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根有時想起那些先於他在這個辦公室裡的歷屆總統，他們在這兒做得那麼出色，以至於沒人能夠再當總統了。但他盡力而為了。

里根是怎麼做到的呢？他的領導給我們留下一些什麼經驗呢？很明顯，他是一流的交流者，直到現在，那些想貶低他的人說他只不過是一個交流者；更有甚者，他們說他是一個控制在別人手裡的提線木偶，作為他的第一位交流部主任，我直接地見識了他的才幹，更重要的是，我敢肯定他不是任何人的傀儡，我還了解到他在領導才能方面遠遠地超出只能打動觀眾的演員，他的才幹建立在更為堅實的基礎之上。

羅納德·里根5　天才（3）

作為政治家的堅實基礎

在過去的一個世紀裡，白宮有幾位總統比里根更出色，兩位羅斯福非他人所能比擬；伍德羅·威爾遜，至少在第一屆任期內在取得公眾支援和透過改革立法方面是個模範；面對共和黨人接管國會，哈里·杜魯門１９４７－１９４８年在立法上獲得勝利，開始實施馬歇爾計劃，這不能不讓人驚奇；６０年代中期，林登·約翰遜真可稱得上技藝大師，取得了壓倒性的多數票，透過了多項議案，是富蘭克林·羅斯福以來透過議案最多的總統。

羅納德·里根佯稱自己不是個政治家，而只是個碰巧為政府工作的公民，一個來自華盛頓的奇普斯先生。撩開了這層薄薄的面紗，我們發現他非常擅長政治，這是他的領導能力中非常重要，不，是不可缺少的因素。約瑟夫·艾爾索普曾經就歷任總統作過調查，他認為“在美國，首要的規則就是你必須是一個出色的政客，然後方有機會成為偉大的政治家。”

里根在４０年代末５０年代初開始磨鍊他的領導能力，他六次當選為好萊塢電影演員工會主席。他在工會投入精力太大，以至於和第一任妻子簡·懷曼的婚姻出現裂痕並最終離婚。工作最艱苦的部分是代表演員同電影公司進行談判，他學會了如何同行家周旋和如何虛張聲勢。他後來常引用肯尼·羅傑斯的“賭徒”一歌的歌詞，說：“你得知道什麼時候該釣起他們的胃口，什麼時候讓他們把心放在肚子裡。”他離開電影界後，多年主持“土豆泥巡迴”節目不僅提高了演講能力，而且使他接觸到不同的聲音和利益要求，這是每一位政治家在從政之前必須瞭解的。

他向華盛頓進軍最好的訓練場地是聖克萊門蒂。久經世故返回東部的人本應該對這個工作的重要性心存感激，但事實上卻恰恰相反。如果２０世紀能教我們為當選總統做準備的話，那麼在幅員遼闊而且多黨共存的州任州長的人一定比來自小的只有一個政黨的州長更容易進入白宮。看一看那些來自大州州長寶座上成為總統的人吧：特迪·羅斯福來自紐約州、威爾遜來自新澤西州、富蘭克林·羅斯福來自紐約州、里根來自加利福尼亞州，將他們在白宮的歲月與兩位來自較小的喬治亞州和阿肯色州的總統比較，就不言自喻了。從小石城到華盛頓比從聖克萊門蒂到華盛頓對白宮而言是更大的飛躍。

在里根當州長的八年中，不得不說服民主黨佔多數的議會透過有爭議的法律，與狡猾的新聞界鬥智、管理全國最大的政府、使伯克利那樣的大學在６０年代的學生暴亂中免受四分五裂之苦、還要控制人口爆炸。任何從大熔爐出來的人都會對政治略知一二，可是卡特和克林頓不得不在總統位置上學習許多里根當總統時已瞭如指掌的東西。

兩次競爭共和黨提名的失利把里根磨鍊得更加成熟，在他１９６６年當選加利福尼亞州州長後，１９６８年他馬上就要贏得共和黨提名，但理查德·尼克松迅速將他擊倒。１９７６年與福特競爭提名時，他只以毫釐之差與總統寶座擦肩而過，從來沒有人能與一位在位總統得票差距這麼小。雖然失敗了，但經驗本身是無價的，這正給了他一次千載難逢的好機會，使他在１９８０年的選舉中一舉成功。

我們這些隔岸觀火的人不能完全欣賞，也不知道里根從建造保守運動中獲得多少政治力量。５０年代期間，當里根從民主黨轉向共和黨時，認為自己勢單力薄，１９６４年他代表巴里·戈德華特發表的全國電視講話改變了這一切。在選舉年剩下的日子裡，塔夫特—戈德華特派完全倒向里根，認為他是該黨的“新希望”。但是保守運動還未形成雛形，就被林登·約翰遜扼殺，也有人認為這是崇尚自由的媒體所為。尼克松參加競選並在１９６８年當選總統時，他將自己塑造成一位中立者，在接下來共和黨任職的八年時間裡，保守派經常感覺受到了不平等的待遇。里根逐漸贏得了他們的心，到２０世紀７０年代末，里根已經將這