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會大叫一聲“紐伯格”或“康特德”或其他公司的名字。跑腿員馬上走近視窗，說：“紐伯格的支票。”然後一張可能價值50萬美元的紙頭便交給了他，也不需要來人提供任何身份證明。更令人吃驚的是他們對股票票證的草率處理。當我正準備離開電梯給客戶送股票票證時，另一名跑腿員會跑過來對我說：“你是去薩託利斯公司吧？”“是的。”“那就請你幫我把這些股票捎給他們，多謝了！”接著他便把一捆股票票證塞到我手中，轉身便跑開了。然而奇怪的是，儘管這些做法看上去很荒唐，但在支票和證券處理中卻很少發生差錯。但是我能理解，今天的交割方法同我那時相比已發生了巨大的變化。

儘管在經紀業中人們處理大資金時漫不經心，但我驚奇地發現那些富人竟這樣吝嗇小氣。有時當我走進阿爾弗雷德·紐伯格先生的辦公室時，我會發現他正在往外寄支票以支付個人帳單。他用已經貼好郵票、印好地址的信封來寄這些支票，這些信封是他代理其他公司開年會時拿到的。阿爾弗雷德·紐伯格把印好的地址劃掉，寫上新地址，這樣就節約了2美分的郵資。他很滿意地評價道，浪費信封和郵票是沒有任何意義的。這樣一個大富翁所表現出來的吝嗇實在讓我震驚，讓我傷心，特別是我一直對阿爾弗雷德·紐伯格的智慧與決斷佩服得五體投地。我問自己：“這樣一個每天給銀行開百萬支票的大人物怎麼會為了節約2美分的郵票而投機取巧呢？”我做這種事還情有可原，因為每分每厘對我都很重要。不過當時我非常小心，沒讓任何人知道我的想法。

現在距這些事情發生的年代已近半個世紀了。經過幾次嚴重挫折後，我積蓄了不少財富——事實上遠遠超過了華爾街的僱主們。隨著時光的流逝，我越來越理解富人對待錢財的心理。涉及這個問題的文章寥寥無幾。一個最基本的事實是：我們對錢的態度是在早期生活中形成的，天生的性格，生存的條件以及某些關鍵性經歷是其中的決定性因素。除非各種經濟因素限制大把大把地花錢，一個出生於奢侈浪費之家的人很可能將奢侈之風繼承延續下來。如果這樣的人由貧變富，他很快就會甩掉先前約束他的枷鎖，成為一個真正花錢無度的傢伙。他從不擔心自己的財富會耗盡。

然而，大多數孩子並非天生就有節儉或奢侈的本性。他們的態度及他們將來的行為很大程度上是由早期的環境所決定的。即使他們的家庭很富裕，父母還是能夠透過言傳身教以及懲罰等手段使他們變得勤儉節約，甚至是小氣吝嗇。作為年輕人，他們在處理小金額的錢財（特別是每星期的零花錢）時，就養成了這些習慣。當他們後來繼承大筆財富時，他們的態度是矛盾的。他們往往對小事情過於斤斤計較，而對大事情則顯得粗心大意、慷慨大方甚至是揮霍無度。那些生於富貴之家、在奢侈環境中長大的人，當然會很輕易地繼承花錢時的瀟灑氣概，因為只有這樣才與他們的環境相稱。

區分以下三種人是很有用的：第一，真正的吝嗇鬼；第二，狂熱的討價還價者；第三，由於條件所迫而形成的小氣。真正的吝嗇鬼永遠都是貪婪無度——他有積累（不必要的）財富的本能衝動；而且他神經質似的反對任何花費。第二種人中包括了許多成功的商人，由於受習慣的推動，他們不可理喻地不停努力工作、不停賺錢。他們往往將生意場上“價格要找最好的”、“砍價要狠心”這些原則應用到個人支出上。這些人實際上根本不是小氣鬼，因為他們崇尚高消費，他們從擁有勞斯萊斯轎車、擁有大遊艇或擁有名貴珠寶中獲得勝利的快感。但他們的勞斯萊斯轎車是打折買來的。

然而第三種富人最有意思，因為他們性格非常複雜，身上充滿了令人困惑不解的矛盾。這些人或是出身寒門，或是在早期生活中體驗過貧困的滋味——就像我一樣。生活的拮据曾經迫使他們數著分幣過日子。（我仍記得當時我有一隻小圓筒，這隻筒曾是用來裝範霍登牌巧克力的。筒口剛好能讓我的分幣裝進去，我經常要數一數有多少分幣，看看我有多少財富。）在以後的人生中，這些根深蒂固的習慣進入潛意識中，它們影響著他們的生活，使他們做出種種不合情理、令人羞愧的行為。但這種行為總是圍繞在小數目金額上，與大的開支或禮品卻毫不相關。他們孩提時能支配的金額大多在1美元以下，最多不超過幾個美元。上百美元甚至是上千美元對這些孩子來說都是天文數字，因此他們沒有養成如何處理這種大金額的習慣。

因此，一個典型的經歷過貧困童年的富翁（就像我一樣），他的消費行為顯得反覆無常、荒唐可笑。對於大金額的支出，他會隨隨便便