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年那個光彩照人、前途無量的女孩已經遠去。在我們面前的只是一副茫然失措的空殼。在她的眼睛裡，我們只看到了無望。這樣的眼神一直停留在我的腦海裡，久久不能抹去。

洛麗死後，是我們的信仰，以及家人和朋友的陪伴，幫助我們度過了那段最困難的時光。我堅信洛麗入土為安後，上帝將會一直陪伴著她，一如上帝一直與我們同在一樣，沒有這樣的信仰，我們真不知道該如何面對自己。每當悲傷、負疚和後悔像潮水般向我襲來之時，我都會小聲祈禱。這是我童年就養成的習慣。我現在把《讚美詩》中的第23首《今來就主》也加入了我每天的禱告中。

耶和華是我的牧者

我必不致缺乏

為自己的名引導我走義路

我雖然行過死蔭的幽谷

也不怕遭害

因為你與我同在

喪女之痛令弗蘭克幾乎一蹶不振。洛麗的葬禮之後不久，他跟我說，他已經喪失了信仰，覺得人生再無意義。我每天晚上都在祈禱，希望上帝能給他啟示，讓他重拾信仰。幾個月以後，就在2010年父親節的前一天，上帝之意彰顯了。弗蘭克當時正在車庫給汽車換汽油，旁邊擺放著的幾個盒子映入了他的視線。弗蘭克隨手開啟其中一個，裡面儲存著4張洛麗小時候在父親節時送給他的賀卡。其中有張賀卡上寫了很長的一封信，裡面提到弗蘭克是世界上最好的父親，以及洛麗有多麼的愛他。弗蘭克看著女兒當時還有些稚嫩的筆跡，感慨萬千。當他讀到“爸爸，我永遠愛你”時，忍不住痛哭起來。過了一會兒，他帶著一絲釋然，走到我的身邊，他知道是上帝在垂憐我們，洛麗已經安息了。但在此之前，他也曾有過那種空洞的、無望的眼神。由此，我知道人們在絕望的時候，在失去信仰的時候，就會出現這樣空洞的眼神。

後來，我在加州開始競選美國參議員，在更多人的眼裡看到了這種毫無希望的眼神。門多塔是加州中央山谷地區的一個小鎮，曾擁有世界上最富饒的田地，享有“西部阿巴拉契亞”（Appalachia　of　the　West）的美譽。我認識三個曾在門多塔工作的男子，現在都已經失業。根據統計，目前這個地區有40％的適齡從業人員處於失業狀態。除了就業問題，放眼望去，門多塔曾經鬱鬱蔥蔥的杏樹林，如今也已成了枯黃的荒地。樹木被連根拔起橫在地上，遍地都是枯萎的樹枝。一條導水渠從中穿過，四周一片荒涼。數公里以外，有一群身著西裝的人們認為這裡的水源不適合繼續供養這片土地；而門多塔的人們也不再適合繼續在此工作——華盛頓決策者們的日常決定看似要比農業工作者的潛能更加重要。我在門多塔又一次看到了那種空洞的眼神，他們沒有得到應有的重視，對生活失去了希望。

在一些活動或者演講中，每當介紹我時，人們常常會提到我傳記中的幾句話。他們如此乾脆利落，甚至信手拈來，常常讓我感到吃驚。在他們的介紹中，好像一個人的成功非常容易，幸福是理所當然的事情。然而，事實上，人生不如意，十之八九。我知道我很幸運，但我也曾遇到過挫折，經歷過各種磨難。失去洛麗曾讓我痛不欲生。她去世後不到兩週，我就接受了乳腺癌的治療。病痛的折磨和持續的化療再次考驗著我的意志。我逐漸明白，洛麗已逝，一切無可挽回，我救不了她，也無法免除她的痛苦，一切已經於事無補。洛麗的死以及我和癌症的搏鬥，教會了我一件事，人生中有太多我們無法控制的東西。我們應當從苦難中學會感恩，學著不要重蹈覆轍。我知道人終有一死，生命的長度，並不能體現我們的價值。只要我們學會付出，學會感恩，愛能讓我們的人生價值實現最大化。

洛麗沒有完全發揮出她的潛能。死亡並不是唯一剝奪她充分挖掘個人價值的因素。有太多的人在絕望中生活，沒有機會使用上帝賦予他們的才能。很多人都像洛麗一樣，根本沒能意識到自己的價值和潛能。其實，每個人都有能力創造人生價值，獲得尊嚴，讓自己的生活更加精彩。

在美國，今天同樣有很多人都沒有將自己的潛能完全發揮出來，仍有1/6的美國人生活在貧困中。在美國，靠救濟金生活的人數已經達到歷史之最，失業人數也接近巔峰記錄。學非所用、懷才不遇的問題越來越突出。勞動力就業率也已是歷史最低水平。200多年以來，美國人始終堅信美國夢。而今天，有越來越多的美國人認為他們下一代的前途不再光明。

一些人仔細分析了這種不景氣的狀況，認為美國的衰退不可避免，而且徵兆已經非常明顯。有些人認為