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來，倒不如不做。

孫蘭娘眼睛往外一溜，也是她覺得玉娘心思純正，雖是髒地界出來的，卻不往沈大郎身上多看一眼，就是端茶端湯也都擺到桌上，手指頭都不碰一碰，這才願意幫她出主意：“娘那裡我也幫你說合，你自家去說，織得一匹，分三分利錢給她，她只有高興的。”

玉娘原還鑽牛角，想著自家沒了指望，親人全無音信，好好的待在家中還有這大禍尋上門來，一付身子全寄在旁人身上，這會子腦筋一轉，竟有法子養活自家，往南山上賣綢一匹倒有五六兩銀，若能攢下些來，替自己贖了身，得了自由，就算尋不著親人，也不再是那無根的浮萍。

孫蘭娘見她雙目回了神，鬆出一口氣來，推推她的手：“你喝了茶潤潤嗓子，我去同娘說合，她必定點頭的，放心罷。”

蓉姐兒正繞了潘氏，把頭埋在她膝蓋上求情，她瞧見地上砸壞了那麼些東西，又看見玉娘在哭，只以為是玉娘失了手，潘氏罵她，團著身子搖來晃去的不肯起來：“阿婆，阿婆饒她吧，喏，她下回不敢。”

潘氏拿她全無辦法，叫蓉姐兒搖得身子晃個不住，嘴裡：“哎喲哎喲，”託著胳膊抱起來：“小祖宗哦，哪個怪她了，你莫問啦！家裡進了賊，玉娘嚇著啦！”

蓉姐兒抬頭怔住了，兩道眉毛皺在一起，大眼睛瞬一瞬，壓低了聲：“那賊呢？”

正說著孫蘭娘過來了：“娘，我瞧著不大好，她是個心堅的，好容易掙脫出來，這回子受了這樣的輕薄，想不開也是有的。”

潘氏吃了一驚：“嚇！她這莫不是要尋了短吧！”

孫蘭娘擺擺手：“原我瞧她是有這個意思，拿話給勸住了，往日裡打量她是個有主意的，這回便拿教她織綢，讓她日後有靠的話哄住她，可憐見的，娘是沒瞧見，指甲裡頭全是皮肉渣子，皮子都叫掐青了，身上也不知有沒有傷著。”

王大郎酒醉力大，一隻手捂著嘴，玉娘兩頰青紅一片，左臉上邊一個姆指印子猶為顯眼，潘氏把蓉姐兒放到地下，走到廚下：“趕緊的，給她煮個蛋滾一滾，哪好這樣子出門，叫人看了更不成話。”

孫蘭娘一把扯住她：“娘，我是怕如今哄住了，等說是騙她，她更想不開呢。”

“織綢是個多大點子的事，你帶了她去就是了，那綢機原就是秀孃的，給誰不是租。”潘氏根本不當一回事：“一年不過忙上一季，兩個孩子我還看得。”她白日裡帶了妍姐蓉姐兩個，到陳阿婆家去，四個娃兒一處看，又不是把屎把尿的年紀，兩個女孩都聽話好帶，再不似安哥兒那樣淘氣。

不意潘氏竟這樣好說話，想是實在怕她想不開，孫蘭娘忍了笑剛要轉身，蓉姐兒在她腳下絆來絆去，牽著她的裙角不肯放：“賊呢？”她怕極了，說完就要鑽到蘭娘裙子裡去，孫蘭娘哧得一笑：“叫你舅舅打跑了。”

沈老爹柱著拐家來，貨郎借了根扁擔，把貨攏起來擔了要走，潘婆子留他下來：“沒個甚好謝的，小哥且吃一頓飯再走。”吩咐蘭娘把臘豬肉上鍋蒸了，那貨郎原就餓了肚皮，一聽這話坐下來，嘴上哄得潘氏高興：“謝阿婆，阿婆菩薩心腸。”又拿搖鼓絨花去哄蓉姐兒妍姐兒，兩個娃娃繞著他的貨擔子，一個挑娃娃，一個挑布狗，沈大郎哪裡能白拿，還是會了鈔。

吃完飯，潘氏才問，沈老爹得意洋洋的把事兒一說：“總算趕了他出門，往後看他還有臉在外頭稱是王家人。”這卻不算分家，是王老爺把王大郎趕出門去的，他明面上是為著玉娘去爭一口氣，實則還是為著秀娘跟王四郎。

眼見得女婿越來越出息了，偏還有個牽連不清的“假”兄弟在身前身後絆著，那茶園的事沈老爹從高大郎口裡聽來，闔家都罵王大郎混帳，卻沒法兒跟他說理，就是王老爺也不好拿捕風捉影的兩句話去問罪他。

“親家公到底明白了一回道理。”沈老爹捋著鬍子點頭，癱坐在搖椅上起不來身，伸手拿指頭敲敲桌：“茶。”

潘氏正聽得興起，嘖一聲，著急忙慌的拿了茶來，給他倒上一杯，沈老爹啜了一口咂咂嘴搖搖腦袋：“他心裡若不是存了這個念頭，哪會順坡下驢，嘿嘿，倒有些意思。”

沈老爹搭了個梯子是借題發揮，王老爺見色這樣快是正中下懷，兩個人一句私話都不曾說過，這上頭倒有默契，一句話就堵死了王大郎的路，朱氏便是要哭要求，也沒法子張開口去。

蘇氏正在家裡哭天抹淚的砸東西，朱氏捂了心口倒在床上，這回卻沒有桃姐兒再幫著求了，她在自家屋裡，從窗戶縫裡看外頭鬧得翻天，“吱呀”一聲合