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在樓梯口，他攔住她倆：“別送了，快照顧老於去！”徑直回到斜對面的樓裡。

謝若萍和她女兒回到屋裡，正要責備他不該赴宴、不該飲酒（當著客人怎麼好說這些呢？最初她就不同意），發現於而龍已經從沙發裡站起來，正扯著粘住膠管的橡皮膏。

“你怎麼啦？”醫生不解地問。

“我沒病——”於而龍回答：“而且從來沒有像今天這樣健康！”

謝若萍瞪大了眼珠子，莫名其妙地望著她的丈夫。

第一章　（3）

在平靜的湖面上，忽然，顏色鮮豔的塑膠浮漂，像蜻蜓點水那樣，輕輕地顫抖了一下。

客人光臨了！

於而龍壓根兒就不是釣魚來的，忽略了這個突如其來的訊號，但他是石湖風浪裡熬煉出來的捕魚老手，雖說手上的老繭挺厚，但職業性的感覺神經相當纖細。他馬上把那支冷雪茄塞回口袋裡，站起來，對自己講：這回，可得假戲真做了。

他苦笑了一下，生活總是這樣給他開玩笑，刻意追求什麼事物，往往碰壁；無心獲得什麼成功，常常不費力氣就到了手。他是個天生的打魚人，哪有把到手的美味放走的道理。然而他知道，要對付這條魚，看它咬鉤的神態，還得拿出點精神來呢！然而他並不是幹這個營生來的呀！

這條造訪的水下貴客，先是猶豫了一下，拿不定主意是張嘴吞掉食餌，還是斟酌斟酌再說；大人物通常不急於表態，水面上的浮漂又平穩地站住了。倘若不是它早晨醒來胃納較佳，恐怕就是判斷多少有些失誤，以為是什麼敵害之類。於是吧嗒一口，把釣餌吞在嘴裡。哦，親愛的，吞下苦果子容易，要想吐出來，可就難了。所有犯過自食其果的錯誤，大都是些充滿自信的傢伙，總是滿不在乎地邁出第一步而悔之莫及。

塑膠浮漂被它拖下了水，頃刻之間，無有影蹤。釣竿上的線軸開始轉動，尼龍絲一圈一圈地鬆了出去。根據他多年的經驗，這條上鉤的魚，不是無足輕重之輩，而是一個說幹就幹的龐然大物。於而龍猜不透碰上它，是幸運還是倒黴？因為通常魚在發覺上鉤以後，免不了要驚慌失措，東遊西躥，以至方寸全亂，被人提出水面而結束一幕短劇。可它，像吃了定心丸似的鎮靜，像付過鉅額保險似的自信，壓根不當回事，安詳沉穩地遊著。看得出來，是一條不好對付的魚，是一個老江湖，恐怕要費番周折。

但是於而龍思忖：憑你輕率地咬鉤，說明我們彼此彼此，還算不得爐火純青，這種不慎上鉤的教訓，我是領教過多次的，為那些誘人的釣餌，我曾付出多麼沉重的代價啊！

甚至差一點付出了生命呢！

他想起了一九三七年，在心裡對那位工廠革委會主任說：“咱倆的交情，應該算是從這一年的早春開始的吧？”

迷霧又捲了回來，在心靈裡，在他那胸臆間的空際瀰漫著……

一九三七年的早春，冰封的湖面上，凜冽的北風，挾著沙粒似的幹雪，撲打在人臉上，使人有著透不過氣來的憋悶。除了於二龍他原來不叫於而龍和他哥哥大龍，偌大的湖面上，看不到半個人影。寥廓清冷，顯得窒息也似的死氣沉沉。

七九河開，八九雁來，但那一年的倒春寒拖得很久，以至靠石湖為生的船家和漁家都凍結在湖冰裡，差不多戶戶落到了傾家蕩產的地步。要不是出於萬般無奈，於二龍對於高門樓的釣餌是不屑一顧的。但生活，債務，以及那種精神上的負擔，逼得他孤注一擲地鑽進了圈套。當然，也怪他太相信自己，直到今天，他也還是如此呢！

約莫有尺把來厚的湖冰，終於在大龍的冰鑹下鑿開了，小小的冰洞猛地躥上來碧綠的湖水，和一些小魚。在弟兄們之間，老大通常要憨厚些，老二、老三一般要活潑些、伶俐些。但於家哥倆，二龍未免太生龍活虎，因此越發襯得他哥老實巴交，拙於辭令，連動作都慢吞吞的。他琢磨冰洞鑿開到這種程度大概可以了，問他弟弟：“該行了吧？”

“鑽進去就成。”於二龍在冰上蹦跳著，活動著筋骨。然後，扒掉破棉襖，一仰脖，咕嘟咕嘟把那對了砒霜的半瓶燒酒，全倒進了嗓子裡。

那可不是他如今愛喝的五糧液。

“試試我今年的運氣，來個開市大吉！”他雙手伸進冰洞裡，舀起一捧冷徹骨髓的冰水，拍了拍腦門，強作歡樂地說；正在給弟弟腰裡系救命繩的大龍，聽了這話，臉上湧出痛心的苦笑。他懂得他兄弟為他才豁出命去的，再三叮囑著：“下去別遊遠了，沒魚就上來！”一面在他腰裡，繫了一個結，又繫了一個結