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平參見吾王！”

“河東北路兵馬都元帥田雄參見吾王！”

“太原府兵馬都元帥郝和尚拔都參見吾王！”

“太原府鎮戎都總管耶律巨參見吾王！”

黑壓壓地跪倒了一大片。趙誠跳下戰馬，將韁繩甩給了親衛，走上前道：“諸位甲冑在身，免禮！”

果然這父子二人都一個模樣。

“謝國主！”眾人應道。宋平地身後是河東軍的各級將校。當中有追隨趙誠的資歷較深的老部下，也有從賀蘭軍中分出來的一部份人，亦有在京師武學中接受過專門訓練聆聽過趙誠親自教導的校尉們。

“爾等最近過得是否太清閒？”趙誠衝著眾人問道。

郝和尚拔都與田雄以為趙誠對宋平地部下們表示不滿，卻未料道眾人回應說：“確實太清閒！”

“馬放南山已久，爾等的刀箭是否已經生鏽？還可一戰否？”趙誠又追問道。

“願為吾王奮勇殺敵！”眾人高聲回應道。他們看向趙誠的目光只有敬服與狂熱，趙誠賜予他們榮耀與功名，還有金錢、地位，這些所謂身外之物反過來又刺激著他們的忠誠與好鬥。

“好，孤命令你們從今天起。收拾一下你們有些懈怠的心神，戒備起來，準備打仗！”趙誠命令道。

“萬勝、萬勝！”眾人已經群情鼎沸。彷彿正置身於沙場，面對著千軍萬馬。秦軍好戰的個性一覽無餘，田雄與郝和尚拔都面面相覷。

趙誠對部下們的求戰之意感到十分滿意，在眾將的簇擁下進入瞭解州城，河東行省知事、平陽知府、河中知府、解州知州、提刑司、監察司及鹽鐵司的大小官員輪番入見，趙誠命人擺宴。酒過三巡，趙誠開口說道：“孤此次河東之行，一為視察民情，我河東一向是朝廷賦稅大戶。除了鹽鐵之利，還有絲麻之利，平陽汾水兩岸又是產糧大郡，朝廷頗有依賴。雖然天寒地凍，看不見綠意，但孤一路行來，百姓生活安定，雖貧富有差，但還算殷實。孤心中甚感欣慰。”

“全賴吾王聖明！”文官們一通拍馬。武官們不動聲色，等著趙誠地下文。

“但金人違背先約，私自斷了榷場，屢次挑釁我潼關邊防，試圖奪回閿鄉諸地，又殺我商旅，士可忍孰不可忍！”趙誠話鋒一轉道。

“那還等什麼，只要國主一聲令下，我等飲馬金水河不在話下。將那金主擒來謝罪！”耶律巨勃然大怒道。他地胸甲上僅鑲著一顆銅星。

眾人紛紛請戰，趙誠不置可否。他見田雄若有所思，問道：“田元帥有何異議？”

“末將身為國主麾下一小卒，但凡國主軍旗指向，末將必將奮勇當先，不敢違背軍令。”田雄道，“但末將以為，金人不過是砧板之魚罷了，缺少良將，人心浮動，已不足為慮。臣聽聞遼東蒲鮮萬奴近年野心熾烈，已在遼東立足了腳跟，我軍若是全力進攻汴梁，恐其趁機南下漁利。”

郝和尚拔都道：“昔年萬奴在遼東自立，蒙古人強大時，其亦屢叛屢降，若是不討平遼東，恐其尾大不掉，因其在我背後也。不過，末將以為那蒲鮮萬奴雖然佔地甚廣，然麾下種族甚多，人心不齊，每每臨大敵，即戰敗而降。只要我大軍雲集，軍令如一，進退有度，不給其喘息之機，必一戰而下。”

“呵呵，兩位元帥都是久于軍伍，果然是英雄所見略同。”趙誠示意從人給他們斟酒，“樞密院早有定計，秘間亦連續偵察數年，考察民情，探知虛實，繪製山川、河流與地形圖。”

田雄聞言徵遼東已經是板上釘釘的事情，他急於立功表忠，立刻起身道：“臣出身北京（大定），亦曾轉戰北京路興中、廣寧、錦州諸郡，對遼東地理、水文、部族皆熟悉，末將願為前鋒，為吾王平定遼東！”

“田元帥地勇猛，孤深知也。昔年木華黎攻遼東時，亦是多有仰仗田元帥。”趙誠道，“我軍此次徵遼東，也必仰仗田元帥！”

宋平進言道：“遼東部族甚多，又多處山林之間，自古中原朝廷屢剿不清，末將以為我朝應有一個全盤之策，否則大軍一走，反抗者如牧草，一歲一生也。”

“宋元帥所謀甚遠。”趙誠欣賞地點了點頭道，“國土雖大，即便如盛唐一般，雖然足以誇耀後世，令後人膜拜，但朝廷王化對於邊遠蠻荒之地向來難以深入，若是常駐軍隊，恐耗費甚巨，若無軍隊駐紮，部族又會反叛，令朝廷進退失度。孤倒是有一個不太周詳的想法。”

“敢問國主所言何策？”宋平問道。

“若是天遂人願，征服了遼東，孤願依將士功