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的對講機。

“喂，請問有何貴幹？”

“早安，我叫辰美，今天和小塚先生約好了。”

對講機裡傳來的聲音顯得很成熟，但音量大得嚇了我一跳。不過這聲音聽起來卻很熟悉，我突然想來了，就是那個在尾竹橋通的路上，前後反覆甩了那6個特攻服小子巴掌的男人．正當我深思的時候，房間深處傳來了老人的聲音：

“讓他進來。”

我遵照老人的吩咐開了鎖，推開沉重的門。在玄關前方，一個膚色健康的魁梧的中年男子，雙手交叉胸前站在那兒。我看到他穿著第一個釦子沒扣、藏青色的單排紐西裝，露出裡頭的白襯衫。他稍稍向我致意後，便跟在我後頭輕輕地進入了工作房，沒有發出任何腳步聲，像是怕驚擾了誰。

“咖啡好嗎？”

等我把辰美帶領過來的時候，小塚老人已經在接待區那裡磨起咖啡來了。他指了指沙發，示意辰美在沙發上坐下。辰美向坐在沙發上的老人深深地鞠了一躬說：

“一直以來都受到您很大的照顧，我和‘科斯莫斯’的條件已經談妥了，多謝您了。”

說完這些感謝的話，他才緩緩地坐進單人貓足沙發裡，看起來好像是坐在馬戲臺上的老虎一樣。我離開接待區後回到了牆邊的桌子旁，不過我仍然聽得到他們的講話。

小塚老人一邊倒咖啡，一邊問他：

“最近工作上還順利嗎？”

“還不算太糟。這次上頭為我們做了各種法令整備的動作，所以我打算開始一些新的買賣。”

“喔，是指法拍嗎？”

小塚老人若無其事地說著，然後開始叫我：

“白戶，我也給你泡了一份，過來這裡吧，我幫你介紹一下。”

我聽見小塚先生叫我一起過去，雖然感到意外，但還是立馬走了過去，站在接待桌旁邊。老人看見我走過來之後，開始跟我們介紹道：

“這位是辰美總業的辰美週二先生，他是我的秘書白戶則道。如果他有什麼不周到的地方，還請你多幫忙哦。”

我看著辰美的眼睛，向他行了個禮。聽到老人這樣說，他的眼睛立刻露出一副像是一隻猛獸剛被別人教導過“這個人你不能吃”的神情。我拿著咖啡杯回到自己的桌子旁。辰美的聲音從地板上游定過來。

“有些事情說來真的很巧，原本我們打算要不就是當掉法拍屋的‘海蟑螂’，要不就是做趕‘海蟑螂’出屋的工作，但沒想到這些買賣走下坡路後，現在反而是法拍本身變成搖錢樹了。”

“是啊，世事難料啊。擔保不動產的競標底價降低了，所有權移轉的登記手續也變簡單了。現在只要一紙交屋的強制執行命令，就能迅速趕走‘海蟑螂’。原本評價那麼差的法拍市場，在這一年裡，整個變了個樣。不過，這也應該是因為金融機構開始認真處理不良債權的原因吧。”

“對於我請您幫忙的事，不知意下如何？”

談完對時勢的分析之後，辰美似乎開始把話題拉回到他這次來的目的上來。

小塚老人沒有說話，似乎是點了點頭。只聽見辰美又繼續說道：

“小石川以及橫濱的山元町都有不錯的大廈在法拍。兩者都是非常受歡迎的家庭型房子，競標價分別是4200萬元與2700萬元，這大約是市價的六成半。在跟竟標購買法拍屋的那群同行打過招呼後，我應該可以標下來了，所以這部分得請小塚先生惠賜援手。”

“你需要多少呢？”

“5000萬元，如果能在這星期之內準備好的話是最好不過了。”

“你跟山城先生商量過了嗎？”

“是的，我已經和他老人家講過了。按照原先的安排，這會兒他人應該已經在事務所那裡了。”

聽到這句話，小塚老人從沙發上起身，走到黑檀木桌前，他拿起話筒按下了號碼，低聲講了兩三句話，最後說了一句“知道了”，然後把電話掛上，又回到接待桌邊。

“我已經和山城先生講好了，我明白了，明天我先匯3000萬元給你，剩下的後天再送去給你，你看這樣可以嗎？”

辰美很感激地往前低下了頭，差點就要撞到大桌子上了。接著，他拿起已經涼掉的咖啡，一飲而盡後離去。從玄關的方向，傳來了他大聲說“失禮了”的聲音。

當我目睹了他們的這場交易後，我已經對小塚老人講的話深信不疑了。地下金融業務是不需要什麼合約、蓋章或簽名的。這裡有的只是信用，以及表達出的除