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不管大禍小麻煩，孩子們捅了漏子，沒人認帳了，總是虎子不聲不響地朝前跨出一步，認了，讓大人暴揍一頓。

梅紅有啥報仇解恨的事兒，她從不願找虎子。她找臘八。有一次梅紅坐在村口巨柳下看連環畫《三打祝家莊》，看得正過癮呢。二鍋子拖著根又濃又長的鼻涕過來了，他湊過來看，梅紅不讓。二鍋子狠狠地擦了擦鼻涕，就動手搶了。他不光是搶了梅紅的連環畫《三打祝家莊》，還將這本簇新的連環畫放在鼻涕上抹了抹，把梅紅心疼得跺著腳直哭。這時，虎子過來了，他楞楞地盯著二鍋子就站到他身後。虎子比二鍋子要高出半截頭，二鍋子開始有點怕，揉揉鼻涕想要還書。手捏著連環畫一伸一縮地，卻總不見虎子動手。二鍋子不怵了，索性抹著鼻涕頂著虎子當面，慢慢地翻看起來。梅紅哭著，喊來了臘八。

臘八一路狂奔著過來，興奮得聲音都跑了調：“在哪兒呢，在哪兒呢？”。他到了二鍋子面前，自已的腳跟還沒站穩，呼地一拳就奔過去了。二鍋子的門牙立馬就飛掉了。拖出的鼻涕染紅了下巴，拖得又腥又長。二鍋子呆掉了，看著臘八也不敢哭，把連環畫《三打祝家莊》上的鼻涕擦了又擦，塞到梅紅手裡。二鍋子跑出好遠，才疼得呼爹喊娘。那一晚，麻三叔動真格的了，用鞋底把虎子的屁股抽出了大血印。因為虎子楞說二鍋子的門牙是被他打飛掉的。

虎子最怕的就是梅紅哭。梅紅一哭，他就慌了，梅紅哭久了，虎子雙眼也脹滿了眼淚，急得團團轉，虎子不會哄人。梅紅說過：天底下就我最清楚，哥其實是個心眼細得能穿過針眼的人。小時候在煤油燈下寫作業，虎子拿著橡皮擦站在梅紅身邊，給她擦寫錯的鉛筆字，擦完了，他用指甲蓋小心翼翼地把紙壓平，看不出一點痕跡。梅紅在課堂上寫錯字了，也不擦，留著晚上給虎子伺弄。虎子心細，卻沒生個讀書的命，上了一年小學被老師斥為“金剛鑽都鑽不出血的死疙瘩腦袋”，一上課就蔫了巴肌地打磕睡，從來不開尊口回答課堂提問。熬到寒假，就死活不願再去學校了。虎子懂事卻早，九歲就光著個脊樑上麥場推碾子，像個活蹦亂跳的小叫驢。梅紅在省城嫁人後，一次回癱子村時犯胃酸病了作嘔，虎子瞧在眼裡也不吱一聲。梅紅回城的第三天，一開門便嚇了一跳，虎子挑著一擔四十多隻雞羞怯地站在院子裡，說是紅妹子懷孕了，要補補身子。那是個酷暑天，一路悶罐似的長途汽車上，虎子用草帽給母雞扇涼，用鹽水瓶裡灌的河水朝母雞身上灑。

他又憨又楞地站在院中，笑著說：“還好、還好，都活著呢。”

兩個人的夜色

被蜘蛛咬傷過的人，會變成寡言、短壽。此後他生下的兒子學步較晚，但爬樹很快。

————沿淮民間說法之一

“把窗簾緊緊拉上，不透入一絲光亮。白天，就從你的生活中消失了。沒有白天的生活是隱秘的魏晉，是真正快樂的。連日來我跟虎子蜷縮在我們自已這八十平方米的黑夜中。快樂像一隻饞嘴蟲子輕輕地舔著、吸得、咬著我的骨髓，想怎麼忍都忍不住。”陶月婷在她的黑緞面日記本中這樣寫道。

她跟外面世界唯一的聯絡物是她的手機。她用手機遙控著她熱熱鬧鬧的事業。幾天沒去碧海雲天浴場了，那裡的領班經理已變成了一隻掐頭斷翅的蒼蠅。掌握縣城方方面面實權的一些特殊客人，沒見著陶老闆，頓時就沒了洗浴的興致。他們拿出了平日在辦公室裡的霸王脾氣，動輒摔杯子砸碗地生悶火。服務小姐們也沒了主心骨，怯生生地躲得老遠。工商局的楊副局長甚至醉醺醺地扇了領班經理一記耳光，說，如果陶老闆再不賞臉見見他，他就叫人吊銷浴場的營業執照。這個腳有點跛的楊副局長以前也放過這句狠話，可一見著陶月婷，他又嘻皮笑臉地連聲道歉，陶月婷笑咪咪地點著他的額頭，罵他是條軟骨頭的狗。楊副局長涎著臉說：跟陶老闆在一塊兒，骨頭再不發酥發軟，那才真是條死皮狗、木偶的狗呢。捱了揍的領班經理陪著笑臉，解釋說，陶老闆病啦，在醫院吊鹽水呢。實權派們沒一個肯信，他們都懷疑陶月婷被哪一個更厲害的角色藏起來了，醋心一起，便由著性子在浴場撒潑胡鬧起來。

領班經理請求滅火的電話把陶月婷打燥了，她下了三點指令。第一，告訴所有的店客，陶老闆病了，而且可能一直要病下去，是否患了不治的絕症尚在觀察。第二，看在陶老闆的薄面上，生意上請他們繼續網開一面地關照。第三，如果真撐不住，就由著他們撒火去。再熬不住，關門歇業拉到。陶月婷的心轉到了硤石鄉廢戲場的重建上了。王清舉已正式回覆她，鄉里為了繁榮農村