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鋪往哪邊開門，二姐三姐就急急被聘了出去。

這兩個人還懵愣著，就被繼母定下了終身，說是守孝守的年紀大了，再不嫁不像話，若不是生的顏色好，還沒有人要云云，又掩袖遮口的漏兩句，笑她們一身的村氣。

王四郎少時不懂，後來混得多見得廣了才知道，這個巴掌大的小鎮裡，東頭說話話西頭迎著風就聽見了。兩個姐姐惶惶然的備嫁，心裡還感激著朱氏把她們一個聘給讀書的一個聘給當差的，以為這就是不錯的人家。

出嫁的時候兩個人都是他給揹出去的，朱氏面子還是要做的，前一天夜裡把繼女接過去住下，第二天花橋來抬，也算是從家裡嫁出去的。

兩個姐夫什麼樣兒？一個酸到了骨頭縫裡，另一個就是個渾人，兩個姐姐初嫁過時每回回孃家就跟小妹抹淚，慢慢竟也過了這些年。

王四郎心裡發恨，過了好幾年一句話也不同王老爺說的日子，朱氏給他說親，他連見都不見，他知道這個女人背後要哭要鬧，可他偏不如她的願。早在兩個姐姐定出去的時候，王四郎就打定了主意，絕不能叫繼母給他配婚。

他是自己看中了沈氏的，他跟人出船，路過柳枝巷子的時候，看見她拎著菜籃子跟船家買菜，細眉細眼柔聲柔氣，還沒開口臉就先紅了，細條條一個人兒，看著就軟和，他當時就想，要是娶親就得娶一個這樣的回來，不能厲害，要聽他的話，他自然會待她好的。

王四郎知道族裡也在催，一有紅白喜事王老爺要回家吃席面，族裡哪個人不追著問，似他這個年紀，孩子都能滿地跑了，他捏住這個，回了鄉下一趟，找到大伯，讓大伯在族長面前說了話，這才把事給辦成了。

朱氏把銀錢抓得緊，鄉下的親戚也不是沒有怨言，十村八鄉好容易有個人當了官，沾親帶故的卻一點好都撈不著，都說這個婆娘心黑，一句話一挑就有人站出來給王四郎說話，族長特地把王老爺叫回來，接著修祠堂的事兒，把傳宗接代說了一遍又一遍。

王老爺自然知道是兒子背地裡起的事，他還是那付風雨不動模樣，揹著手坐船回去，在船行了一半的時候問：“瞧中了哪家的閨女？”這樣才把沈氏定了回來。

巡軍鋪屋的差，不過是個過手，等他好了，定要帶著全家人往江州城裡去，爭一口氣給死去的親孃看看。

堂前兩個人幾乎不說話，沈氏不時探頭看一看，跟桂娘一起皺眉頭，兩人要勸也不開好這個口，這姐弟幾個哪個沒有心結。旁的不提，光是拜年不上門的事，朱氏就說了多少話出來，可憑她怎麼說，就是不登門，還是沈氏進了門才叫梅姐兒去拜年。

人不來的時候朱氏心裡惱，人來了她更惱，原來是不把她放在眼裡，如今是當著面的硌應她，肚裡把沈氏罵了十好幾遍，說她是面上憨厚心內藏奸，越發不待見王四郎。

這些個事兒王老爺也不是不知道，不過睜隻眼閉隻眼，只要不鬧到他跟前，他從來甩手不管。兒子總歸是他兒子，後頭的婆娘跟了他一場，也不能叫她什麼也落不著，可真的落下多少東西，他心裡自有盤算。

蓉姐兒才要邁過門檻兒因著腿短一下撲在地上，衣服厚沒摔疼，卻跟背了個王八殼兒似的爬不起來了，王老爺把她整個兒拎起來抱到懷裡。

蓉姐兒在他懷裡不敢哼哼，低著頭玩了會兒手指頭，見他沒把自己放下來的意思就指著桌上的盒子說：“要糖。”

她最喜歡荷花糖，刻成荷花樣兒，有紅有綠好看的很，尋常沈氏並不買給她吃，這個比沒刻花兒那些貴上幾文，到過年卻不論，要多少有多少。

王老爺從最下面的點心盒子裡翻出一盒酥油泡螺，這樣的點心蓉姐兒見都沒見過，還是從京裡來縣裡當官的老爺家的私廚的拿手點心，既是此間沒有的，便用這個送下級官員或是高門富戶，那個官兒走的時候，倒有人把這方子學了來，本來也不是秘方，只是做起來費功夫。

蓉姐蘿姐一人一個，啃得滿嘴都是黃乎乎的奶油，一人拿著半個，到了灶下塞了半個到沈氏口裡，這點心本就做的細巧，一盒子也不過六個，再要吃便沒了。

蓉姐兒吮著手指頭，乖乖的不敢再要，可剛進門的王家二姑娘槿娘瞧見了，她抱著兒子去了堂前，後頭跟著那個童生丈夫，沒一會兒昊哥兒一手一個拿了過來，得意的看著兩個妹妹。

槿娘嫁過去這些年，日子在姐妹裡過得最艱難，摳摳索索小氣慣了，什麼都要多佔一個，也不管兒子吃不吃得下，衝著那點心盒子伸手就抓了兩個出來。

昊哥兒一來院子裡可翻了