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「根據這份報告所言，相模帝王蝦的學習能力很高我們是否有必要重新檢討作戰方案？目前的作戰方案並非針對學習能力高的生物而擬定的。」

「相模帝王蝦的權威芹澤先生也提過相同的意見。」

瞧烏丸若無其事地稱呼芹澤為權威，明石知道自己又中計了。原來你就在等我說這句話啊？參事。

「帝王蝦的學習能力很高，有學習毒殺作戰的危險。」

「既然如此，是否該暫時停止作戰？」

對明石而言，這根本是一場鬧劇，但他又不得不配合演下去。

「毒殺作戰的材料都已經準備好了，不能在這個關頭中止。」

立即反對的是擬定毒殺作戰的幕僚團作戰指揮官，蘆屋管事。他生性一絲不苟，擬定的作戰也是一絲不苟；但由於他從不替作戰計劃留一絲餘地，因此明石常在實施階段出口干涉，造成雙方衝突。

明石原以為他那尖銳的語氣便是緣於此故，但他與其說是衝著明石，倒不如說是衝著烏丸來的。烏丸保持沉默，只得由明石來回答：

「不過，現在作戰發生了不確定要素，至少我們得向內閣報告才行。否則若是失敗，就完全變成警察的責任了。」

趁著蘆屋管事略微遲疑之時，烏丸說道：

「都到這個關頭了，作戰當然不能中止；不過明石警監說得很有道理，我們得稟報內閣，請他們重新考量，並等待新的命令。」

他說的話實和明石差不多，不過換個立場，便成了公正廉明的裁決。

會議告終，出席者紛紛散去，而烏丸則走向明石。

「感謝你的協助。」

「你這個人真狡猾啊！」

明石竭力諷刺，但烏丸只是微微揚起嘴角，便行離去。

毒殺作戰的開始時間比預定時間晚了三十分鐘。為何晚了三十分鐘，瀧野不知；不過這點誤差原也在預料範圍之內。

瀧野率領的縣警一機時第四棒，由橫須賀警局前進入。目前第一、二棒已進入防衛線中設定毒餌，而效果已然展現。

「它們似乎全移向毒餌了。」

瀧野一面看著電磁柵欄的彼端，一面喃喃說道。它們一長浦方向為上游，依序進入防衛線設定毒餌；而目前全體帝王蝦都往上游方向移動。

無須接受相關說明，於前線力抗帝王蝦的眾機動隊員便已透過親身體驗察覺帝王蝦擁有某種程度的溝通能力。

比方突破防衛線的方法。只要有一點被突破，附近的帝王蝦群便會集中過來。雖然它們不會交談，卻顯然懂得突破的好處並據此行動。

不久後，終於輪到縣警一機行動。距離第一棒進入防衛線後，約過了一個小時。

瀧野下令：

「第四組開始行動！中斷輸電！」

待命傾卸車左右五公尺內的輸電被中斷，一名隊員以警棍觸碰電池柵欄。「輸電確定停止！」

聞言，機動隊員左右開啟柵欄。柵欄並非滑動式，得一片片拆下搬運，煞是麻煩；作業途中，帝王蝦逐漸察覺，並朝著敞開的電磁柵欄前進。

「貴客上門啦！」

隊員戲謔地叫道。雖然身處嚴苛的前線，但他們尚未失去餘裕。

「衝！」

在瀧野的命令之下，前線部隊一齊衝入。他們以硬鋁製的大盾敲擊帝王蝦，替加速緩慢的傾卸車爭取衝進電磁柵欄中的時間。

「傾卸車進入！前衝退下！」

終於加速的傾卸車衝入了隊員避開的空間之中。

接下來才是重頭戲。隊員們得堅守防衛線，知道傾卸車歸來為止。

後衝部隊緊隨著進入防衛線的傾卸車一擁而上，加入守備。倘若只是抱著固守防衛線的心態，絕對抵擋不住帝王蝦的攻勢；因此隊員們都是以逼退帝王蝦的氣勢進攻，才能勉強守住防衛線。

傾卸車在棄車無數的車道上尋縫前進，時而硬生生地將車輛撞開，但前進速度依舊遲緩，令人焦急。

傾瀉車於十字路口正中央升起貨臺，幾十頭宰成兩半的豬牛一齊滾落路面。

「要回來了！淨空道路！」

隊員們猛烈打出一條路，讓巧妙地於夾縫中蛇行的傾卸車回來。待傾卸車駛動。隊員逐一逃亡防衛線之外；此時須得由少數人阻擋乘勝追擊的帝王蝦，因此都是由熟練的隊員為中心斷後。當然，瀧野的身影也在其中。

「別用盾面攻擊！用角！用角攻擊！」