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要是早一年，於蓮對這位弟媳無意中的過失決不會原諒的，現在她拿這位純淨無邪的天使怎麼辦？只好哭笑不得地說：“　只有你幹得出來，我的寶貝！”

“我去給你找，姐姐——”於菱弄不懂他姐姐幹嘛著急？更不明白路媽媽會對一封與她無關的信，發生興趣？只好穿上靴子，在垃圾箱裡尋找，總算上帝慈悲，在眾目睽睽之下，找到了那個紙團。

“是嗎？”

柳娟點點頭，但並不覺得做錯了事。

一直等待著的路大姐，連忙把它裝在塑膠袋裡，去求她的老同事，運用近代迅速發展起來的偵破手段，想辦法在已成紙漿的一團裡，將廖師母的遺信復原出來，趕緊坐著“將軍”的“紅旗”車走了。

大家都莫名其妙，因為人們已經習慣於高度的警惕，那根緊繃著的弦，馬上猜測到和早晨剛走的廖工程師有什麼聯絡，是不是那個老人有什麼嚴重的叛國罪行？……那時，他還在波音飛機上，進行著最後一刻的激烈思想鬥爭，想不到又被人冤枉了一陣，而且還基本上是自己人呢！唉……沒多久，路大姐匆匆回來，一定要在廖總留下來的廖廖無幾的衣物裡，尋找一件咖啡色舊毛衣時，大家才鬆了一口氣。萬幸萬幸，總算不是什麼圖紙之類的東西丟失了，因為國產電影藝術家老是這樣教導觀眾的。

滿屋的人誰也不露聲色，因為，除了陳剴，所有的人，差不多都聽說過路大姐在“　皖南事變”中失去兒子的故事，但誰也不想講穿，而是懷著一種激動期待的心情，希望趕快尋找出那件毛衣，由實物來講出人們衷心盼望講出的話。

於而龍回想起那天晚間，他家書房裡，走廊裡成了處理舊貨的破爛市，望著那些雜亂無章的東西，不由得慨嘆一個孤老頭子，由於失去老伴，竟會把日子過得如此糟糕。“　是的，老廖確實是失去了信心啦！原來他是個多麼一絲不苟的人。”

坐在沙發裡焦急地等待年輕人翻檢尋找的路大姐，輕輕地說：“別忘了人是生活在社會里的。”

謝若萍正在端詳著那張照片，她記得廖師母曾經說過：“　我要眼睛閉了，誰也說不清楚了，也許我該把實實在在的情況告訴孩子。”那時候，謝若萍憂慮的是關在廠裡的丈夫，竟不曾多過問一句，但照片是有印象的，然而信呢，信是什麼時候寫的？她在回想，所以於而龍的嘆息，路大姐的答話，都沒往心裡去。

“他是深感迴天無力才走的，其實，並不捨得離開祖國。”

“即使那些有補天之才的人，也感到棘手的，這個爛攤子呀！二龍……”她望著屋裡屋外亂糟糟的一切，深有感觸地說。

猝然間，舞蹈演員在走廊裡“嗷”地一聲，叫了起來，她從一個紙箱裡，找到了那件舊毛衣，人們立刻哄了出來。於蓮一看，便搖了搖頭：“大驚小怪，我剛才就翻到了，顏色不對頭，這是煙色，不是咖啡色。小姐，再說，這哪是毛衣，而是麻袋。”畫家的眼睛，對於色彩，有種職業性的敏感。

一聽到麻袋，路大姐也走出書房，柳娟為了彌補剛才的粗心大意，把毛衣捧到路大姐眼前。對失去兒子的母親來講，顏色不是主要的，質量也不是關鍵；她趕緊抖開那件對襟織起的舊毛衣，摸了摸，有點不相信，又回到書房，在明亮的燈光下，仔細地看了看。果然，一個紐扣都沒有，這是做母親的無意中做下的記號；當時，她只不過怕硌著孩子，才把所有的紐扣都用牙咬掉的呀！她還是和來時一樣，不露任何表情，拿著那件還是在大生產時期，用自己紡成的毛線織起來，在農村染坊裡煮得黑不黑，煙不煙的毛衣走了。

人們總是在事後才聰明起來，那位文靜的廖師母把這封信夾在馬克·吐溫的小說裡，肯定是有些什麼寓意的，多麼聰慧的婦女啊，這不是王子和貧兒馬上變換了位置嗎？哦，所謂黑五類式的家庭出身，頃刻之間，幾乎是諷刺喜劇似的，再填什麼登記表的時候，在那成分欄裡，該寫上革幹兩個字了吧？海外關係那也該一筆勾銷了！然而，在這一天以前和以後的陳剴，難道會起什麼質量上的變化嗎？不會的，他照舊是他。所以說，寫在紙上，印在書上的東西，並非都是非常準確的，而永遠真實的，只有生活，歌德的那一句名言說得多麼好啊，“生活之樹常青……”

他的學術論文弄不下去了，一個碰壁碰慣了的倒黴蛋，突然發現每扇大門，都朝他開啟，而且每一扇大門裡面，都有一張笑容可掬的面孔；每張面孔的嘴裡，都同樣用唱小夜曲的柔和聲調，向他表示歡迎，實在使得陳剴有點接受不了。因此，他向於而龍提出：“看樣子，