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跳得人六神不安的，就像有什麼禍事一樣。虎子這孩子心憨，咋鬥地過王清舉這班人呢？”我便把下午鄉里會上的情況給麻三叔複述了一遍。我能記起的每一個細節都告訴了他。我想王清舉連夜將我送回癱子村，無非讓我傳這個信兒。

“哦，原來這樣。”麻三叔沉吟道。

“這事挺懸，他們真要就事論事地揪著虎子，這罪還不能算小呢。我看過報上的許多案子，於情於理都是叫人惋惜，可偏是不合法。要真往虎子頭上扣一頂私自挪用救災糧款的鐵帽子，還真不好說鄉里搞莫須有。”我擔心地說。

“王清舉是牙疼上牆呢，咬別人的肉要磨磨牙。可他要咬，為啥不咬我呢？按他王清舉那樣分救災錢糧，會餓死人的，那就叫公平？”麻三叔說。

“鄉里不公平，難道你們在祠堂定的方案就公平？本來就沒有個雷打不動的尺子，這才可怕呢。你們把東家錢糧搬到西家，這還真叫挪用！誰又能證明你們改救災糧款的分配方案沒藏著私心？他倒也佔著硬理，你們要改，至少得報個請示，讓他們批一下。再說，他們哪能找你？虎子是村長啊，公事有公事的程式呢。公事在祠堂弄成私事，確是為難了虎子。”我說道。

“唉。”麻三叔長嘆一聲。

“當初若是先依了鄉里的方案，再私底下靠親情調劑一下，既保了人不餓死，又不篡改上面的意思。效果就會好得多了，省了許多麻煩。”我又說。

“哪知鄉里要算這筆帳？早知今日，我餓死也不會讓虎子這麼受屈啊。只想是進了癱子村的一切東西，就靠祠堂當家呢。看來村裡許多辦事的舊規矩得翻出來曬曬了。”麻三叔這一夜便再沒說一句話。

當我把所有憋著的話都吐乾淨後，立刻就踏實了許多，那一夜我睡得特別地香甜。新棉裡藏著的陽光像重又凝起來，曬得人骨頭又酸又軟地舒暢。第二天，我被窗子射進的陽光刺醒時，一看錶，已是快晌午了。桂枝已守著兩個雞蛋和一碗麵條在外屋候著我，她說，這麵條都回鍋熱了兩遍了，怕不合口了。我問道：“麻三叔呢？”。桂枝說：“天還沒亮透，每家每戶的主子都進祠堂了，我剛在門外瞅瞅，唉，裡面可是吵翻天嘍”。

我趕緊起床，三下兩下地吃完飯，就趕到梅祠外邊。想起王清舉請我做個證人的那番話，我心想：這癱子村可沒開口請我做證人呢，怕壞了規矩，我只好在祠外轉悠，又坐在門前那三隻石獅子邊悶頭抽菸。說來也怪，我早不是第一次看這石獅子了，但這天正面瞧瞧、側面瞧瞧、屁股後面瞧瞧，怎麼瞧這三頭獅子就怎麼個不順眼。我想，這村子裡難免會有幾個血氣正熾的年輕人，坐過像命運一樣飛馳的火車，到深圳、上海打過工，無限落寞地回來了。或者他們僅僅只是進了縣城，只是從一個破洞中窺見了城市生活的一角，他們有權做一個夢，夢見自已穿著格子西服，坐在鮮紅的計程車裡。當這幾個年青人回到癱子村，如果他們在威嚴的祠堂中，仗著膽子偶爾頂撞的幾句不能改變長輩們的一些想法，如果他們在昏暗的祠中被罰跪了幾天幾夜，餓得暈頭轉向地出祠時，被迎面襲來的陽光刺疼了雙眼，一低頭偏看見了臺階下的這石獅子，他們會什麼樣的感受猛地湧上來呢？心底恨得牙根癢癢的，恨不能三拳兩腿地就砸爛了它吧？正亂七八糟地想著，哄地一陣子腳步，裡面的集會散了，首先出祠的是麻三叔和梅子孝。

“知道你會守在這兒呢。”麻三叔的臉上表情彷彿很舒展，他把我拉到一邊說：“昨夜我一宿沒合攏眼，今早我就跟大夥兒講了，既然鄉政府要跟我們來硬碰硬的，我們也只好攤出底牌了”。

“剛才在祠堂裡，我們定下了五條規矩。有些話，以前都講過了，今天在祖宗牌位面前，算是立了血誓。第一條就是癱子村絕不搬遷，誰要搬，誰就從我梅麻三的屍體上踩過去。村裡的人如果都搬走了，這祖宗的祠堂咋辦？癱子頭的梅家又不是石頭縫裡蹦出的孫猴子，梅家是有根有底的。”這一句我聽了耳熟，依稀地記得梅紅曾在省城說過，莫非是她在信中告訴她爹的？麻三叔指了指那隻曾失蹤的石獅子說：“連龍王爺把這石獅子偷走，都還把它原封不動地送了回來呢！要是哪一天，老天爺劈雷把這祠堂燒成灰了，我就搬。我們搞了一個請願書，剛才有人膽小不敢摁手印，我吼他們說，你要不摁這手印，永遠就不要進這個祠磕頭了。那些在外國發了財的梅氏人，還不照樣到梅祠來磕頭呢。”

梅子孝在一旁插話說：“搞這份摁手印的請願書，本來想搞帶血的，三哥反對，說是太刺激人了。搞這個是為了救虎子，他是代祠堂