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流域已經跋涉了三個月了。

走哇走哇，路斷了：前面又是一條大河。文子一屁股蹲下來，他走不動了。他有兩餐沒吃飯，他走了整三個月了！

寬闊的河面霧氣瀰漫，兩岸的荒野灰暗迷濛。按說時間已經是正午，可四周杳無人跡。野草埋徑，水鳥孤鳴，好不蕭索。文子想，今天我還不如投進這河中死了算了。

自殺的念頭經常盤旋在文子的腦子裡。比如餓了幾日還不見糧食的時候，比如隆冬季節沒有寒衣的時候，比如他的詩章被人嘲笑的時候，比如楚國又一次戰敗被秦國取走了幾個城池的時候，此番是立志拜屈原為師而遍尋屈原不著的時候。文子呲牙豁唇，一副愚鈍模樣，實際上卻十分地有文人氣質，多情善感。當他一屁股坐到河邊的瞬間，他就發現了這條河似曾相識，他明白自己三個月來只不過在重複一種絕望。命運對他是多麼不公正啊！文子無非是熱愛文學，無非是熱愛屈原的騷體詩，無非是渴望做個詩人。蒼天作證，儘管楚國戰爭連綿，難道屈原的詩歌不美妙嗎？

若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。

既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。

——這是多麼令人心儀的美人啊！

帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。

誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。

身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄！

——這又是多麼激動人心的豪壯啊！

為什麼人人都得習武當兵呢？文子知道自己所處的時代是尚武的時代，文子知道大家都在恥笑他，可是他自己也沒有辦法，除了做詩人他對什麼都不感興趣，真是生不逢時啊！文子想到這裡愈發悲痛，見四周無人，索性放聲痛哭起來。我死了吧！文子放聲嚎道，我死了吧！我死了吧！

清晨的薄霧在竹林裡迴環繚繞，空氣裡充滿了竹筍破土帶來的芬芳。屈原在竹林裡緩緩散步。汨羅江在不遠處沉靜而博大地流淌著，它這種自然的狀態撩撥著屈原的創作靈感。他想他可以得一首想象奇特的好詩了，詩名就叫《懷沙》如何？

這時，屈原聽到了從他的逍遙齋那邊傳來的雞啼。嘹亮悠長的啼叫不多不少正好三聲。這便是胡老頭在尋呼他了。看看天光，雖無太陽，屈原也知道吃早餐的時候到了。而且，屈原今天要和胡老頭夫婦一塊兒上大竹林子掰竹筍。掰竹筍是屈原非常喜歡的一項戶外勞作。他每年春天都要跟隨胡老頭夫婦在大竹林子裡幹上兩到三天。他們把成筐的竹筍運回來，然後在整個夏季裡，由胡妻把筍片曬成筍乾，秋季儲藏起來，冬季下雪時在家用它燉兔子肉吃。屈原為勞動人民的智慧和生存能力所深深感動。所以他樂意享受這種自食其力的快樂。他發現，適當的體力勞動對文人來說的確是一種最大的快樂。

屈原手捋著山羊鬍須，微微一笑，一步三搖，怡然自得地往回走。

今日屈原不再是十幾年前的那個屈原了。從三閭大夫到遭讒被貶算是死過了一回，從初到這沅湘流域到安樂地隱居在這汨羅江畔，他又算死了一回。一個人死了兩回，活得就比較瀟灑了。想當初，錦衣玉食，白皮細肉的三閭大夫一夜之間淪為草民，在人生價值上是何等的落差？繼而又被押送到這白水茫茫，荒草連天，溼氣浸肺，蛇行蠍爬的沅湘流域，無吃無穿無人伺候，他如何能活得下去？屈原是準備一死了之的。幸而他遇上了胡老頭。艄公兼農人的胡老頭是個啞巴，卻是個聽覺十分靈敏的啞巴。啞而不聾的啞巴世上少有，屈原好生奇怪，一問，胡妻就滔滔不絕講開了。原來這胡老頭幼時也是大戶人家的公子，只因生母早亡，後母嫌惡他，便用耳屎摻在絲瓜湯裡毒害了他，把他變作了一隻會聽不會說的專供使喚的牲口。胡的父親色迷心竅，好歹不分，見兒子成了殘疾，也無故虐待起來。故爾胡公子逃離了家庭，學種地學駕船，吃盡了人間的萬般苦楚，終於重新做了人。屈原聽罷心頭豁然一亮，前思後想，死意散去。遂收胡氏夫婦為家僕，與其一同過日子。

想不到的是生活的波折消滅了一個書生氣十足的政客，卻成就了一個偉大的詩人。貴族的生活有了平民生活的反襯，顯出了它極端的高貴雅緻和奢靡，而廣大民眾的生活在貴族生活的比照下，它是那麼樸實生動充滿了原始的活力，這些便成了詩的源泉。鄉野村婦市井庸脂俗粉之醜使鄭袖在屈原的回想中怎麼想象她的美好都不過分，這自然也成了詩的源泉。從前屈原有詩但更多的是有政治有美人，現在屈原只有憂憤、孤寂、思念、回憶與想象——而這一切都是詩。屈原也逐漸明白了自己的價值和才