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府會計那裡，一把鼻涕一把淚地訴說。倒是把那學校剛畢業的小女會計傷成個淚人，摘下黑框眼鏡，兩眼哭腫得像兩塊發亮的豬油。但出門時，她又板是板、釘是釘地說：“收還是要收的，皇糧國稅，自古是法啊。把弦子拉到底了，這一戶每年收兩百快錢吧”。弦子拉到底？虧她還能講句淮窩子的土話？到底個屁！還是把人往死路上引。虎子忿忿不平地想。

每次一碰到印子媳婦渾濁呆滯的眼神，虎子就硬生生地把話哽了下去。前幾年他瞞著桂枝，讓七姑把臘八賣醃狗的錢偷拿了一點，給印子家墊付了。他了解臘八這個契弟，大不了買瓶酒賠個不是，要硬借，臘八並不情願。臘八會說：你不就圖個狗屁糊出來的烏紗帽嗎？我這錢是給娘積的棺材本兒，哪個敢動？

印子家、德貴家、二艄子家、二瘸子家、鼓應叔家。撇開以前挪下的陳年舊帳不提，全村今年拿不出的稅費欠款還有七千多塊錢。這七千多塊錢像七千塊小乾柴，呼呼地冒出火焰，燒焦了癱子村村長梅虎同志的屁股。他爹麻三叔說得乾脆：自古癱子村就窮得骨頭硬梆，清朝時都不欠皇糧，難得現在就沒個轍？官吃民、民吃土，天經地義嘛。誰讓鄉親們抬舉著咱父子倆，咱砸鍋賣鐵也得替人補了這個黑窟窿。

窗外，樹枝間的月輪煞白。虎子翻身坐起，想，這雞咋還不打鳴呢？又一想，哦，家中唯一的一隻白公雞自已昨夜已親手宰了。今天是驚蟄呢。他躡手躡腳地下了炕，收拾了一下，踩著一地腥臭的雞毛，直奔縣城而去。看到他爹的屋子，燈盞黯然地仍亮著。他想過去招呼一聲，到了窗前，終於又沒推門進去。

黎明前的天，是烏青迷人的天。

路上到處晃動著沉寂的人影。從癱子村趕八里多的小道，抵鄉政府院子後，右拐上一條筆直的柏油路，奔三十多里路就到縣城了。路上轟隆隆地開著一輛輛拖拉機，裝滿了還滴著露珠的新鮮蔬菜，芥菜，茄子，嫩黃瓜，也有裝活雞活鴨、鯉魚黃鱔的。幾個農民腰間用麻繩緊緊勒著破舊的棉襖，站在拖拉機的尾上。公路上散出了雞糞的燻人氣息。虎子攔住了一輛拖拉機，甩給機主一包老刀牌香菸，搭了個便車。進城時，天已透亮了。

虎子徑直奔了縣醫院的採血站。這條路熟。沒想到，採血站外的牆角已蹲滿了農民模樣的人，一大群，有的悶頭抽菸，有的眼神直楞楞地發呆，有的耷著個腦袋在打磕睡。採血站的視窗還未開啟。虎子尖起耳朵聽身後兩個人的嘀咕。一個是欠了村裡的稅費和電費，村幹部把家裡牛羊牽走了，附近的親戚多，倒是能借著錢，就是面子薄，死活張不了口。另一個在鄰村欠了一屁股賭，說是醉酒時被人結串子坑了，不敢跟老婆講，只想偷偷賣血抹平了事。虎子曉得大夥兒都心急，怕耽擱了事，第一個就趴在了那視窗上。過了大概半小時，視窗嘩地一聲拉開了，蹲在牆角的人便呼地都彈跳起來，住窗邊擠。虎子瞧窗內，一個四十多歲穿白大褂的肥女人睡眼腥松地揉著腫眼泡。

“喂大夫，賣多少血能得七千塊錢啊？”虎子沒頭沒腦地問。

“嗨什麼賣血呀！賣什麼血啊，多難聽！早就講過了，你這叫獻血，挺光榮的一件事。真沒腦子！我們給你錢，那是發點營養補助費。”

“是，是，是。是光榮，是光榮！那到底獻多少血，能得七千塊呢？”虎子嘟囔著。

那胖女人不耐煩地抬眼瞪了虎子一眼，說：“榨乾了你也沒這個數。你的血合格不合格還難講呢。姓名？”

“梅虎”。

“到後院排隊驗血去。”那胖女人嚓地撕給虎子一張紅字的單子。

想起曾經生過的幾場病，虎子心就虛了。夏季幹活，螞蟥、牛蠅、花蛛趴得一臂，忙得昏天黑地，趕也懶得趕它們，任由它們吸著血。他怕血中遺留著點說不清、道不明的啥雜質，毀了籌款的事。不想驗血倒也順利，醫生還捏了捏虎子緊張得發抖的粗壯臂腱，嘖嘖地讚了幾聲。瞧著自已鮮紅的血流進針管了，他心底才徹底踏實了下來。他有點輕蔑地瞧著這血，想：夏天的螞蝗趴在腿筋上吸，也不就這點滋味？癱子村女人生娃，哪一個不是成盆的血潑出去廢了？還有桂枝那一褲襠的月經，說不準都能賣錢呢。

“就抽這一袋子？能多抽點嗎？”虎子眼巴巴地求著醫生。

“那絕對不行。我們不能把你的健康弄垮掉了羅。”

“這給多少錢？”

“你拿單子，到視窗算帳去吧”。

虎子攥著二千四百多塊錢走出採血站時，早晨的光線迎面射了過來。他覺得眼前五色斑斕地晃了