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“昨晚六、七點是你值班嗎？”

他抿了一下嘴唇。“幹嘛？”

我從口袋裡掏出朱莉婭的照片，放在他面前。昨晚六、七點鐘，你賣票給這個女孩了嗎？”

他看看照片，從他的眼神中，我看出他認出來了，但是，他狡猾地舐舐嘴唇，很傲慢地說：“從來沒有見過這個人。”

我以為他想要錢，就也很傲慢地說：“真的嗎？”

“真的，老兄。”

“為了你自己，你最好別撒謊，小子。”

“你這話是什麼意思？”

“我們老大可不喜歡撒謊的人，”我說，“他會很不高興，當他不高興的時候——”我故意不說完，盯著他。

他的傲慢收斂了一點。“老大？”

“是的，老大，”我說，“我記得那次老大發現彼得撒謊，”我告訴他彼得悲慘的下場。其實，根本沒有彼得這個人，是我瞎編的。

他臉都嚇綠了。“聽我說，”他的口氣軟了下來，“這不會是真的吧？”

“信不信由你，”我說，探過身，抖開外套，讓他看見我身上帶的手槍。

我聳聳肩。“我只希望你沒有撒謊，小子。”

“我我剛剛記起來，”他很快地說，“是的，是的，我記起來了。她是從狄福鎮開來的計程車上下來的，個子很高，金髮，不錯，我想起來了。”

“你的記憶不錯，”我說，“她買車票了嗎？”

“買了，當然買了，買了到波士頓的，她乘八點鐘的對號車”

“她帶行李沒有？”

“一個行李箱，一隻褐色的旅行袋。”

“下一趟去波士頓的火車是幾點？”

“半夜。”

“我買一張往返票。”

“好，一張往返票，”現在，他急於討好我。他遞給我車票，我拍拍他的頭，朝門口走去。“嘿，先生，”他在我身後喊道，“請別告訴那那個老大，好嗎？我的意思是，我沒有撒謊，我只是忘記了。”

“我不會說的。”我說。

他嚥了一下口水。“謝謝，謝謝你，先生。”

我走到外面，在附近的一家餐廳吃了點東西，然後掛了對方收費電話給胖老大，告訴他我的進展情況。

“波士頓？那個大城市？夏洛克，你認為你可以在那裡找到人嗎？”

“辦法很多，”我說，“可能得花兩天時間，不過總會找到的。”

“好吧，不過，記住，別騙我。”

“胖老大，你對我沒有信心了？”

“事關五萬美元，我是沒有什麼信心。”

“別擔心，向咪咪問好。”

我乘半夜的火車到波士頓，然後住進城裡的一家旅館，一覺睡到第二天上午十一點，然後打電話給當地的一位聯絡人，告訴他我在做什麼。一年前，我幫過他的忙，所以他同意幫忙。不久，他來到旅館，我把朱莉婭的照片給他看，答應送他一百元作為酬勞。

他花了四天時間，才幫我找到朱莉婭。

那天，我正在旅館看報紙，他打電話過來報告說：“她住在光明路的伊比公寓六號，”然後告訴我怎麼去那裡。我向他表示謝意，並告訴他，一星期之內，我就會把支票寄給他，然後結束通話電話。我乘市內公共汽車來到伊比公寓。那是一棟半西班牙式的房子，找到六號後，我敲敲門。沒有人回答。我看看鎖，在半分鐘內就把它撬開了。公寓裡面空蕩蕩的，我開啟壁櫥，裡面有一口箱子，形狀和普士頓火車站那個小傢伙說的一樣，但沒有旅行袋的影子，顯然，她對錢是很當心的。

我點了一支菸，在客廳的一張椅子上坐下來。

二十分鐘後，我聽到她的鑰匙插進鑰匙孔的聲音。她走進來，手裡拎著一隻旅行袋。她一看見我，就睜大兩眼，向外跑去。

我已經先堵住了大門，一伸手，抓住她的手腕，把她拉過來，讓她坐在床上。我從她手中奪過旅行袋，開啟看看，然後看著她。

“你好，朱莉婭小姐。”我說。

她大約二十三歲，身材修長，一頭金髮亂蓬蓬的。她長得很漂亮，有一對褐色的眼睛，顯得既驚恐又柔順。

“你就是狄福鎮的那個人，”她凝視著我說。

“是的，”我微笑著說。

“你想幹什麼？”

“我認為這是明擺著的。”

“胖老大？”

“對，胖老大。”