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快。剛才舉的例子也一樣，要是插入鑷子之後連續夾死帝王蝦，它們應該一次就能學習完畢。只要有部分帝王蝦學習完畢，便能以溝通音波輕易地將情報傳播給全體帝王蝦。」

「這種事你一開始就得說」

「呃，我已經寫在提出的報告之中了。」

明石與烏丸以外的眾人全都露出了尷尬的表情。確實，報告書裡記載了學習能力的細節，只不過連明石都沒仔細看過內容，幕僚及縣警幹部自然更不可能閱讀。

那位老兄鐵定知道明石微微瞥了上座的烏丸一眼，雖然烏丸不動聲色，但他接到報告書時，應該早已與芹澤討論過，而芹澤也該提醒過他毒殺作戰難以奏效。

明石已猜到烏丸明知會失敗卻仍執行作戰的理由；但烏丸這麼做，震撼的可不只警備總部，最後終將波及內閣應變室。

芹澤又說明了帝王蝦的溝通能力

判定甲殼類為相模帝王蝦的根據，便是頭部的空洞式器官；而這器官既是聲壓感應器官，同時亦相當於聲帶。在水中，音波最難衰減，帝王蝦便是靠著這個空洞式器官來與同類溝通。

新習得的警戒條件藉著音波由個體傳遞至個體，最後全體蝦群便共有新的警戒條件。

第四組與第五組的毒餌之所以無蝦問津，便是因為情報已傳播至所有帝王蝦；今後相同型態的毒餌將不再管用。

聽了相同型態四字，幕僚團立即反應。

「這代表不是相同型態就有效果？比如弄成絞肉或液態？」

「不，不是這種表面上的變化。簡單地說，那種擺在眼前等著你來吃的死肉不行。」

眾人露出了厭惡的表情。

「活餌可不能用啊！」

「現在有電視轉播，批判聲浪太大了。」

「動物保護團體的抗議也很可怕。」

「不光是這類問題，我想活餌最好別用。」

芹澤難得如此強烈反對。

「若是帝王蝦學習到不論死肉、活餌，『只要是被送入防衛線中的食物』便很危險，恐怕它們接下來的結論便是『只有防衛線外才有安全的食物。』」

再說，該擔心的不是這個。眼看無人發現，明石只得發言：

「芹澤先生，帝王蝦今後不會再吃的不只是毒餌，而是所有送入的死肉嗎？」

聽到這番話，眾人也發現了事情的嚴重性。

「慢著！那防衛線支援計劃該怎麼辦？」

這代表不久後將開始的帝王蝦餵食計劃也無法實行。少了供餌，斷然無法長期阻擋飢腸轆轆的帝王蝦。

「只能使用活餌了。別公開訊息，並要求電視臺不準轉播」

「辦不到的，訊息一定會走漏。」

「還有排程及預算的問題。」

明石冷靜地指摘：

「要調集必須的活餌量，勢必會造成漲價問題；附近地區能夠供應的家畜數量，又撐不了幾天。假如要從遠方運送活餌過來，還得加上運費及時間成本。」

提出餵食計劃時，便已經試算過活餌的成本了，這回的警備費用還不確定可否完全獲得補償，即使政府承諾補償，也可能因時候的復興預算壓迫財政等理由，強制以警察預算分擔經費。雖說現在並非關心荷包的時候，但荷包問題或許會對事後的組織營運造成直接衝擊，不能毫無節制地揮霍經費。會計年度才剛開始啊！

「再說，警察不擅長管理家畜，送入防衛線時一定是手忙腳亂，防衛線因此產生破綻的危險性也高。長期定時供給活餌的方法並不實際；餵食帝王蝦以將他們留在災區之內，原本就是治標不治本的辦法。」

「沒有其他辦法嗎？芹澤教授！」

突然被求助的芹澤困惑地開了口：

「帝王蝦有殼，但不知道能發揮多少效果；或許可用氫氧化鈉溶解蛋白質從殼縫下手，應該能多少造成傷害，再來就是用濃硫酸一併溶掉我只想得出這類辦法了。」

明石又立刻否決。

「這個辦法無法一口氣殲滅所有帝王蝦，還是不切實際。如果無法立即致死，防衛線很有可能被垂死掙扎的帝王蝦突破，這時再讓無傷的蝦群闖進來就完蛋了。要機動隊員使用危險物質也是個問題。至於濃硫酸，連處理的器材都很難找。」

無法將帝王蝦連根拔除，便沒完沒了。原本期望毒殺作戰能夠殲滅帝王蝦，沒想到卻以失敗收場；警察已被逼得無路可退。事到如今，只能藉由強大的火力直接粉碎蝦群，但這又