第2部分(第3/4 頁)

杭九齋也知道自己是多嘴了，這話可是洩漏不得的。再說茶莊全靠老闆娘和茶清撐著，人在屋簷下，不得不低頭，但低了頭，又難受，便歪斜著嘴眼說：“到底是救過人家一命的，從此便護著了；怎麼也不護著我一點兒？我倒是不明白了，究竟誰是你男人啊？“

一番酸話把林藕初說得柳眉倒掛，星眼怒睜：“杭九齋你說話講不講良心？茶莊是你死活要我接手，打躬作揖要茶清撐面子的！你甩手掌櫃一個，十天半個月見不著個人影，難得回來，哈欠連天，哪裡有心思與我”她想說“親熱“兩個字，到底說不出口嚥進肚裡。”我嫁過來七八年了，也沒開懷。是誰的毛病？不信你把大煙戒了試試，免得我裡外不是人，擔著個斷香火的罪名。嗚嗚”說著，便哭了起來。

杭九齋一見他這厲害老婆哭鬧起來，知道自己話又說過頭了。自己老婆的心思，他是曉得的，嘴上不說，心裡怨他沒用。他卻以為，倒不是自己真的沒用，只是都用到青樓裡去了，倒把忘憂樓府只當作了個錢莊和客棧。既然如此，還吃人傢什麼乾醋呢，罷罷罷，不淘這賊氣了，還是哄著女人高興了事。便一口氣吹滅了燈，把自家老婆拉進被裡，一夜溫存不提。明天一早，還要伸手討錢呢。

林藕初和吳茶清聯手振興杭氏家業的日子，亦是近代中國茶業史上最輝煌的時代。高峰過後，便是深淵般的低谷了。

19世紀下半葉是中國茶葉和英國鴉片相互抗爭的歲月。明清茶事，由鼎盛走向終極，古老、優雅、樂生的山中瑞草，竟是在殖民的狂潮中被世界裹著，又在痛苦中走向近代了。

日薄西山的清廷，為了平衡鴉片侵入的貿易逆差，抵制白銀外流，曾大力推進農業，擴大絲茶出口，並先後與中東、南亞、西歐、東歐、北非、西亞等地區的三十多個國家建立華茶貿易關係，出口創收約佔全國各類商品出口總額的一半。

鴉片戰爭又強掣了以手工業謀生的中國各行業的勞作軌跡。簇擁在廣州的從事出口茶葉生意的商人們，套上厚厚的毛衣，或鐵路，或水路，婉蜒北上，會合於十裡洋場的上海灘。

杭州距上海一百九十八公里，浙、皖、閩、贛四省的茶葉，從錢塘江順流而下，於杭州集散。海上商埠，多賴此天時地利。這個極為美麗的城市，便也成為茶行、茶莊和茶商雲集的地方。

杭九齋糊里糊塗加入茶漆會館的時代，杭州的茶葉店，數起來，也有三四十家了。稍後出了名的，有拱高橋吳振泰茶葉店老闆——長子吳耀庭；有鬧市羊壩頭方正大店主方冠三兄弟——矮子方仲鰲；有鹽橋大街方福壽、官巷口可大茶葉店主——白臉朱文彬；還有清河坊翁隆盛女店主——女大王翁夫人。

賴此天時地利，忘憂茶莊夾在群雄之中，竟也形成鼎盛的氣候，並欲向高峰作一衝刺了。

可惜了杭九齋竟也是個風花雪月之輩，終日泡在秦樓娃館，會館的事情，多由他的掌櫃徽州人吳茶清出面。吳茶清後面，則有杭夫人林藕初支援。有時抗老闆芙蓉痛足，在荒唐之極錢財兩空後，也知道回他的忘憂樓府來點個卯。杭夫人林藕初，一邊在她的閨中工作臺——花梨雕璃紋翹頭案丁丁當當數她的銀元，一邊記著眼便問：“杭老闆，曉得新近茶漆會館有什麼新規定嗎？”

抗老闆身心滿足後反而奴顏婢膝，躡手躡腳走過來，兩隻黃焦焦的手就摸住林藕初的肩腫，心裡卻想，到底是比水晶閣裡掛頭牌的小蓮要枯燥寡淡得多了，嘴裡卻抹著蜜糖一般地討好說：“我的嫡嫡親的好夫人，見了你男人，還只管數那幹人摸萬人揣的銀元幹什麼，看把你操心成什麼樣了？待我先松上一鬆你的噴噴香的筋骨”

話音未落，兩隻手早就被林藕初一巴掌拂去，嘴裡就罵開了：

“還不閉上你那張騷骨董兒臭嘴，你當老孃這裡是開窯子的？把你日間對婊子的腔調搬到家裡來了！什麼嫡嫡親的好夫人？怎麼十天半個月照不見個影子？“

“娘子，息怒，息怒，小生這廂賠禮了。”

杭九齋早就熟悉了這套程式，便油鹽不進，波瀾不驚。

“你倒是甩手掌櫃做慣了。這麼大一爿店，扔給我，自家出去鬼混。我不數這千人摸萬人揣的銀子，誰來數？你有心思數？你數那些千人摸萬人揣的婊子還數不過來呢！”

杭九齋心裡有數，只管甜甜蜜蜜重新湊上去，摟住夫人的脖子，左邊親一下，右邊親一下。林藕初便半推半就地罵道：“尋死啊，外面風流還不夠，還有趣到家裡來了？”雖如此罵著，聲音卻是一聲比一聲低了。