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麼？難道耶律楚材想害我？”趙誠故意反問道。

“那顏這是哪裡話？耶律大人想誇你還來不及呢。”察罕道。

“你這是從城內來？”趙誠指了指他身邊的西夏使者問察罕道。

“正是，大汗命我入城曉諭軍民儘早投降。”察罕道，“夏主也覺大勢已盡。這位使者便是夏主派來隨我晉見我汗的。”

趙誠打量了一下這位看似望向一邊。實際上卻在豎起耳朵聽自己談話的使者一眼，他和察罕兩人根本就不覺得有避開這位敵國使者的必要。

“我這一路行來，所見所聞讓我感慨萬端，西夏百姓百不存一二，肅州城內已經空無一人，我地人掩埋屍體連幹了七天。不過”趙誠話鋒一轉，“這甘州城卻是另一個情形，雖然城中百姓缺少糧食。但卻還算是不太驚慌，聽說這全是拜將軍所賜，將軍真是一個大善人吶！”

“哪裡、哪裡？”察罕揮了揮手，“我生於河西，本就是此地之人，只是我有幸得遇蒙古明君而效命於蒙古，大汗天怒之威，責在夏主。百姓無罪。”

他還是有些不痛快，因為他的父親和弟弟都沒能活下來。

“如今，這中興府成了最後一座城池，他們已經沒有了任何反抗之力，若是夏主真的打算投降獻城。我請求大汗允許我先入城。”趙誠見察罕表情驚異，解釋道，“我並非要私吞城中的財帛，我只是擔心一些皇家典籍受到焚燬，將來若是修史恐怕就無法得到確切地憑據。”

那西夏使者聞言臉色變得煞白。張了張嘴還是沒有將話說出口。低垂著頭好不沮喪。察罕不置可否，笑著道：“這種事情。只有耶律楚材和您才能做得出來。去年底，我軍攻破靈州城地時候，大家都一鬨而入，爭相搶奪財物和女子，唯有耶律楚材大人蒐集遺書與大黃藥材。您這個請求，我可以代為稟告成吉思汗，不過，若是大汗不高興，跟我無關，我只是捎個話哦？”

“多謝將軍！”趙誠拱了拱手道。

“我雖然在蒙古長大，不過我從小對你們讀書人還是挺尊重的，幼時還在夏國時，家父也曾逼我讀書，奈何我太過頑劣，如今只會認得自己的名字。”察罕自嘲道，他翻身上馬，正準備掉轉馬頭，又道，“郭寶玉大人正在賀蘭山下不遠處，我勸您還是趕緊去見他最後一面。”

“此話怎講？”趙誠驚異地問道。

“聽說他病得不輕，大概是在西域的舊傷未痊癒造成的，恐怕很難撐過這個夏天了。”察罕道。他說完，便騎著馬賓士而去。

趙誠聞聽此言，打聽了一下，便帶著自己的人馬奔向不遠處的賀蘭山下。賀蘭山上森林茂盛，山中有虎豹等大型野獸出入，很難想象這座即使是夏天也能看到白雪的大山，在後世許多地方竟會成為不毛之山。其東側坡高地闊，有一條“昊王渠”從中穿過，這是西夏曆史上有名地皇帝趙元昊時修建的，澆灌著賀蘭山下這塊難得的膏腴之地，站在高處可以俯視整個銀川平原，極目遠眺甚至可以看到逶迤北去的黃河。

背靠巍巍大山，南臨煌煌長河，這是一片風水寶地，所以趙誠可以看到一個個巨大宏偉的黃土夯成的塔形物什。那是歷代西夏帝王的王冢，其枕山飲河之景象，令人觸景生情地感悟到西夏党項族當年金戈鐵馬、氣吞萬里如虎之氣慨。

倏忽百里，往來如風的“鐵鷂子”騎兵已經雲消霧散一般消失不見，上山涉澗，行走如飛地“步跋子”步兵的威名已經成為了歷史，宮闕萬間就要作了土，躺在地下的西夏帝王們恐怕不會想到，自己的子孫後代也會有屈辱的今天，正如其他地王朝一樣。

大唐帝國名將郭子儀的後裔，大金國前汾陽郡公郭寶玉郭玉臣大人，正躺在自己的帳中，等待著死神地一步步靠近。

他一動不動地盯著氈帳的頂。追憶著往事，以前已經遺忘地一些微不足道地事情一個接著一個地映入他地腦海，而以前從未想過或者未深想過地事情始終盤旋在他的心頭。他感到生命的力量正一點點地從自己的身體深處遊離出來，並且離他而去。帶走他曾經所有豪情壯志。只留下一些悔恨與無奈。

“老爺，不兒罕大人來了。”郭寶玉的僕人進來稟報道。

“什麼？”郭寶玉聽了下人的稟報，立刻找回了一些力量，“快請！”

趙誠輕輕地走了進來，裡面傳來的濃烈刺鼻的草藥味讓他打了個噴嚏。郭寶玉想坐起身來，趙誠連忙向前一步，制止他這麼做。

“郭大人病體微恙，您還是躺著吧！”趙誠道。

“不兒罕。你我西域一別，有好幾年