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那個貨郎還立在外頭沒走，蹲在簷下整他的貨，王大郎走的時候，把他的擔子一腳踢翻了，裡頭瓶瓶罐罐全灑了，胭脂香粉把青磚地都給糊紅了，綵線絲絡翻了一地，搖鼓都叫踩破了幾個，一邊唉聲嘆氣，一邊點著數。

聽見裡頭潘氏這樣問，玉娘只哭不答，他倒立起來呆頭呆腦接了句嘴：“這位媽媽放心，這倒不曾的。”

潘氏聽見他這樣說籲出一口氣來，眼睛裡都能冒火星子，跺了兩下腳，看看玉娘這付可憐模樣，咳嗽一聲壓低了聲兒問她：“既沒叫他得手，咱們便別鬧了。”

玉娘自家也知道，這事兒在女家身上是絕不能鬧的，她在行院這些年，還有什麼醃髒事沒聽過沒看過，出這樣的事，再清白的人都要吃人說嘴，一句蒼蠅不盯無縫的蛋便把人的路給堵死了，叫人欺負了還於清名有汙。

她本來便名不正言不順的，若是真的鬧出來，說不得沈家都呆不下去，玉娘怔怔的坐著，只覺天眩地轉，哭也哭不出來，兩聲一嗚咽，嗓子眼裡吐出一句：“便聽老太太的，我只當自個兒是草木人罷了。”

不意這回潘氏沒幫她出頭，沈老爹家來聽見了氣得柱了柺杖，到簷下叫那貨郎一聲：“小哥，煩你跟了我來。”

潘氏要去扯他的袖子，他一把甩脫了：“你這個蠢婦，這是欺到我頭上來了！”潘氏待想說玉娘這是假稱的侄孫女，自己倒又啞了聲。

一跌腳想通了，她跟玉娘都怕把事兒鬧大了不好看，為著就是知道玉娘這身份是作假的，可外頭人哪裡知道，全當玉娘就是沈家的親戚，是姓沈的，王大郎有什麼依仗，吃了幾杯貓尿就敢欺上門來。

沈老爹一路過去，到了紫帽兒待，正遇上王老爺下衙，他難得瞧見沈老爹，抬手一請，見他眉毛都立起來了，心怕四郎有事，趕緊請來書房。

沈老爹柱著拐彎了腰，勢頭動一點都不弱，還沒等王老爺叫爺，就虛指了屋子：“親家公好家教，你兒子怎的趁了家人不在，到我家裡來壞我的侄孫女兒？可憐她正在守孝的貞節人兒，若不是這小哥販貨路過救下來，這時節咱們便在官衙大堂見！”

王老爺吃了一驚，四郎正在外販茶將將走到九江，剛寫了信家來，怎的會去壞沈家的侄孫女，轉念一想，家裡還有個王大郎。

他把臉一沉，眼睛往朱氏身上一掃，朱氏正拿托盤端了茶來，聽見沈老爹這話剛想反駁，想到兒子回來是一身狼狽，綢衣也汙了，腦袋還頂了個大包，心裡一跳，說不得正有這樁事。

剛要推說王大郎不在家，蘇氏在外頭嚷起來：“你個喪了天良的王八！”她聽得真真的，沈老爹連人證都拉來了，還會有假。

“去把他叫出來！”王老爺眼皮一垂，朱氏心裡氣苦，趕緊往屋裡去，一進門先推開蘇氏，點了兒子的頭，見他渾身都是酒味，迷迷懵懵的還未全醒，拎著耳道：“沈老爹的侄孫女聽說是個寡婦，只說是她勾引的你。”

王大郎先喝了一杯冷茶醒酒，涼沁沁的冷茶下肚，剛冒了一身汗的身子寒毛都立了起來，走到王老爺面前腳都在打顫，未開口就先跪在地下。

王老爺握了搖椅扶手：“想必你也知道了，親家說的，可是實情？”

王大郎伏在地下不敢動，悶聲悶氣的答：“兒子吃醉了酒亂了性確是實情，可兒子也有話說，原是那寡婦勾搭得我，我才上門她便踩我的腳給我使眼色，來來回回這幾次，兒子都把持住了，這一回真是因酒多了，一時叫色迷了眼。”

沈老爹還沒急，那貨郎先自急了，他的貨還沒賠出來，嘖上一聲開了腔：“府上少爺好口舌，小人不知甚個勾引不勾引，只瞧見那小娘子叫壓在桌上，急得拿頭撞油燈，恁大個包，若真是兩下里你情我願，叫小人撞破了，朝小人扔杯子還差不離。”

貨郎走街靠的就是一張嘴，他一句話說明了利害，沈老爹從鼻子裡哼出一聲：“青天白日你上下嘴皮一碰就要汙人名節，玉娘如何我自家曉得，沈家也是詩書門第，這個侄孫女還想與她發嫁，如今在家捏著根繩子要上吊，真出了人命，別說我不顧著親家的體面，橫豎這一個與你也無干系。”

蘇氏一聽這話急了眼：“哪個寡婦真守節，誰知道她是真烈還是假，嘴上說著要守孝，眼睛直往男人身上掃，把人勾過來拴到裙帶子上，不過是戴了孝髻妝相，穿了一身孝的到處勾搭，我好苦的命！”她原是要鬧的，王大郎這樣說，便是已有了好幾回的眉來眼去，可此時卻忍住了，真要報官，一家子可怎麼活。

蘇氏這話是幫著丈夫，聽在朱氏耳朵裡卻是