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世紀，在古典傳統的影響下，出現了一種相反的觀點，認為政府的權力來自被統治者。但是它的主要影響和重要性在於它被當作後來一種思想的起點。關於這整個問題，讀者可參閱吉爾克的《中世紀的政治理論》，劍橋大學出版社出版，梅特蘭譯。

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６第一章　在自由主義以前

許多原因變成了自治的共同體。城邦又重新誕生，隨之而來的是活動激增，文學藝術復興，古代學問重新發現，哲學和科學再生。

中世紀的城邦比古代的城邦優越，主要在於奴隸制在其生存中不是一個重要因素。相反，透過歡迎逃亡農奴，為其自由辯護，大大促成了較溫和的奴役制的滅亡。但是，和古代的城邦一樣，它被內部派系鬥爭嚴重地、永久性地削弱，而且和古代城邦一樣，其成員的特權不是奠基於人類個性的權利，而是以公民的責任為基礎。城市的自由只限於“特許權”

，亦即透過特許狀獲得的公司權利以及從國王或封建主那裡爭取到的權利，其中包括行會和同業公會的權利，這些權利只有作為這些集體成員的人們才能享受。但是城邦的真正弱點依然是它的孤立。它僅僅是一代又一代變得愈益強大的封建社會邊界上（實際上是在邊界內）

一個相對自由的小島。

隨著交通的發達和生活藝術的提高，中央權力（尤其在法國和英國）

開始超過封建主。

封建主的反抗和騷亂被鎮壓下去，到１５世紀末，龐大的、統一的國家（現代國家的基礎）已開始存在。它們的出現意味著社會秩序的擴大，在某些方面更意味著社會秩序的改進。在早期階段，它贊成公民自治，鎮壓地方無政府主義和封建特權。但是中央集權的發展最終是和公民獨立的精神不相容的，有害於國王及封建主之間早期的鬥爭為全體人民獲得的政治權利。

於是，我們進入了現代時期，這個時期的社會建立在一個絕對權力主義的基礎上。國王的權力至高無上，並傾向於專制獨裁。在國王以下，從大地主直至幹零活的工人，分成

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第一章　在自由主義以前７

許多社會等級。這個時期較諸早期的社會有一點不同。金字塔的底部是一個至少擁有人身自由的階級。農奴制在英國實際上已經消失，在法國大部分地方不是消亡了，就是削弱成為土地保有權的某些可憎的財產附帶權。另一方面，英國農民開始脫離土地，為這個國家今後將發生的社會問題奠定了基礎。

現代國家是從一種權力主義制度的基礎開始的，那種制度提出抗議，從宗教、政治、經濟、社會以及倫理道德種種方面提出抗議，就是自由主義的歷史性開端。因此，自由主義最初是作為一種批判出現的，有時甚至作為一種破壞性的、革命性的批判。在長時期內，它的消極作用是主要的。它的任務似乎是破壞而不是建設，是去除阻礙人類前進的障礙而不是指出積極的努力方向或製造文明的框架。它發現人類受到壓迫，立志要使其獲得自由。它發現人民在專制統治下呻吟，國家受一個征服種族的蹂躪，工業受社會特權阻撓或被賦稅摧殘，就提供救濟。它到處消除自上而下的壓力，砸爛桎梏，清除障礙。等破壞完成以後，它是不是也會致力於必要的重建？自由主義的本質到底是建設性的抑或僅僅是破壞性的？它是否具有永久性的意義？它是否表達了社會生活的某些重大真相，抑或只是西歐特殊環境所造成的暫時現象？

它的任務是否已經完成，只消心安理得地把火炬交給一個更新、更加建設性的原理，自己功成告退，或者偶爾尋找一些更落後的地方來進行傳教工作？這些都在我們需要回答的問題之列。眼下，我們只消指出，自由主義起源的環境足以解釋為什麼批判性和破壞性的工作佔主要地位，而無需由此推斷出

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８第一章　在自由主義以前

缺少最終的重建力。事實上，無論是藉助自由主義還是透過人類的保守本能，重建工作始終是和破壞工作同時進行的，而且將會一代比一代更加重要。

現代國家，如我將要說明的，大大有助於使自由主義諸要素融會貫通，等我們懂得了這些要素，明白它們在何種程度上已獲得實現，我們就能更好地理解自由主義諸要素，並解答其永久性價值的問題。

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第二章　自由主義諸要素

這裡我無法對自由主義運動的歷史發展作一全面闡述，而只能扼要介紹它攻擊舊秩序的幾個要點以及指引自由主義運動前進的幾種基本思想