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“我們在這兒坐一會兒，”她說，“我來給您說一個很滑稽的故事。”

於是她給他說了最近的一場鬧劇，對此她現在還很激動。人家說馬西瓦太太是藝術家所娶的一箇舊日情婦，妒嫉得要命，在一次晚會上她闖進了德·伯拉加奈夫人家裡，正當作曲家伴奏那位侯爵夫人唱歌的時候，她演了一場驚心動魄的鬧劇。為此，那個義大利女人氣極了，客人們則又驚奇又好笑。

氣壞了的馬西瓦想設法把她帶開，拽走那個打他耳光，揪他頭髮和鬍子，又咬又撕他衣服的妻子。

她箍住了他，使他動彈不得，這時候拉馬特和兩個僕人聞聲趕來，使勁把他從這個潑婦的手爪裡、牙齒里拉出來。直到這對夫婦走了，才算平靜下來。從這時候起，這位音樂家就總見不到了，而這場鬧劇的目睹者到處說這件事，添油加醋，使它變得十分精彩有趣。

德·比爾娜夫人對這件事十分興奮，精神貫注得沒有任何事能使她分心。馬西瓦和拉馬特的名字在她嘴上翻來覆去沒有完，刺激得瑪里奧惱火。

“您是剛才聽到這件事的嗎？”他說。

“就是，還不到一個鐘頭。”

他心裡苦澀地想：“這就是她晚來的原因。”

後來他問道：

“我們進去嗎？”

她心不在焉，順從地低聲回答說：

“好吧。”

她來去匆匆，過了一個小時走了。當她離開了以後，他一個人回到那幢冷清清的小房子裡，坐到他臥室裡一張矮椅子上。在他整個兒身心裡留下的印象是她不再屬於他了，就和她根本沒有來過一樣，留下的是一個黑洞。他向著洞底張望，那裡面什麼也看不見。他想不通，他再也想不通。假使她一點沒有迴避他的吻，她剛才至少是不可思議的心神不定，缺少接受他的願望，遊離於他的熱情擁抱之外。她是沒有逃避，她是沒有躲開，可是她的心似乎完全沒有和她一起進到房子裡來，她的心留在某個地方，很遠，在那兒遊蕩，為一些小事分心。

他於是清晰地看到他也是同樣地用靈魂與感官愛她，也許後者上更多。他無效果的愛撫造成的失望，激起了他一種想去追她的瘋狂願望，想找她回來重新佔有她。可是為什麼呢？有什麼好處呢？既然這是顆朝三暮四的心，今天惦著別的事而不在此！因此他應當等待時日，那時像她對其他的一時愛好一樣，愛情會成了這個水性楊花的情婦的心血來潮。

他慢慢地回到家裡，十分疲乏，邁著小步，眼睛看著人行道，活得累了。這時他想起了他們根本沒有約定下次的幽會，包括到她家的約會，也沒有約定到其他地方。

□　莫泊桑/著　李庠/譯

第二章

第五節

一直到冬天開始，她基本沒有失過約。她守信但沒有準時。在頭三個月，她遲到的時間變化在三刻鐘到兩小時之間，由於秋季的頭陣雨，逼得瑪里奧撐著一把傘躲在花園的門後等她，腳踩在汙泥裡，一邊哆嗦。於是他叫人在門後搭了一個小木頭棚子和一個有頂有牆的過廳，免得每次幽會時感冒。樹木不再是鬱鬱蔥蔥，原來是月季和其他植物的地方，現在是高大的菊花花壇，有白的、粉紅的、紫色的、絳紅的、黃的；在充滿了雨後枯葉的陰鬱氣味的空氣裡，這些晚季的高貴花朵散發出它們微微刺鼻的藥香。在那座小房子前面是些五彩繽紛，由人工培植成的稀罕品種出於園丁的安排構思，組成了一個色氣清淡、變化萬千的又大又寬的十字形花圃，許多新奇品種在圃中昂然怒放，瑪里奧每次走過這個花圃時，禁不住心緒低沉，暗想這個花十字架像是標誌著一個墳墓。

他現在已經熟悉在大門後小棚子裡的漫長等待了。雨落到他安排鋪上了茅草的棚子頂上，然後沿著牆板滴下來；於是每次在這座候駕的小教堂裡，他就重溫那些相同的感想，重新開始一樣的推理，回憶同樣的期望，同樣的焦慮；同樣的洩氣，傷神。

對他說來，這是一場沒有預料到的連續不斷的鬥爭，一場耗費精力的劇烈心理鬥爭，物件是一件抓不住的，也許不存在的事物：這個女人心中的愛情。他們的那些幽會太難於理解！

她有時喜笑顏開滿心高興來了，就想談天，帽子不脫，手套不脫，面罩也不脫就坐下來，也不親吻。在這種日子裡，她想不到要擁抱。她腦袋裡一大堆吸引她關注的事，一大堆比將嘴唇伸給一個失望得心痛如絞的情郎更吸引她關注的事。他坐在她旁邊，心上嘴邊充滿了根本沒有機會說出來的熾熱的話；他聽著，他答覆，還得儼然像對她說的十分感到