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各自的船上，小石頭也被他們拖去了。

“二叔，姑姑……”小石頭在掙扎著。

於二龍叫住他哥，本意無非要他照應一點孩子，但是那個不愛說話的人，講出的話更加堵噎得慌：“你們過好日子去吧！”

匪徒們的船隻像箭一樣四散而去。

“二叔，姑姑……”小石頭力竭聲嘶地喊著。

蘆花也被綁了個結結實實，動都動不得，只能大聲地向那走遠了的孩子喊：“小石頭，小石頭，我的石頭啊……”她大聲地哭出聲來。

也許是孩子聽見了她的哭聲，他在喊：“姑姑，你放心，我不怕，我……”

要不是於二龍綁著，他肯定會跳下湖去追的，死活也要和小石頭在一起，怎麼能把一個十歲的孩子，拋到一群野獸中間去，想起那一巴掌過重的責罰，他後悔死了。

“二叔，姑姑……”從霧裡傳來了愈來愈遠的喊聲，肯定匪徒是不會輕饒孩子的，他和哭著的蘆花都心碎了。

人們給他倆鬆了綁，他們趕忙衝到艙頂，一聲一聲喊叫著小石頭，可是迷霧籠罩著的石湖，像死一般的寂靜，連個回聲都沒有。

迷霧吞沒了那個孩子，也吞沒了他們聲聲呼喚……

於而龍陷在惆悵的思緒裡，望著那口古井……

因為屋脊高聳，遮住了早晨的陽光，天井裡的一切似乎還在沉睡。井臺上，露水斑斑，轆轤架，掛滿水珠，花壇上的枝葉、蓓蕾和綻放的花朵，好像都閃爍著晶瑩的淚花，使游擊隊長聯想起老林嫂臉上的淚水，是啊！母親的心啊！

於而龍想：蓮蓮那幅畫有什麼值得指責的呢？不就是因為她反映了生活的真實嗎？革命是艱難的，為革命付出的代價是沉重的。藝術家，如果確實想反映一個時代的心聲，就不應該在嚴峻的生活面前把臉掉過去，或者把眼睛閉起來。

你要是母親，獻出自己的兒子試試看！

僅僅是三天的期限，對於小石頭命運的擔心和懸念，每一分鐘，每一秒鐘，都是難熬的；但對於必須做出決斷的於二龍來說，又感到時限太短促了。

偏巧，趙亮還沒趕回來，幾十雙眼睛，包括老林嫂哭腫了的眼睛，都在盼著他。

三天一過，匪徒會毫不留情撕票的。去拚？去跟他們幹？把小石頭給奪回來？憑這幾桿槍，幾個人，談何容易。按照匪徒的條件，拿槍贖人，那以後還幹不幹革命？還能施展得開手腳？第一回被他們拿捏住，第二回該在腦袋上屙屎了。

老林哥說（他也只能這樣說）：“他們能把一個孩子怎麼樣？”

老林嫂兩眼腫得像核桃，到底是她的頭生子啊！可是在人面前，一滴眼淚也沒掉過。她恨不能馬上見到孩子，摟在懷裡。可是她也明白，幾支槍對赤手空拳的漁民來講，不僅僅是壯膽的東西，而且是身家性命，有它就能生存下去，失去它……她對於二龍說：“我是心疼石頭，二叔，可我不是糊塗人。”

“老林嫂——”於二龍像一隻剛捉進籠子的野獸，緊握著拳頭，不知該往哪兒打去。

真笨！於二龍發現自己常常是事情過去以後，才變得聰明起來，總要吃夠了苦頭，才改弦易轍。三十多年過去了，他方悟到：當時為什麼不懂得給高門樓施加壓力呢？難道還看不到蛛絲馬跡來麼？聞不出一點陰謀的味道來嗎？老林哥說得對，有鬼，確實有鬼，他想起霧裡聽到的船聲，還以為是拉大網的。“他媽的，串通好了等待著我上鉤啊！”

但是，當時他被那張無邪的臉騙了。

三天，吊心懸膽的三天，於二龍也不知怎麼過來的。那時，人們沒有鐘錶，對於時間的概念，白天根據太陽，夜晚依靠星辰，水上生活的人家，星辰的作用要更明顯些。他望著那顆啟明星第三次從楊樹頂端出現，整整兩天兩夜不曾閤眼了。

在這同一時刻裡，那個安排了金鉤釣鰲妙計的王緯宇，也是通宵未眠，眼巴巴地望著微明的曙色，透過簾櫳，把屋裡的輪廓在黑暗裡顯現出來。他同樣愁眉不展，大凡是人，都免不了有他自己的煩惱，該怎樣去答覆那個多情的船家姑娘呢？這位足智多謀的二先生費難了。

三天以前，四姐特地從陳莊趕來了，連自家的船都來不及坐，可見事態的嚴重。她臉色蒼白，也不知是高興，也不知是憂愁地告訴他：“我好像有了……”

“不會的吧！”

“我就怕……”她確實感到未來的無可預測的恐怖。

王緯宇放下手裡那本《少年維特的煩惱》，看著嬌俏的細嫩臉龐，便把門