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。”陳德甫道：“這個，員外休耍人！他為無錢，才賣這個小的，怎麼倒要他恩養錢？”員外道：“他因為無飯養活兒子才過繼與我。如今要在我家吃飯，我不問他要恩養錢，他倒問我要恩養錢？”陳德甫道：“他辛辛苦苦養這小的與了員外為兒，專等員外與他些恩養錢回家做盤纏，怎這等耍他？”員外道“立過文書，不怕他不肯了。他若有說話，便是翻悔之人，教他罰一千貫還我，領了這兒子去。”陳德甫道：“員外怎如此鬥人要，你只是與他些恩養錢去，是正理。”員外道：“看你面上，與他一貫鈔。”陳德甫道：“這等一個孩兒，與他一貫鈔忒少。”員外道：“一貫鈔許多寶字哩。我富人使一貫鈔，似挑著一條筋。你是窮人，怎倒看得這樣容易？你且與他去，他是讀書人，見兒子落了好處，敢不要錢也不見得。”陳德甫道：“那有這事？不要錢，不賣兒子了。”再三說不聽，只得拿了一貫鈔與周秀才。秀才正走在門外與渾家說話，安慰他道：“且喜這家果然富厚，已立了文書，這事多分可成。長壽兒也落了好地了。”渾家正要問道：“講以多少錢鈔？”只見陳德甫拿得一貫出來。渾家道：“我幾杯兒水洗的孩兒偌大！怎生只與我一貫鈔？便買個泥娃娃，也買不得。”陳德甫把這話又進去與員外說。員外道：“那泥娃娃須不會吃飯，常言道：有錢不買張口貨。因他養活不過才賣與人，等我肯要，就勾了，如何還要我錢？既是陳德甫再三說，我再添他一貫，如今再不添了。他若不肯，白紙上寫著黑字，教他拿一千貫來，領了孩子去。”陳德甫道：“他有得這一千貫時，倒不賣兒子了。”員外發作道：“你有得添添他，我卻沒有。”陳德甫嘆口氣道：“是我領來的不是了。員外又不肯添，那秀才又怎肯兩貫錢就住？我中間做人也難。也是我在門下多年，今日得過繼兒子，是個美事。做我不著，成全他兩家罷。”就對員外道：“在我館錢內支兩貫，湊成四貫，打發那秀才罷。”員外道：“大家兩貫，孩子是誰的？”陳德甫道：“孩子是員外的。”員外笑逐顏開道：“你出了半鈔，孩子還是我的，這等，你是個好人。”依他又支了兩貫鈔，帳簿上要他親筆註明白了，共成四貫，拿出來與周秀才道：“這員外是這樣慳吝苦剋的，出了兩貫，再不肯添了。小生只得自支兩月的館錢，湊成四貫，送與先生。先生，你只要兒子落了好處，不要計論多少罷。”周秀才道：“甚道理？倒難為著先生。”陳德甫道：“只要久後記得我陳德甫。”周秀才道：“賈員外則是兩貫，先生替他出了一半，這倒是先生齎發了小生，這恩德怎敢有忘？喚孩兒出來叮囑他兩句，我每去罷。”

陳德甫叫出長壽來，三個抱頭哭個不住，分付道：“爹孃無奈，賣了你。你在此可也免了些飢寒凍餒，只要曉得些人事，敢這家不虧你。我們得便來看你就是。”小孩子不捨得爹孃，吊住了，只是哭。陳德甫得去買些果子來哄住了他，騙了他進去，周秀才夫妻自去了。

那賈員外過繼了兒子，又且放著刁，勒買的，不費大錢，自得其樂，就叫他做了賈長壽。曉得他已有知覺，不許人在他面前提起一句舊話，也不許著周秀才通訊息往來，古古怪怪，防得水洩不通。豈知暗地移花接木，已自雙手把人家交還他。那長壽大來也看看把小時的事忘懷了，只認賈員外是自己的父親。可又作怪，他父親一文不使，半文不用。他卻心性闊大，看那錢鈔便是土塊般相似，人道是他有錢，多順口叫他為“錢舍”。那時媽媽亡故，賈員外得病不起。長壽要到東嶽燒香，保佑父親，與父親討得一貫鈔，他便背地與家僮興兒開了庫，帶了好些金銀寶鈔去了。到得廟上來，此時正是三月二十七日。明日是東嶽聖帝誕辰，那廟上的人，好不來的多！天色已晚，揀著廊下一個乾淨處所歇息，可先有一對兒老夫妻在那裡。但見：儀容黃瘦，衣服單寒。男人頭上儒巾，大半是塵埃堆積；女子腳跟羅襪，兩邊泥土粘連。定然終日道途間，不似安居閨閣內。

你道這兩個是甚人？元來正是賣兒子的周榮祖秀才夫妻兩個。只因兒子賣了，家事已空。又往各處投人不著，流落在他方十來年。乞化回家，思量要來賈家探取兒子訊息。路經泰安州，恰遇聖帝生日，曉得有人要寫疏頭，思量嫌他幾文，來央廟官。廟官此時也用得他著，留他在這廊下的。因他也是個窮秀才，廟官好意揀這塔乾淨地與他，豈知賈長壽見這帶地好，叫興兒趕他開去。興兒狐假虎威，喝道：“窮弟子，快走開去！讓我們。”周秀才道：“你們是什麼人？”興兒就打他一下道：“‘錢舍’也不認得！問是什麼人？”周秀才道：“我須是問了廟官，在這裡住的。什麼‘錢舍’來趕得我？”長