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非不想再要這條命才敢違背信用的覺悟．我突然覺得自己的想法變得比過去幹脆了，我已經不是以前市井中的一名普通人了，或許是因為已經中了老人的毒了吧。

辰美離開後，小塚老人意味深長地對我說道：

“時代真是變了啊，以前這種法拍的東西是很危險的，沒有人敢出手買下。辰美他們以前不是做非法強佔法拍屋的‘海蟑螂’，就是去做一些幫債務人強制延後執行的事情，要不然就是全額資助不動產鑑定師，把不良債權變成他們的囊中物。可是現在，他們卻反過來了，把目標放在轉賣房屋上來了，看來他們的世界也越來越具備因環境變化作出快速調整的能

力了。”

老人用食指若有所思地敲丁敲已經長出老年斑的太陽穴。

“這麼說來，我突然想起來了，報上也曾寫過，外資系的投資公司好像到處在收購日本的不良債權呢。”

“你說的是禿鷹基金嗎？表面上看來，出錢的一方是外資，但實際上真正動手的還是跟黑道有關的那票人。他們明白成功後的報酬有多可觀，受此引誘，就硬是把價格殺到市價的一成左右，然後買下不動產。對於外資方來說，根本不必弄髒自己的手，實在是太容易賺丁。在泡沫經濟的時候，日本人利用那些錢，到處不惜高價蒐購大家搶著要的一流物品。可是，外國人卻相反，他們會用最低價買入看起來似乎沒什麼人氣的物品，即便那樣做有點危險，但這一點恰恰是你該學習的地方。投資的動作過大、過於顯眼，是下下之策。如果你沒有勇氣不受外界影響，選擇一條與別人不同的路來走的話，能不能成功，將會是一個問號。象徵美國精神的紐約‘洛克菲勒中心’是一座當年如出賣美國精神一樣被日本買走後而造成重大騷動的建築物，現在卻又被美國資本以低價買了回去。那是在1989年，三菱土地公司買下該中心5l％的股權，後來又追加至80％，花費共計13。73億美元。但是在1995年5月該中心宣告破產，緊接著在1996年的3月，由洛克菲勒家族成員組成的投資團隊，又把它買了回去，這已根本不算什麼新聞了．賣出又買進後龐大的價差利益，終歸成為美國的囊中物。”

聽了老人的一席話，我好像感到從很早以前就有過這樣的感覺，只不過在當時轉瞬即逝，沒有細細追究而已。我也曾經想過這樣的問題，為何擁有出類拔萃的優秀製造業、累積起鉅額財富的日本人，一旦把這些錢拿來投資，竟會天真到這種地步呢？“因為我們一開始很有錢啊”這種理由是說不通的，但不管是什麼理由，總不能說在這件事情上，日本人表現得很聰明吧。但是，300年前，日本人在稻米交易市場裡相當精純的投資技術，連美國人都給予高度評價，這又怎麼說呢？

當我陷入深思的時候，耳旁傳來了小塚老人的聲音：

“當時在我對你作過的身家調查中所得知的一切資訊中，其實我最欣賞你的就是成績不好這一點。”

小塚老人突然把話題拉到了以前的事情中去，我有點不明白了，但我認為他說的每句話、每件事都有他的意思在裡面，並且都像魔術師一樣神奇，所以我安下心來靜靜地聽他講，看來我已經中毒很深了。

“從學習的結果上來看，大學成績不過是用來衡量一個人對於權威的服從度高低而已，這個標準就是認真讀書、聽從指示、死背標準答案。你在大學裡受著高等教育的時候，可曾有人要求過讓你展現自己的創造性？”

我搖了搖頭，算是回答了老人的問題。很可惜，學校裡沒有任何一門課能像小塚老人的投資教室一樣，可以在我心裡燃起一把火焰，讓我陷入那種痴迷的狀態。

“只會順從主管或教科書或整個時代的人，是做不了投資家的。文部省的做法卻不同，總是要求學校培養出能夠獨立自主、個性豐富的人，但具體說來，那到底是個什麼樣的人，卻完全沒有明確提及，這也算是他們的一種手腕了。”

我沒有點頭表示同意小塚老人的話，反而卻打了個寒戰。為什麼他總能看穿我的心思呢？我想起以前聽他講過的一句話，“孑然一身又孤獨貧困的人，不過是還沒賺到錢的有錢人罷了。”

現在回過頭來把整個事情細想一下，我發現，從我對投資和金融的世界產生興趣，到躍躍欲試想真正地投入市場，再到我對自己第一次投資的反應，好像全都被他準確說中了。難道我只不過是隻在老人掌心跳著舞的猴子而已嗎？還是說，這是因為這個怎麼看都不像人類的魔術師，和我其實是同一種人呢？

這時我的腦海中浮現出