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海空聯合作戰演習，以便了解對一個敵對海岸發起聯合進攻的困難和危險性。但是隨著演習規模的不斷擴大，盟軍也越來越擔心走漏“尼普頓”計劃的機密。敵人會不會推斷出襲擊將從那引起地方出發，而目標很可能是諾曼底呢？這兩者都是很嚴重的危險，因此，有必要由倫敦監督處和戰略措施研究中心著手搞一個計策來掩蓋演習的真象。“布魯特斯”、“三輪車”和“嘉寶”都被命令告訴他們的德國指揮說“尼普頓”計劃的排演的代號是“法比烏斯”，這次排演不是最後一次，而是將要進行的許多次演習的第一次，然後才能在1944 年7　月20 日左右實施“尼普頓”計劃。這次行動計劃的代號取自布匿戰爭中羅馬將軍的名字。這位將軍曾採取拖延時間，避免直接交鋒的策略挫敗漢尼拔。

為了支援這種戰術，丘吉爾應艾森豪威爾的請求，於1944 年3　月26 日在一次五十分鐘的戰爭形勢述評的廣播節目中造成假象，他故意談到“許多假警報，許多佯攻和許多‘排演’”。他的談話也是為了不讓法國抵抗運動的成員瞭解演習的真象。因為如果他們錯誤地判斷了這些大規模的挑釁性作戰行動的性質，他們會過早地行動起來，這樣就會被大批消滅。但是，危機卻從另外一個出乎預料的地方發生了。

雖然盟軍的空中和海上優勢已使德國海軍喪失了機動能力，但是德國還有一支海軍極其活躍。這就是魚雷艇中隊。這些魚雷快艇在海峽的水域中游弋，時刻準備在英國沿海撈點油水。從它們發動突然襲擊的性質來看，它們可能從什麼地方得到了一些確實的情報，很可能是從無線電偵察中獲得的。

無論如何，1944 年4　月27 日夜間，九艘魚雷快艇從瑟堡駛出是有具體目標的，而不是出來遊弋的。目標就是萊姆灣東端波特蘭·貝爾沿岸的護航艦隊。

然而它們沒有找到這個目標，卻在從普利茅斯到斯萊普頓沙灘的途中截擊了代號為“猛虎”的演習。這次演習是美國為“猶他”空襲計劃所進行的排演。

這可能是純粹的巧合。即便是巧合，用以掩蓋“尼普頓”計劃的欺騙行動和保密的遮幕也被嚴重地撕裂了。

斯萊普頓沙灘位於德文的南部，是一個緊靠小小丘陵地帶的又長又寬的沙灘。它之所以被選作“猛虎”計劃的演習場所是因為那裡的地形與“猶他”空襲計劃中的諾曼底登陸點的海灘相似。4　月28 日午夜剛過就有八艘五千噸坦克登陸艇成一路縱隊徐徐開進了萊姆灣。海上很平靜，夜空晴朗但很黑。

這些艦隻全部熄滅了燈光，幾乎什麼都看不見。當艦隻逼近距海岸十一英里的海面時，“猛虎”計劃部隊，即美國第四步兵師和第一兩棲工兵旅，正為“進攻發起時刻”的到來作準備。屆時士兵們就將爬進突擊艇到海灘進行短兵相接的戰鬥，而謝爾曼兩棲坦克就將隆隆地透過船頭的大門駛進海中，工兵就將開始掃清設定在海灘邊迷宮式的障礙物、鐵絲網和水雷。

這支突擊部隊的指揮官本·斯卡希爾和副指揮西奧多·羅斯福將軍，在指揮艦上坐立不安。他們正處在危險的水域中，因為他們只有一艘護航艦，即英國的小型護衛艦“杜鵑花”號。而且當時認為部隊的坦克登陸艇是不能替代的。布萊德雷司令部的欺騙行動組織特別計劃處副處長拉爾夫·英格索爾中校解釋說：

“有關的演習是（“尼普頓”計劃）要使用的實際突襲隊形的第一次全面排演，具備諸如火箭船和（兩棲）坦克等秘密武器。在非洲和西西里以及在薩勒諾，工兵和步兵都要先上岸使登陸條件都具備以後，在比較安全的情況下裝甲車再上岸。而在諾曼底我們要把這個過程倒過來，裝甲車先漂浮上岸。”因此需要大規模的排演，並要最嚴格地保守機密。

進攻發起時刻即將來臨，所有船員都進入戰鬥崗位，甲板之間的步兵、工兵和坦克手也進入了進攻崗位，等待著汽笛宣佈演習開始。這時事情發生了。曳光彈突然從左舷後部飛向五○七號坦克登陸艇，不一會一個魚雷就擊中了這艘艇。主機停止了轉動，火從一個油箱竄到另一個油箱，整個船開始燃燒起來，然後爆炸了。船上165　個船員中有94 名船員，和282　名士兵中的151　名士兵死亡或落水淹死。五三一號坦克登陸艇上的人員看到了五○七號坦克登陸艇爆炸了，隨後他們自己艇也被一個魚雷擊中，從頭至尾都起了大火，爆炸後，翻轉過來，沉到了海底。在艦上，得救的只有142　名船員中的28 名船員和354　名士兵中的44 名士兵。

站在二八九