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杭天醉順理成章地從求是大學堂退了學。這個喧譁熱鬧光怪陸離的世界，一下子就從他的眼前消失了。他百思而不得其解，一些朝夕相處的人事怎麼能夠結束得那麼快，這種具然而止的方式甚至有些像砍頭——咋噴——命運一刀兩斷。

現在，他平淡地面對著家人為他操辦的婚事。彷彿他在這個五進的大院落，輪迴結親過許多次。

長興人沈拂影雖作為絲綢商在滬上商界佔一席之地，對庶出的女兒沈綠愛的婚嫁卻聽憑了留守老家的三姨太的安排。客人林藕初在沈府客廳剛剛坐定，主人用毛竹片燒燃的銅壺已經響開了水，魚眼之後的蟹眼在水面上冒翻著，林藕初的眼前列列排排，堆滿了一桌子的佐料。有橙皮、野芝麻、烘青豆、黃豆瓣、黃豆芽、豆腐乾、醬瓜、花生米、橄欖、腦桂花、風菱、李芬、筍乾，切得密密細細，端的柳綠花紅。三姨太親自取了茶葉，又配以佐料，高舉了茶壺，鳳凰三點頭，沖水七分，留三分人情在。又將茶盤捧至堂前，送與林藕初一干人，嘴裡說著：“吃茶，吃茶，這是南行的燻青豆與'十里香'，你看碧綠。我們德清三合人的規矩，客人來了，先吃了鹹茶，再說話。”

林藕初眼角嘴角都是笑，心裡打量盤算著。女方是杭家世交，雖為庶出，但沈拂影對女兒卻不薄。平日裡，來來往往的，也把沈綠愛常常接了去滬上住。沈家妻妾成群，子女也多，這個叫綠愛的小姐，林藕初竟無緣見過。然見了這殷勤可人的母親，女兒的風韻便亦可知其幾分。聽說此女頗有幾分野氣，不纏小腳，一雙天足，最愛在顧清山採摘野茶。林藕初聽了倒也歡喜，這沈拂影雖是做絲綢生意的，女兒卻像是要吃茶葉飯。還有一句話眾人知道了也不說，原來沈綠愛之母原本就是莫干山下一小茶販的女兒，後來做了沈夫人的陪嫁丫鬢，進了沈家，上上下下的茶事，便由她一手操持。老爺從上海回來，見這丫頭點的一手好鹹茶，吃了喜歡，便留在屋裡。那丫頭也爭氣，生了綠村、綠愛兩兄妹，便一心一意守著沈家在水口的那百畝茶園。操持得上下滿意，沈家裡外，竟也認了這個粗手大腳的三姨太。

杭沈兩家締姻，用的是“金玉如意傳紅“，男家，用金玉的如意壓帖，女家，用頂戴壓帖。訂親那日，杭家廳堂供了和合二仙神馬，燃了紅燭，吃了訂婚酒。母親林藕初嚴守祖先的規矩，聘禮送過去二百餘元，在杭州也是上等人家的禮數了。女方留下了零頭，把那二百元整數退回，表示有志氣，有底氣，不願落下賣女兒的惡名。

發在那一日，沈家出盡風頭，所謂良田百畝，十里紅妝，全鋪房一封書，無所不有。因是湖州來的，前三日先使住在了杭州親戚家裡。

沈綠愛和杭天醉這對青年男女，過去從未見過面，杭天醉只曉得對方有雙大腳。沈綠愛呢，也只曉得對方是個風流書生。花轎到了男家，早有男家贊禮者兩人分列左右。只聽右邊贊禮者慢聲長調高唱一句，熨轎！便有人手執熨斗，鬥中燃古香，繞花轎兩圈。又聽有人唱，啟簾！有人便將簾除去，綠愛的眼前紅晃晃地一亮，她知道，這下她是亮相了。臨行前母親交代再三，說那兩隻大腳要在裙子裡頭藏好的，走路要走碎步，像戲臺子上一樣，只見裙移，不見腳動。綠愛想，何必呢，躲得初一躲不過十五。這樣想著，喜娘把她扶下了轎，果然便聽得一陣的“嗡嗡“，綠愛有些心怯，但轉念一想，呆一會，揭了頭巾，我叫你們再“嗡嗡“。由此我們可以想見杭家之有幸。三十多年前送來了林藕初，三十多年後又送來了沈綠愛。

與此同時，新郎開始被擺佈了。杭天醉被三次請了登堂，他都很順從地照辦了，與新娘一起上香叩首，行三跪三叩之大禮，他都溫溫和和，心境如水。大家都想看新娘，儀式就改革了。當司儀唱“揭巾“時，新郎的心裡“恍當“，很響的一聲。他自己也不知道，為什麼這時候，他會想到紅衫兒，想到那個瘦弱的勉為其難地生活著的小女子。把她送到翁家山以後，他再也沒有去見過她一次。只聽撮著說她在山上還可以，毛病好起來了，幫著撮著老婆採茶呢，可是他竟沒有心思去再牽掛她。自從趙寄客走以後，他日夜牽掛的，便是東洋了。他永遠也說不清楚，為什麼他只想要那不屬於他的東西。

他轉過身來，正面對著這個幾乎比他矮不了多少的高個子新娘。他第一次注意到了這個屬於他的女人，像一匹小母馬那樣健壯。即便穿著大紅喜袍，她細韌渾圓的腰身，她的結實的臀部也都遮掩不住地噴射春光。她的高聳的胸脯威風凜凜，彷彿長得已經有點不耐煩了，這使得大病初癒的杭天醉下腳發虛。他希望他能不費力氣地順手