第15部分(第4/4 頁)

，你可以記著我的話！”

“媽媽，我寫完信了。”

塔尼奧斯夫人很快地轉過身。她親切地笑了笑，把女孩遞給她的那封信接過去。

“寶貝，信寫得很好，真的，非常好。那兒是一張好看的米老鼠圖畫。”

“媽媽，還要我幹什麼？”

“你是不是給我買了一張帶圖畫片的明信片。你到大廳裡那個先生那兒去，挑一張明信片。然後寄到斯利木。”

孩子走了。我想起查爾斯說的話，塔尼奧斯夫人真是一個忠誠的妻子和母親。同時也正象查爾斯所說的，她很善於哄孩子。

“你就有這一個孩子，夫人？”

“不，我還有一個男孩。現在跟他爸爸出去了。”

“那麼你們到小綠房子去拜訪時，孩子們不跟你們去嗎？”

“噢，有時候去。但你是知道的，我姑姑年紀大了，孩子們常使她煩惱。可老人是很仁慈的。每年聖誕節都給我的孩子一些精緻的禮品。”

“我想知道你最後見到阿倫德爾小姐是在什麼時候？”

“我想，最後一次正好是在她去世之前十天。”

“你們夫妻，還有你的堂弟、堂妹也都在那裡，對嗎？”

“不對，那是在前一個週末——是在復活節的時候。”

“那你和你的丈夫在復活節後的週末也到那裡去了。”

“是的。”

“那時阿倫德爾小姐身體和精神還好吧？”

“是的，看上去和往常一樣。”

“她沒有因病臥床不起？”

“她因為跌了一跤餓曾臥床不起。但我們到那裡的時候，她又下樓來了。”

“她跟你說起重新寫遺囑的事了嗎？”

“沒有，一點也沒替。”

“她的態度和以前一樣沒有任何變化嗎？”

這次塔尼奧斯夫人沉默了較長一段時間，然後回答：“沒有變化。”

我肯定此時波洛和我都同樣確信：

塔尼奧斯夫人在說謊！

波洛停了一下，然後說：“或許我應該解釋一下，當我問你阿倫德爾小姐的態度又沒有變化，我不是指你們而言，而是指對你本人？”

塔尼奧斯夫人很快地回答：

“噢！我明白了。埃米莉姑姑對我非常好。她給了我一個小珍珠和一個鑽石胸針，還給了每個孩子十先令的錢。”

現在她不那麼拘謹了，一下子把話都倒出來了。

“對於你的丈夫——她對他的態度也沒有改變嗎？”

塔尼奧斯夫人又拘謹起來。她避開波洛的目光，回答說：

“沒有，當然沒有——為什麼要改變呢？”

“但是，你曾提到你的堂妹特里薩向你姑姑進讒言，毒化這老人的心靈”

“她這樣幹了！我肯定是這樣！”塔尼奧斯夫人熱切地向前傾了傾身子說，“你完全正確。我姑姑又變化。她突然疏遠了我的丈夫，舉止也變得古怪。他向她推薦了一種特殊的開胃藥，他甚至不辭辛苦地給她弄到了些，到藥店買了藥並親自給她配好。她謝了謝他。只此而已——但板著面孔，後來我看見她把配的藥水都倒到汙水池裡！”

她極度憤懣。

波洛的眼睛閃了閃。

“事情的過程非常奇特，”波洛說。他注意使自己的說話聲音很冷靜。

“我認為這事辦的最不近人情了，”塔尼奧斯夫人憤懣地說。

“你不是常說，上了年紀的老太太有時不相信外國人，”波洛說，“我可以肯定，她們這些老人總認為世界上只有英國醫生才稱得上醫�