第7部分(第2/4 頁)

”

“…………”

阿克蕾兒不知道該如何回答。考慮到各種條件，她不知這件事從自己口中說出來適不適合？在煩惱這問題之前，她連該不該說出來都無法確定。

“這件事不該由我來說，請去問尤里殿下吧。”

問題被巧妙地閃開後，羅堤的表情顯現出他內心的傷痛。阿克蕾兒因為覺得對不起他而別開視線，但少年悲傷的表情已經烙印在腦海裡。

“不好了！”

一名侍從慌張地往這走來。

“羅堤殿下，啊，公主殿下您也在這裡啊。”

“怎麼了？”

侍從沒辦法馬上回答羅堤的問題。

他拼命地想調整自己的呼吸。那樣子像是發生了什麼大事，讓阿克蕾兒也緊張了起來。

“聖、聖王廳的特使來到此地了！”

客廳裡，尤里跟穿著法袍的聖王廳特使，正隔著長桌面對面地坐著。

稍微遠一點的地方，有一名有些瘦弱的老人恭敬地站著。他是這個家的管家。

他也在這裡那就表示這是家務事，因為如果是正式的公事，應該會在離此地不遠的官邸裡和重臣們一起討論。

阿克蕾兒心想：這種地方讓自己這個外人介入好嗎？但侍從的確是叫了羅堤跟阿克蕾兒兩人。

“這樣就全員到齊了吧。”

特使殷勤地說道，尤里聽完點頭同意。

“首先要對登基的審查花了這麼久的時間表示歉意。前大公尼可拉過世已經過了一個月，為了避免公國的混亂，我們也很急著要讓長子迅速繼承他的位子，但沒想到馬上就面臨了棘手的問題……”

特使話說到這裡就沒有繼續說下去。

“棘手的問題是什麼事？”

尤里用流暢的阿比利亞語問道。

其實在進到房裡時，他的裝扮嚇到了阿克蕾兒。

黑底加上金色刺繡，尤里穿著光看就知道很高階的卡夫坦，白灰色的頭髮也梳理得很整齊，跟前幾天的他簡直判若兩人。

那樣子讓人一眼就明白，這是佛蘭得魯這個國家男性的正式裝扮。

特使咳了一聲後，緩緩地開口說：

“其實在前大公剛去世時，前大公妃，也就是尤里殿下您的母親，送了一份懺悔書來。內容寫著您不是尼可拉殿下的兒子，而是自己的私生子。”

客廳的氣氛一瞬間緊張了起來。

“不可能有這種事！”

站在一旁的管家叫道。

“他們夫妻倆感情確實不能說很和睦。結婚滿四年以後，夫人就移居到隔壁的石造宅邸，但我跟前大公尼可拉殿下年輕時就認識了。尤里殿下跟尼可拉殿下長得非常像，甚至可說是同一個模子印出來的。”

石造宅邸也就是第一天阿克蕾兒拜訪的地方。

原來那棟雅緻的建築有這種來由。

第一天拜訪的石造別墅，跟這棟木造本館中間有走廊互相連結。就是阿克蕾兒那時被尤里抱著走過的那條昏暗走廊。

“我們當然也知道尼可拉大公的長相，大兒子跟前大公確實長得幾乎一模一樣。但是大公妃做出這樣的懺悔，我們也無法當作沒看到。”

右手拿著羊皮紙的特使看起來似乎有些高興。

聖王廳絕對不樂見王公貴族的權力變強。

君主越晚登基，國家會越混亂。

“聖王廳雖然有開會討論，但實在沒辦法有結論。最後決定直接來聽大公妃怎麼說。聽說她明天就會回來對吧。”

尤里用苦澀的表情點頭。已經撤回放逐是不幸中的大幸，如果被知道自己放逐了親生母親，不知道對方會有什麼樣的反應。

在特使要離開時，他看到了阿克蕾兒。

“聽說您是尤里的未婚妻，請問是哪邊的公主呢？”

阿克蕾兒一瞬間遲疑該不該回答。但自己是以未婚妻的身分出席這場合的。她心想就算報上名字應該也無妨，於是提起禮服的裙襬行禮。

“我是布蘭納帝王尼基弗魯斯三世的女兒，名叫阿克蕾兒。”

特使的臉上浮出驚訝的表情。

身旁的羅堤從房間裡面衝了出去。

內心充滿罪惡感跟複雜的心情，但也不能離開去追他。

“……這、這樣啊，原來是布蘭納公主。”

特使的神情顯得很狼狽。

聖王廳視為眼中釘的布蘭納皇室。