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反覆播放。他成了民族英雄。當里根宣佈了斯庫尼克的到來，並再次講述了他的事蹟時，國會議員都站了起來，響起了讚歎聲和掌聲。他們也同時為里根能從他們之中挑選英雄而備受鼓舞：他就是參議員傑裡邁亞·丹頓，在越戰中曾被監禁七年多。

以前沒有那一位總統能如此有效地吸引觀眾和電視攝像機，把鏡頭集中在因勇敢而獲得尊重的人身上，里根喜歡稱他們為“普通美國人”。據我所回憶，１９８２年首次將英雄安排在包廂裡就坐是工作人員們商量的結果，可能是邁克·笛夫提議的，我們其他人馬上同意了這個建議，這也正中里根的下懷。很早以前，里根就指出應該把英雄當作是講述美國曆史和重要價值觀的途徑。他曾說過：“在生活艱辛困難的日子裡，我們尋求支撐我們生存的價值觀，或是尋求朋友來幫助我們，我們遇到一個人，他告訴我們作一名美國人意味著什麼。”

現在“包廂裡的英雄”已經成為國情諮文中用得太多的陳詞濫調。對里根而言，一個手勢就能發揮效力，因為它是新穎的，更重要的是，因為他是發自內心地讚揚英雄。他信任他所談論的男女英雄們。聽眾們受到了他的感染，也同樣地信任英雄們。講演者首先必須有信譽。

我離開白宮的幾年後，里根的講演技巧愈發精益求精。例如，１９８５年，里根的工作人員們計劃在里根生日那天發表國情諮文講演。這次他的“包廂裡的英雄”是瓊·努延，一位即將從西點軍校畢業的越南移民；還有克拉拉·黑爾，一位７９歲的黑人婦女，她經營著一個專為吸毒成癮的兒童們設定的戒毒養育院。在演講的最後，鮑勃·米歇爾領著全體國會議員唱“祝你生日快樂”。專欄作家桑迪·格雷迪在《西雅圖時報》中寫到這位在４９個州中獲得壓倒性勝利的７４歲總統享受這生動的結局是當之無愧的。他的工作人員做了能做的一切，但是絕對不會從大炮中射出蒂普·奧尼爾，用生日蛋糕把弗裡茨·蒙代爾趕走，再讓Ｆ１６戰鬥機從議院飛過。

透過把焦點轉移到他人身上，里根成功地避免了政治生活中的另一弊端：厭倦感。儘管他的觀念沒有多少進展，他的能量也在枯竭，但他的聽眾始終和他站在一起。他總有新故事，總有不同的英雄事蹟。正如時事評論家克里斯·馬休斯所說，里根不愧是“國家的主人”。他使聽眾們有更多的期望，他找到了一條與聽眾們交流感情的方法。當他讚揚別人使其贏得掌聲，他並沒有轉移注意力，因為觀眾也同時為主人鼓掌。總統因其與人民有著廣泛而親密的交往而聞名遐邇。

羅納德·里根7　偉大溝通者的秘訣（6）

利用共同的體驗

凱思林·豪爾·賈米森在她的《口才與電子時代》一書中強調了里根的修辭要素，他的修辭要素我當時沒有注意到。一個民族幾乎所有的共同體驗都源於我們在電視或電影中所見到的可視形象。里根自覺不自覺地在其講演中喚起人們的共同體驗，使之復活並以他自己的理解加以解讀。作為交流部主任，我可以順理成章地斷言，只要給出背景，里根就能抓住其內涵，然後做出生動的闡釋。隨著時間的推移，也因為有了賈米森的分析，我才逐漸意識到這種方法的全部魅力。事實上，里根是頭號闡釋人，他能讓公眾理解重大事件的意義所在。

也許最令人心痛的例項發生在１９８６年１月，挑戰號太空梭從卡納維拉爾角發射昇天後不久就爆炸了。當時上面有６名宇航員和一名小學老師克里斯塔·麥考利夫，她是第一位被挑選進行宇宙飛行的。她想用宇宙飛行來“教化”孩子。哥倫比亞廣播公司／《紐約時報》調查顯示在被調查的小學生中，有４０％在他們的教室裡收看了現場直播，極好的視覺畫面捕捉到的爆炸鏡頭使全國人民陷入極度悲痛之中。因爆炸而白煙滾滾的太空梭升入天空的畫面在每個美國人頭腦中重現。

“在言語不能表達情感的時刻也就是最需要言語的時刻。這樣複雜的情形需要總統的鼓勵發言，”賈米森寫道。拿著最有天賦的演講撰稿人佩吉·努南為他寫的講稿，里根起立發言。首先，他安慰孩子們並幫助他們定位這一事件，告訴他們這事不愚蠢，而是有意義的。“我知道痛苦的事有時會發生，這很難說清楚為什麼。這是發掘和探索過程，是利用機遇開拓人類的視野的過程，未來不屬於膽怯猶豫的人，而是屬於勇敢的人們。挑戰者號全體宇航員把我們推向未來，我們也會繼續跟隨他們。”

正如賈米森所說的那樣，里根把精彩留在了演講的結尾處。他本可以回憶飛船爆炸時的情景，但那會使聽眾把悲劇留在心間。里根