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作彙報會，別的單位的都念稿子，念得人直髮困；而他卻脫稿彙報，而且彙報得條理清楚，有輕有重。好膽子呀！”鄔有剛：“小陳在鄉里的威信也挺高的。這次選舉，他只是陪選，卻差點選上，只差五票。”莫如兵望著金獅點點頭：“嗯，有發展。哎，一塊兒坐吧。”金獅：“你們坐，我在外頭料理。”莫如兵：“哎，我看這菜上得也夠多的了，別上了，你就坐吧。”金獅還在藉口推辭，鄔有剛說：“讓你坐你就坐嘛，今兒個人又不多。”金獅方坐下。之後眾人又談了些有關金獅的話題，莫如兵便問鄔有剛：“不知鄔書記肯不肯割愛呀？”鄔有剛笑著說：“那可不行，我們還用呢！”他說這話倒不是光顧他自己，而是出於這麼三個方面的考慮：一是他認為，金獅留在鄉里會很快弄個副科級，去了宣傳部卻不知又要從頭苦熬多少年；二是就當前慣例，一個領導即使想推出一位幹部，也不能說：“你們快把他調過去吧。”因為那樣會讓人狐疑：“你們既這麼想把這個人推出去，難道這個人有什麼問題？”三是他懷疑莫如兵只是逢場作戲。如果人家只是逢場作戲，只是要體現一下愛才之心，你卻一口答應，不是讓人家下不了臺？閒言少敘，直說飯後送走莫如兵，鄔有剛等鄉領導跟金獅說：“這你還愁什麼？連旗委常委都這麼看重你。”金獅連連點頭，心裡卻想：“我是不愁弄個副科級，但照這麼個進度，我最終能走多遠？”

農曆臘月二十五，鄉里開罷散夥會，幹部們包括領導們都回家了，金獅卻還得呆兩天。因為旗委組織部要求各單位年前就把幹部考核表及黨員統計表報上去。待金獅把這些辦妥回到家，文卓嬌嗔地問：“咋現在才回來？”金獅說明緣故。文卓便說：“那麼賣勁幹嗎？已經賣了那麼多勁也沒多大作用。”金獅：“咋能說沒作用呢？不是那麼賣勁，人家會讓我陪選？”文卓：“陪選管什麼用？沒選上還不如不參選呢。”金獅：“哎，這可不象踢足球，沒踢進去跟沒踢一樣，差一公分跟差一百公分沒區別。咱們這兒原來有個小鄉的黨委書記，陪選副旗長連陪了兩次，結果在第二次的第二年就被直接提成了副旗長。”文卓：“你不是提不提都要走了嗎？”金獅：“那也是留個好名聲才好走嘛！”文卓換了個話題：“哎，這個大年在哪過？”金獅：“回村裡過吧，跟父母兄弟們在一起熱鬧。”文卓：“可是，我頂撞過你媽，怪不好意思的。”金獅：“咳！都幾輩子的事了，我媽早忘了。我媽那個人最大的優點就是心寬，從沒有放不下的事兒，對外人也一樣。從小我們不敢頂撞我爹，卻常拿我媽撒氣，都習慣了。”文卓：“你媽的心寬我也感覺到了，可其他人怎麼看我呢？”金獅：“我爹雖然脾氣不好，但明事理。他聽說你跟我媽吵架後，不但沒有怪你，反把我媽怨了一頓，說我媽不對。”文卓搖搖頭：“你媽怪可憐的。哎，我見她戴上你的戒指樂得合不攏嘴。乾脆咱們再給她買副耳環吧。”金獅笑著說：“那我還能有意見？我媽沒文化，跟千千萬萬的農村婦女一樣，可愛這個了。我家有錢那會兒，我爹老說等再掙些錢，索性一次買五套大的，連閨女、媳婦的都買好，結果一直沒買成。”

第二天，文卓和金獅先買了些菸酒來看老爸，並在老爸家裡吃午飯。吃飯間，老趙先對文卓說：“妻賢夫禍少，子孝父心寬。作為女人，要多盼丈夫和孩子平安，不要老企求他們有多大本事。人的一生，和親人和和睦睦，生兒育女，才是最重要的。”說著看了看牆上老伴兒的巨幅遺照說：“在這方面，你媽就是榜樣。可惜她死得早！”說罷潸然淚下。文卓忙說：“爸，您別傷心，我聽您的還不行？”老趙抹把淚，轉對金獅：“我還得告誡你幾句。”金獅點點頭：“您說。”老趙：“在今後的生活道路上，不論遇到多大困難，都不要貪汙受賄。鑑於當前形勢，你可以行賄，卻不可受賄。”金獅點點頭，象是自言自語地說：“不受賄卻要行賄，那只有這麼兩個辦法，一是從牙縫裡省，二是做生意。”老趙滿意地點點頭，又說：“不論任何時候，行賄也不是升官的唯一途徑。大清國後期那麼腐敗，不也有很多清廉的大官嗎？自古討上頭的歡心有這麼兩個途徑，一是給他錢物，二是給他保江山。你說保江山重要，還是錢物重要？”金獅：“當然是保江山重要了。沒有江山，哪來的錢物？”老趙：“所以說，越是有前景的官，越不靠行賄。你們的鄉黨委書記那麼抬愛你，難道是因為你給他錢了？”金獅搖搖頭：“沒有。甭說給他，我還經常花他兩個呢！他的摩托就我能騎，別人誰都不行。”老趙：“所以我說你別老想著送錢。”文卓：“問題是，你若不喂門前狗，見不上太上老君呀！”老趙：“所以