能夠繼續取得成功。當然作為一個國內問題上的溫和派，