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記”刀削麵館前停了腳步，卻見那店面兩側掛了一幅聯：一刀面量畢千里大漠，半碗酒燙熱萬里商途。橫批是：晉家進家。

兩人大笑。範忠庭道：“這聯兒卻是奇。”範理陽將馬韁兒交了早迎上來的夥計手裡，道：“這橫批兒卻是用了諧音，虧這店家伶俐，卻想得出來，我們且進去，嚐嚐這一刀面去。”

兩人撿了一處靠牆角桌兒坐了，正要點些酒菜來，忽聽得從臨座雅間裡傳過一陣說話聲來：“客人，面盡著你吃，只這酒卻不要喝了，已有半斤多了。”只聽那客人道：“你怕我付不起你酒錢麼？竟有這等商家，不讓喝算了，給你酒錢！”便聽得銀錢兒滾在桌子上。

兩人聽著那聲音卻有些熟，正愣怔間。卻見雅間門簾一挑，燭影下影影綽綽走出一個人來，身子略有些搖晃，一頭走一頭竟仰脖兒唱將起來：

“走西口的哥哥喲回來了沒，守家的妹妹喲望斷了秋呀麼秋水，碾盤上柿子紅似火，格攪得妹子喲夜裡沒法兒睡；哥哥呀；你甚時能回來”

範忠庭大喜道：“是騰先寧那後生！”範理陽早一個步兒跑起來，搶上前一把拉了那人道：“先寧兄弟，且慢走！”

騰先寧一回頭，見是範理陽，愣了一愣，實實地打了個飽嗝兒，那酒勁兒卻是醒了大半：“是理陽哥哥，你怎地到了這裡來？”範理陽一指範忠庭道：“先寧兄弟，你看看那是誰？”騰先寧卻看不清爽，走前幾步，近了燭影兒，正要細瞅，範忠庭站起來一抱拳道：“先寧兄弟，是我。”

“少東家！”騰先寧愣了。範理陽一把將他按了凳子上，一頭衝那店家喊道：“店家，來三五個熱乎菜，再燙得一壺黃酒來！”

騰先寧一抱拳道：“實在對不住，少東家；我給你惹下亂子了，兄弟我在此給你陪罪了。”範忠庭不言聲，從懷中掏出一個小包來，擱在桌子上，道：“先寧兄弟，得罪客人，自要追究責任，這是我天延村范家商鋪歷來的規程，切不管客人對錯。只惹了客人不高興，我們已是有過，先寧兄弟在商鋪多年，料是曉得這些理兒。這是七兩銀子，原是你該得的。”騰先寧笑道：“少東家，這話我不贊成，憑什麼說是我該得的？我一個小效勞，原本沒有年利，只討得口飯吃。原是你們范家體恤我們這些下人，定了規矩，一年付得些年息，那也不過一兩銀子而已，況我來得大同前後不過一個月光景兒，開業不過幾日，我哪裡受得這七兩銀子？我也有個章程，該我的一文不能少，不該我的半文不會取，拿了少東家十文錢，原是要準備回家，怕路上盤纏不夠使，那也實是多吃多佔了些。”

正說著，那酒菜已是陸續端了上來。範理陽一頭站起忙著給兩人斟了滿杯酒，道：“白酒我們一滴不沾，且喝些黃酒罷。先寧兄弟，也少來些。你先不要說道，今這事兒原是怨我，是我嘴先漏了口的，倒引得兄弟跟我受累。這一杯，我權先飲了就是。”說著，端起酒杯來，仰脖一飲而盡。

騰先寧也端了酒杯，道：“少東家，我是嘴長了些，那話原不該說。可我橫豎瞅著那老丘不是個地道的當家，真若是個‘攪’場子亦未可知。”範忠庭道：“我卻不知，何為‘攪’場子的？”騰先寧將杯中黃酒飲了，道：“少東家，看來你是沒做過這典當行生意。這典當行生意同飯莊卻是有著本質上的差別。”範理陽唔了一聲，看了範忠庭一眼，道：“你倒細說說，有何不同？”騰先寧卻也不怯場，提了筷子夾了些餵了嘴裡，道：“飯莊講的是人緣兒，人多了意味著生意熱火；這典當鋪在我這塞外之地，卻不同於江南一帶，這是個異數，人多卻不一定旺，你道我們這晉北典當行賺得什麼錢，是集財聚財，講究的是個淺渠深挖的理。比如，少東家，一百人拿了不足一百兩銀錢的，一個人拿了二百兩銀錢的物兒來典當，你是喜歡哪個？肯定是那個拿了二百兩銀錢的貨物的主顧吧？但凡這種主顧都不外乎是些有錢有權勢的人家，他們當東西，並非都是缺銀子使。”範理陽奇道：“不缺銀子使，那當物為何？”騰先寧笑道：“理陽大哥，你身上有二百兩銀子，天天隨了身上使麼？”範理陽笑道：“我若有二百兩銀子，我自會留些小碎銀兩，餘下存了錢莊裡，招賊麼！”騰先寧道：“這就是了。這同是一個理兒，那有錢有勢人家，便拿這衣物兒來說，夏天用單夾，自要收藏了袍棉；冬日裡便用厚棉之物，那夾綢物兒總要尋個地兒存放。有的人家自收了，可有些人家不在乎那些許存放利息，便拿了臨近當了鋪裡，即便損了壞了蟲蛀了，責任自在當行裡，你自得賠人家。”範忠庭道：“那丘老先生當的雖說貴重些，怎能說人家是尋事兒的，這自是