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，正向這個港口行駛。“皇家方舟”號航空母艦上的兩架攜帶魚雷的劍魚式飛機找到了她。此刻起，“俾斯麥”號註定要沉沒於大海了。劍魚式飛機和英國戰艦緊緊相逼發動攻擊。“俾斯麥”號被擊中。5　月27 日上午十時四十分左右，艦身起火，黑煙翻滾，“俾斯麥”號翻轉沉沒，全艦將近二千人，只有一百一十人從水中被救起。

第四節　“十字軍”行動從刺殺隆美爾開始

1941 年2　月中旬，埃爾溫·隆美爾第一次來到北非，為的是要組成巨大的鉗形勢的右翼兵力。希特勒希望藉此建立在近東的日耳曼帝國，並把義大利部隊從阿契博爾德·韋維爾將軍手中拯救出來。“超級機密”透露了隆美爾的到達，正像它在以後的北非戰役中多次透露隆美爾的戰爭命令和意圖一樣。但是，對韋維爾來說，瞭解他的敵人的計劃並沒有給他帶來好處，因為他的部隊太弱了。當隆美爾的非洲軍團在1941 年3　月24 日發動首次進攻時，他贏得了許多勝利中的第一個勝利。這些勝利使他成為傳說中的“沙漠之狐”。他的裝甲部隊把英國第二裝甲師逐一地摧毀了。佔領了班加西港，追上一個印度摩托旅把它消滅，把澳大利亞第九師包圍在託布魯克港，使得其餘的英軍狼狽逃竄。到5　月30 日，隆美爾已進抵埃及邊界。

他對尼羅河谷的初步推進，使得英國人全面撤退。1941 年的整個夏天，隆美爾駐軍埃及邊境，等待希特勒的許可，以便進軍開羅。但是這個命令從未到達，而夏天就悄然逝去了。同時，英國人正在準備“十字軍”行動從謀殺開始——謀殺隆美爾。英國人的白色的房屋和柵子已成為英國在隆美爾後方的一個堡壘——並把利比亞和的黎波里塔尼亞從義大利帝國手中奪過來。

那時尼羅河軍已把軸心國從非洲趕出去，正要向東和向北進軍以保衛勒旺達，防止德國透過蘇聯的和波斯的高加索山口向阿拉伯半島的推進。雙方的力量大體上不相上下。隆美爾方面有裝甲部隊的優勢，而奧琴勒克佔有空軍優勢。奧琴勒克要取得這次新滑鐵盧勝利的唯一希望是突然襲擊。如果他能刺殺隆美爾，軸心國指揮部中的混亂將給予英國人採取突然襲擊的機會。這是英國頭一次企圖謀殺隆美爾，但這不是最後一次。

10 月的一個夜晚，一架“惠靈頓”轟炸機飛越銀色的地中海，然後轉向漢尼巴的舊城昔蘭尼。一到昔蘭尼的上空，駕駛員就放下落架，以便放慢飛行速度，英國情報人員J　·E　·哈茲爾登乘黑夜從飛機上跳了下來。他是勞倫斯式的阿拉伯人，既能說西紐西方言，又能講英文。他把降落傘埋在長著灌木林的沙漠裡，然後穿上西紐西大袍。他把面板染成深褐色，天亮以後，當駱駝隊又前進的時候，他進入貝達·利多里亞。據說隆美爾的司令部就在這裡。打扮成鴕鳥羽毛商人，哈茲爾登在一所大的、有白色圍牆的別墅附近度過了好幾個星期。這所別墅很明顯是德國人的司令部。他注視著隆美爾乘坐他的裝甲篷車進進出出。有一支人數眾多的通訊部隊在柏樹叢下，別墅警衛森嚴。軍官們和通訊兵的來來往往都說明這裡就是隆美爾的司令部，哈茲爾登用無線電報報告給了開羅。

在開羅，軍事情報主任法朗西斯·w　·德甘岡將軍根據哈茲爾登的報告，與中東突擊隊司令萊科克上校共同計劃襲擊這個別墅。他們計劃派六個軍官和五十三名突擊隊員，乘兩艘潛水艇“托爾貝”號和“塔利斯曼”號在貝達·利多里亞附近登陸。他們共有四項任務：刺殺或俘獲隆美爾；進攻並摧毀義大利在昔蘭尼的陸軍司令部；奪取在阿波羅尼來的義大利情報司令部的檔案和密碼並殺掉全體人員；切斷與目標地區的一切電話和電報聯絡並奪取一切與“啞謎”密碼機有關的材料。

11 月17 日天黑以後，兩艘潛艇在暴雨和狂風駭浪中來到貝達·利多里亞，浮出海面。哈茲爾登在岸上發出燈光訊號，在黑暗中引導突擊隊員的橡皮船靠岸。他們在岸上排成隊，全身都被雨水和浪花溼透了。他們走上了一個鳥瞰別墅的山崗。到達那裡的時候，已經是晚上十點半了。當一個工兵破壞通往別墅的電話線時，他們休息了一會兒。然後，由傑弗裡·凱斯中校率領，一個三人突擊隊穿過別墅後面的籬笆進入了花園。他們靜悄悄地、飛快進行進，雨聲掩蓋了他們的響聲，他們來到了別墅的正面，跑上臺階，拉開房門。他們立即面對一個頭戴鋼盔、身穿大衣的德國軍官。凱斯用衝鋒槍威脅他，但是德國軍官抓住槍口，要把它奪走。凱斯拔出刀子悄悄地殺死了這個德國人，但是突擊隊中的一個人卻在他們入口處第一