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好的照片送給我，上面寫著一行小字：“你也沒記住那個笑話，對吧？”

的確，每個人都會把里根與快樂聯絡在一起，正如我們雖然都記不住他的演說內容，卻記住主旨一樣，我們記不住他講過的笑話，卻能記住當時的歡聲笑語。這就是他的魅力。與尼克松、卡特帶來的那段苦悶、嚴肅的日子相比，里根又給我們的生活帶來了歡笑。

里根的幽默與威爾·羅傑斯頗似：很文雅卻又有稜角，既不尖酸也不刻薄。藉助幽默，他能輕鬆自如地表達自己。他為人謙虛並說自己瞭解自身的弱點。如果形勢緊張，他的幽默就會打破僵局。１９８４年在與沃爾特·蒙代爾角逐總統競選的第一輪辯論中，里根顯得極其蒼老。後來《華爾街日報》頭版頭條報道說：“健康問題——大選中的新問題：我們的總統是否垂垂老矣？里根的競選辯論引起公眾對其領導能力的質疑。”選民們也很迷惑並且開始把選票轉投給民主黨。

熱點繼續升溫，在第二輪辯論中，《巴爾的摩太陽報》記者亨利·特里惠特對里根進行採訪時曾問他是否因上了年紀而無法勝任總統一職，他停頓了一下，然後說：“我不想把這個話題扯到競選中，我也不願意出於政治目的而利用對手的年輕缺乏經驗來大做文章！”反擊得多好！

林肯所講的幽默故事通常是為政治和道德服務的，而里根的幽默則是為自己的演說添彩或平息爭論的。講故事是他所喜歡的方式，可以闡釋更深的政治道理，幽默則是他“兵工廠”裡面最有戰鬥力的武器。“中年，是你面臨兩種選擇的時候，你選擇了那個使你每晚９點鐘才能回家的工作。”一位上了年紀的人嘲笑自己的年齡，人們怎能不對他備感親切呢？幽默使里根的觀眾們心情舒暢，同時也削弱了批評家對他的攻擊。

最重要的是，幽默幫助他實現了作為一名領導人的政治目標。就像富蘭克林·羅斯福斜叼著菸斗、面露寬廣的笑容一樣，里根的妙語使公眾們感受到總統對美國的未來充滿希望。富蘭克林·羅斯福知道在總統辦公室裡樂觀的重要性，羅納德·里根也如此。自由派人士總在叫喊：保守派欲把老人拒之千里以外，而里根卻點燃篝火，給你帶來溫暖。

羅納德·里根7　偉大溝通者的秘訣（7）

演說的技巧

據保羅·Ｄ·埃裡克森在其報告《里根的演說：美國的神話》中估計，大選期間，里根到全國競選，把４０００多小時的時間花在與工廠工人，社會團體及商業團體見面上。平均算來，也就是連續在任８年每週１０小時。誰也不清楚他在２０世紀６０至７０年代之間，包括在聖克萊門蒂那８年，他曾做過多少次額外的報告。但是有一點很明顯，到１９８１年入主白宮，他掌握了演講的每一種技巧，那之後，他還學習和運用了一些新的方法。他的工作人員會發覺他在交流中，使用一系列技巧，而這些技巧遠比剛才提到的修辭性的語言要深奧得多。列舉如下：

＊仔細準備。那些看上去不用費力，卻能對人產生強烈影響的報告通常是最仔細地準備材料。如果將其漏過，那可太可惜了。溫斯頓·邱吉爾早年就曾有過教訓，年輕時他在議會進行第一次講演時，幾乎沒怎麼準備，雖然講演並不是很糟，但他差點昏厥過去。從那以後，丘吉爾在演說之前常常要花上多個小時認真寫稿，反覆修改和演練。從那時起他堅持做記錄。在二戰中期，他的時間極其寶貴，但是每次重要演說他仍要花１２小時準備。有一次他的男僕聽到浴室發出奇怪的叫嚷聲，便衝進去看個究意。男僕問他：您在做什麼？“我在練習給國會講演呢！”邱吉爾答道。想到要使結果不負眾望，他認為這一切值得。

里根也認為自己應該做充分準備，可他並不是花費大量的時間擬稿、演練。他喜歡自己寫演說辭並且大篇幅地修改那些為他準備好的講演稿。在政治決策上，他需要工作人員的幫助，但是他認為自己獨有的特色在於口頭說服力而且也樂此不疲。在白宮期間，他大部分是透過在報紙專欄發表文章及發表國家廣播評論等方式把自己置於民眾的監督之下。在這兩方面都是皮特·漢納福德為他擬稿。皮特曾對我說過報紙專欄編輯們對他的文章無可挑剔，而里根卻把它修改後才在廣播裡講演，他認為修改後的稿子聽起來更像是他自己發出的聲音。

里根成為總統後，每年大約有幾百萬字的文章以他的名字發表，因此他的寫作班子不斷地為他起草演講稿。通常在發表演說的前兩天或三天，工作人員會把演說稿拿給里根瀏覽，里根就會坐下來，靜靜地仔細推敲他的演說稿，然後再把修改後塗塗抹抹的稿子