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“說實話，我對此一竅不通。”她穿著一件白色高領毛衣，很好地遮住了她脖子上的瘀傷。“我為昨晚的事抱歉，”現在看見她，我知道我來對了，她是個神秘人物，哪怕是為了滿足我的好奇心，也值得來這一趟。

“有什麼可抱歉的？那是你的職業。”她第一次正視著我，“不過，你的本來面目要好看得多。”

“你沒有報警？”

“沒有。我覺得這兒很安全，”說著，我們兩人一起漫步走出帳蓬，找到一條長凳坐下。“現在談談項鍊的事吧。”

“你願意贖回去嗎？”

“保險公司——”我不和保險公司打交道，你可以領到賠償，又得到項鍊。”

“那是違法的。”我聳聳肩。“你昨晚不該戴它，像你這樣國色天姿的女人是不需要鑽石的。”

“謝謝你的誇獎，”她說，“我以為只有三流小說裡才有紳士風度的竊賊。”

“我不是有紳士風度的竊賊，不過，我不會扼殺受害人。你為什麼要對警方那麼說呢？”她聳聳肩。“他們看見瘀痕，自己得出了那結論。單就這點而論，如果說出真相，那就麻煩了。”

“真相是，你丈夫曾經想殺死你。”她驚駭地瞪大眼睛。“你為什麼這麼說呢？”

“最初我不敢肯定，直到我確知計程車上的男士是你丈夫後，才最後認定是這樣的。有人企圖掐死你，但你沒有報警。你戴上項鍊來掩飾瘀痕，免得宴會時被丈夫或其他人看見？我猜你在家時不會成天戴這項鍊。假如你想瞞你丈夫，那麼，你會用化妝品，而不會用項鍊。如果他知道那些瘀痕，那多半是他造成的。”

“你很聰明。”

“還行。”

她的眼睛又碰上了我的。“我們談正事吧。你要我花多少錢贖回？”

“在這種通貨膨脹的日子裡，可能要值二十五萬元。”

“保險才保了這數目的一半。銷贓的會給你二十五萬嗎？”

“你對這行懂得不少啊！”

“我先生和我願意付你五萬元。”她願意交易，這使我頗感意外，我本以為這是一個陷阱，或她會故意拖延時間。於是我和她討價還價，故意不慌不忙地說：“七萬五。”

她搖搖頭：“五萬，不行就算了。”

“你想從保險公司那裡取得賠償嗎？”

“那是