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可以說未分勝負。然而戰後雙方的報告卻很有意思。雙方對於過程敘述並無多少不同，關鍵在於戰果，林則徐稱清軍戰死兩人，受傷四人，水師師船輕微受損，而擊翻英船一艘，擊斃英人至少十七名；而英方的戰後紀錄中並無清軍損失記載，但稱己方几乎沒有損失，僅幾人受傷。而穿鼻之戰，雙方的報告更是大相徑庭，不僅戰果不同，連事情起因經過也各執一詞：林則徐稱1839年11月3日，英國某商船遵守自己的命令具結保證，於是要進入虎門進行正常貿易活動，但英艦予以阻撓，水師提督關天培前往檢視，結果英方率先開炮。英方則稱，義律和士密二人聽說林則徐就具結一事發出最後通牒，於是率英艦兩艘準備前往遞交信件要求林收回成命，由於逆風，抵達穿鼻炮臺，遂準備透過當時在炮臺的水師提督關天培遞交信件。但是關天培不接受信件，反又提出要求英方交出毆傷村民致死的兇手，並率29艘師船逼近。士密認為清軍將威脅到自己身後的英國商船，而且軍人的榮譽也不允許他在敵人逼近的時候退卻，於是率先開戰。

關於經過和結果，林則徐稱清軍炮火多次擊中窩拉疑號，致使其“帆斜旗落，且御且逃”，並且提到提督關天培的時候好像說書的一樣，把關天培說成是在槍林彈雨中衝鋒陷陣的猛將，彷彿林自己也親身參戰，親眼所見一般；而英方則稱自己在兩艘戰艦在清軍水師師船中橫衝直撞，如入無人之境，“傾瀉了毀滅性的炮火”，而對提督關天培，英方則表示了足夠的敬意，但是稱其雖然英勇，卻不堪一擊。如同世界上所有的戰爭一樣，雙方的戰報永遠都有差別。從日後大清朝官員的欺上瞞下，虛報戰功，甚至把慘敗說成大勝的情況來看，林則徐的戰報恐怕也有摻假成分，只是不知道這些誇大其詞是林則徐還是關天培所為。與後來的戰爭相比，此兩次戰役僅僅是一個小小序曲，意義不大，爭論雙方戰報差別也無必要。然而關鍵在於，這兩次戰役之後，正式的英國遠征軍到達中國，立刻改變了原來的作戰策略。這樣一來，就給人造成一種錯覺：林則徐與英軍交手，雖然未獲全勝，但是也絕對沒有處於下風。就連林則徐本人也誤以為，是他的制敵方略成功了，英軍無隙可乘，才轉而北上。後來的正統史書，包括現在的中學歷史課本，都是這麼說的。對於當時不相信天朝會輸給蠻夷的人來說，這無疑是一根救命稻草，因為據此就可以解釋為什麼後來天朝的軍隊會如此不堪一擊…沒有堅持使用林則徐。也難怪，絕望中的人最容易產生迷信和幻想。這也造就了後來對林則徐的誇大宣傳，以至於後世林則徐幾乎成為神一樣的人物。

開戰：彷彿見到外星人（2）

然而實際上是巴麥尊的命令使林則徐逃過一劫，他命令英軍對中國沿海進行封鎖，並且說“有效的打擊應當打到接近首都的地方去”。其實巴麥尊也犯了錯誤，他從自己國家的角度出發，認為出海口是一個國家經濟命脈之所繫，所以決定對中國沿海進行封鎖，但是實際上農業經濟自給自足的大清對沿海封鎖根本毫無反應，大清朝自己還閉關鎖國呢。所以說這場戰爭雙方就根本沒打到一塊去。戰爭最終還是要靠實力說話的，雖然英軍的封鎖對大清國的經濟沒起到什麼作用，但大清沿海各處接連失守還是不可避免。

1840年7月5日，定海縣失守。隨後的兩年時間裡，戰事不斷升級，吳淞、虎門、廈門、鎮海，大清朝沿海火燒連營一般烽煙四起，而最終的結果無一例外，全是清軍完敗。1841年10月10日的鎮海之戰，兩江總督、欽差大臣裕謙為國捐軀，而他是鴉片戰爭殉國者中官位最高的。而裕謙在整個戰役過程中的表現，足以說明當時雙方實力的真實對比。當時經過一年多的戰爭發展，大清上下對於英軍戰鬥力之強已經有所瞭解，知道海戰絕非英軍敵手；但是過度的愚昧無知還是使他們堅信，英國人陸戰並不擅長，而其依據竟是當時傳說英國人的膝蓋不會打彎。膝蓋不能彎曲，陸戰當然非常困難。而這個膝蓋不能打彎的傳說，則來源於當年英使馬戛爾尼於乾隆年間來華，參見乾隆帝時堅決不肯下跪的故事。英使的不肯下跪，是出於榮譽和尊嚴的考慮，而在大清朝經過多年的以訛傳訛，竟然成了英國人膝蓋不會打彎。對於戰事的一敗再敗，大清內部剿、撫兩派也是爭論不休。而裕謙正是剿派的代表人物。而他主剿的主要理由就是：戰爭的勝敗關鍵，不在於器械，而在於人心。在近代之前，人類戰爭處於冷兵器時代，兵器只不過是人手腳功能的延伸和強化，本質上與手腳並無不同。在這樣的前提下，戰爭中士兵的勇氣、信心以及信仰所提供的精神力量…也就是裕謙的所謂“人