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如暗影般的笑容浮現在橋叔的臉龐上。他再次看向涼介。

漆黑的蔗田中傳來嫩葉沙沙的聲響，帶著溼氣的晚風緊跟在後，吹了過來。

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與新水道相關的所有工程，在一星期後結束。和竣工儀式一起舉辦的慶功宴在集會所正式舉行。原本涼介和薰很擔心是不是會拿出培諾的羊肉鍋來慶祝，但由於之前在寺廟的院子裡發生過糾紛，所以這次只有準備酒和菜餚等形式上的東西。不過，那一天找碴挑釁的睦不在島上。

睦遭遇到天外飛來的橫禍：他飼養的肉牛跑出牛舍後暴走，他為了壓制住牛導致肩膀脫臼。在集會所緊急處置後，睦被人用漁船送到R市。據說睦四處張揚說有人故意解開系牛的繩子，牛舍的鎖也被人開啟了。雖然會長斥責他老是整天喝酒才會發生這種事，不過島民還是集合起來，試圖找出犯人。

慶功宴上，立川安分地待在集會所的角落，靜靜地喝著酒。他和橋叔握了手，又和登志男聊了些什麼彼此笑了起來。涼介也差不多。他和薰、立川一起拍了合照，向橋叔及工頭致謝，然後和稍晚匆忙趕來的吉門老師握了手。那是因為老師主動伸出手說：「改天再來島上喔。」

隔天有定期船。必須修理舊水道的工頭留下，涼介等三名臨時工則排定搭這一班船回去。

夜裡，三個人趴在棉被上，枕頭邊有燒酎的瓶子。他們各自拿著杯子小口地喝著酒，一面回顧整整兩個月挖掘溝渠的工程。

立川雖然道歉說「給你們添麻煩了」，卻又發著牢騷，以哽咽的聲音說：「到頭來我究竟是來這裡幹什麼啊。」薰先說了句「我覺得好像來了好久」，緊接著又補上一句：「不過，離開之前培諾沒有被殺掉實在太好了。」

「阿薰不是很好嗎？你在這裡拍了那麼多照片，回東京之後也有要做的事吧？哪像我，什麼都沒有唷。沒學歷也沒錢，最近甚至連臨時的工作也找不到。前輩也一樣吧？以年齡來說不妙啊。」

立川反覆說著「不妙、不妙」。涼介聽著他們的牢騷，猶豫著該在什麼時候告訴他們自己的決定。知道橋叔的生活狀況後，涼介的內心起了很大的變化。要說只能趁現在了。涼介喝了一口燒酎，輕輕把杯子放下。

「抱歉，我不跟你們回東京。」

咦？立川抬起頭。薰也驚訝地動了一下身體。

「我不回去。明天我不上船。」

「你要幫忙工頭的工程嗎？」

薰伸長了脖子看著涼介。立川則湊過來問�