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尼克。

沃斯卡出使的目的是想從奧匈帝國的手裡解放捷克斯洛伐克，並與手下有7萬人馬，日後當上捷克斯洛伐克總統的託瑪斯·馬薩利克接洽。沃斯卡還受命去彼得格勒建立斯拉夫新聞社分社。他可以帶三名部下，全部合理費用均可報銷，行動完全自由。

毛姆名義上是去俄國為各種美國刊物寫稿，他的化名是他在《艾興頓》中使用過的名字薩默維爾。以下是一些重要人物的化名：馬庫斯（馬薩利克），蘭恩（亞歷山大·克倫斯基），戴衛（列寧）和柯爾（托洛茨基）。這項使命涉及的一些政府機構和政治團體以著名的出版社為代號，比如英國政府為“艾爾出版社”，工人士兵委員會為“肯特出版社”，最高綱領主義團體是“伯頓出版社”，俄國政府則是“沃林出版社”。懷斯曼替毛姆弄到了日本和俄國的簽證，並答應提供2萬1千美元作他本人的開銷和資助孟什維克的經費。此時毛姆已經迫不及待了，對偉大的俄國小說家托爾斯泰、陀思妥耶夫斯基、屠格涅夫的熱愛使他滿懷浪漫激情。從此，他開始涉足“真正意義上”的諜報世界。

（圖片代表俄羅斯特徵的畫）

毛姆於1917年7月28日啟程赴俄，但他不得不在海參崴逗留一日，等候沃斯卡等人乘坐的橫貫西伯利亞的快車（不過毛姆奉命裝作不認識他們）。他度過了沉悶的24小時，吃了一頓白菜湯加伏特加的粗劣晚餐，他發現服務質量也很差，有一個會說英語的俄國人向他抱怨：“革命以後在飯店裡吃飯老是要等，真太可惡了。”

俄國親王的女兒——毛姆的舊情人

秘密使團的成員們先後到達彼得格勒，在歐羅巴旅館建立了活動總部。此時的俄國政治危機一觸即發。沙皇尼古拉二世的退位宣言導致溫和的左派上臺執政。克倫斯基出任以李沃夫公爵為首的臨時政府的司法部長，後為陸軍部長。

在該政府執政期間，布林什維克的勢力日益壯大，他們要求立即與德國講和。正在此時，德國人允許列寧從戰爭初期的居住地瑞士穿越德國回到俄國，顯然希望他能奪取政權，阻止俄國繼續捲入戰爭。可是，在1917年6月第一屆全俄蘇維埃代表大會上，孟什維克和社會革命黨的票數超過了布林什維克，而且布林什維克在彼得格勒的第一次武裝奪權也失敗了。李沃夫公爵辭職後，克倫斯基組閣執政。克倫斯基的力量還不足以控制布林什維克，但他也不願對他們作任何讓步。這就是11月革命俄歷為10月，公曆為11月。前兩個月毛姆及其同伴到達時的俄國形勢。

（圖片有關十月革命的圖片——如列寧等）

懷斯曼繼續盡心盡力為毛姆提供在彼得格勒活動的方便。他電告英國領事館的埃裡克·朱蒙德爵士：“W·薩默塞特·毛姆先生去俄國負有機密使命。望能協助他透過英國駐紐約總領事轉發電文。請電告他是否到達使館。”這就是要求讓毛姆使用專用密碼，並可不經審閱發他的電文，為此英國駐俄大使喬治·布坎南爵士大發雷霆，他拒絕與毛姆合作，把毛姆推給了一等秘書H·J·布魯斯。毛姆的口吃和緘默沒有給喬治爵士留下什麼好印象，反而證實了他的成見——毛姆只不過是一個愛管閒事的外行罷了。毛姆本人很快認識到大使館是一塊貧瘠的土地，對他沒什麼幫助。

幸好毛姆認識另一個更為重要的人物，俄國無政府主義者克魯包特金親王的女兒莎莎·克魯包特金，他倆是舊日相好。早在她父親流亡倫敦的時候，他們曾有過一段情緣。傑拉德·凱利還為莎莎畫過像。毛姆則在一篇艾興頓小說《哈林頓先生的衣服》裡把她寫成一個革命者的女兒安娜塔西婭·亞歷山德洛芙娜·萊奧尼多：

（她）雙眸秀麗，身材苗條（儘管就現在看來過於妖嬈），高顴骨，獅子鼻（很有韃靼味），嘴巴很大，玉齒齊整，面板雪白在那雙憂鬱的黑眼睛裡，艾興頓看見了俄國無盡的大草原，鐘聲隆隆的克里姆林宮，以及莊嚴的聖艾薩克斯復活節慶典。

（圖片一個俄羅斯貴婦）

莎莎念及舊情，主動幫助毛姆，甚至答應做他的翻譯。她熟悉克倫斯基政府，最重要的是她熟悉克倫斯基本人。這時，毛姆的捷克同伴帶回來一些有價值的情報：饑荒蔓延，軍心不穩，克倫斯基政府岌岌可危。列寧在彼得格勒伺機二次奪權。布林什維克聲勢日壯。在山雨欲來之際，莎莎終於把毛姆引薦給了克倫斯基。他們倆談得很投機。此後，毛姆常常每星期邀請他和一位內閣成員在彼得格勒最好的飯店“梅德維”共進晚餐（用英國政府的經費）。有時候，他也在莎莎的房裡或自己的辦公