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前一天，朋友。”國王說。

“在那一天的什麼時間？”

“黃昏時分——太陽落山以前一兩個鐘點。”

“那你怎麼來的呢？”

“我搭了薩珊·鮑威爾號輪來的，從辛辛那提開來的。”

“那好啊，那麼你怎麼會在那天早上——坐了一條划子——在灘嘴子的呢？”

“我早上沒有去灘嘴子。”

“這是撒謊。”

有幾個人朝他跳將過來，求他別以這樣的態度對一位老人和傳教師說話。

“去他媽的傳教師，他是個騙子，是個撒謊的傢伙，那天早上，他就到了灘嘴子了。我

就住在那裡，不是麼？啊，我正在那裡，他也在那裡。我看到他在那裡。他坐著一隻小划子

來的，還有丁·柯靈斯，還有一個孩子。”

醫生就站出來說話了。

“那個孩子，你如果看到了，能認出來麼，哈納斯？”

“我看我能，不過我說不準。啊，那邊那個不正是他麼？

我認得他一清二楚的。”

他指著的正就是我。醫生說：

“眾鄉親，我不知道新來的一對是騙子還是不是，不過，如果這兩個不是騙子，那我就

是個白痴了，就是這麼一句話。我認為，我有這個責任不讓他們從這兒溜走，一直到我們把

事情弄清楚為止。來吧。哈納斯，還有大夥兒都來吧。我們把這些人帶到酒店裡去①，去和

另外那一對人對質。據我估計，不用我們盤問到底，就能發現些什麼了。”

①當時村鎮酒館兼營客棧業。

大夥兒這下子可來了勁啦，儘管國王的朋友們未必這樣想。於是我們都去了。這是在日

落前後。醫生呢，他手牽著我，態度還是挺和氣的，不過就是從沒有放開我的手。

我們全都集中在旅館一間大房間裡。點起了蠟燭，還把新來的一對人也帶了來。由醫生

首先說話：

“我不想太難為這兩個人，不過我認為他們是騙子，他們還可能有我們全不知情的同夥

的。要是有的話，那些同夥會不會把彼得·威爾克斯留下的那袋現金攜款潛逃呢？這不是不

可能。要是這些人並不是騙子，那他們就不會反對去把錢取來，交我們保管，等到他們能證

明自己沒有什麼問題為止——是不是這樣？”

大夥兒一個個都表示贊成。所以我料想，大夥兒一開頭就叫我們這幫子人無處逃生了。

不過國王呢，只是顯得傷感而已。他說：

“先生們，我也但願錢還在那裡，因為我一點也不想妨礙大夥兒對這件不幸的事進行一

次公正、公開、徹底的調查。可不幸的起，錢不在那兒了。你們願意的話，不妨去檢視。”

“那麼，錢在哪裡？”

“啊，侄女兒把錢給我，叫我替她保管好以後，我就收下了，藏在我床上的草墊子裡。

我想可以不必往銀行裡去存放了，因為我們在這裡耽不了幾天；還認為放在床下是放到了一

個靠得住的地方。我們對黑奴又不熟悉，以為她們是老老實實的，就如同在英國的傭人一個

樣。可是在第二天早上，我們下樓以後，黑奴就把錢偷走�