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王雪娘一擺手：“我哪裡好算客，娘去的早，你自進了門也沒人教導過，持家也算得有道了，我再給你改一改，往後四郎的庫裡可不金銀滿倉。”

秀娘既不能說好又不能說不好，尷尬著一張臉，拿她全無辦法，她自嫁進來便嘆自家沒婆婆，也無個人在王老爺面前幫襯著，如今來了個大姑姐倒比婆婆更厲害，想了法兒讓杏葉去問雪娘帶來的丫頭，才知道在金陵家裡一向這樣吃的。

怪不得這些下人到得王傢俱都胖了起來，明明沒帶幾個人，卻頓頓都能吃掉兩桶飯，原是家裡沒得油水好吃，到了秀娘這裡倒撒開了肚皮。

蓉姐兒又呆了兩日，氣呼呼的再也不肯呆了，自家把小包袱理好，抱了她裝玩意兒的小匣子，叫一聲“大白！”大白從窩裡爬起來乖乖跟在她身後，不說下人了，便是大白也好幾日不曾沾葷腥，雪娘吃完飯愛把所有的剩的菜都掃空，碟子收下去的時候乾乾淨淨的，蓉姐兒就是想給大白加餐也沒東西給他吃。小人家氣哼哼徑直往秀娘屋裡去：“娘，我去阿婆家。”

鼓著臉兒生悶氣，這才五六日光景，圓下巴都尖起來，秀娘無法，只好把她送回潘氏那裡，把玉娘也差了去，只讓她每日裡還回來幫手。

雪娘帶了五六個下人來，除了身邊常跟著的丫頭，另幾個全留在王老爺家，叫朱氏操心他們的飯食，她自覺佔了便宜，還得意洋洋的，等只她跟秀娘兩個，便叫下人上肉鋪裡頭買半邊雞，再把那半邊雞分成兩份，就這她還嘆：“還是太過了些。”

燉得的雞湯，喝盡了還要拿溫水淘淘碗，把碗裡的也喝了，秀娘真個是大開眼界，看著她穿的戴的俱都不差，竟這樣摳門，一肚子的苦水要倒，好容易等王四郎家來，剛要說幾句，王雪娘卻又治了一桌子肉菜，全是給王四郎吃的。

夜裡秀娘摸了肚皮躺在床上，她清湯寡水吃了這幾日，看見什麼都香的很，不留神便吃撐著了，同王四郎說，他只不信：“不能吧，我可打聽清楚了，大姐夫在金陵還辦著採石場，家裡富得很呢。”

“可不就是這麼一文文攢起來的，你不著家，大姐姐日日拉了我說這些個，你看看上菜的下人，眼睛都要冒綠光了。”秀娘長嘆一口氣：“蓉姐兒抱了貓就要去外婆家，便是算盤也吃了她的氣，萬幸她沒想著到鄉下看一回去，別把族裡的人都得罪光了罷。”

蓉姐兒去了外婆家王四郎是知道的，一聽竟是為著吃不著肉，又好笑又好氣，樂得哈哈兩聲：“成了，她怕是要再住些日子，總不能一天到頭都在屋裡待著，等她做起生意來，你有甚個想吃的都往外頭買來，跟大姐姐處好些，我還有事要煩她。”

王四郎想的是把濼水的白茶一路販到金陵去，當地的行會要拜見，他這麼冒冒然去定叩不開門的，有個引薦便不同了，王瀚之做了十多年石場生意，這點子忙還是能幫得上的。

“我哪裡是那個意思，不過白說一句罷了，大姐姐人已算好的了。”總比另幾個姑子強，她只不過是摳門，可從來沒貪些東西回去的意思，知道王四郎沒錢投到石料生意裡去，也不糾纏，瑕不掩瑜，對秀娘來說，已是難得。

雪娘管了十來天家，見秀娘全按著她的意思在辦了，滿意的點了頭，算完最後一筆帳，把手一袖：“成啦，你也有模有樣的，我這就家去了，妹妹們這點銀子也總要有個交待的。”

她風風火火的來，又風風火火的走了，秀娘才要鬆一口氣，算盤就偷摸著上了門，他差了個身邊的小廝把玉娘叫到外頭，玉娘早已經脫了孝，作尋常人家的娘子打扮，聽見是小王管事尋她，還有些愣神，抻了抻衣裳到了外頭。

見算盤縮了腦袋在簷下，全不似平日模樣，快步走過去，一照面就見算盤皺了眉頭，軟聲問道：“怎的了？這是？”

說起來算盤也有一肚皮的苦水要倒，他在鄉下忙進忙出，皮都黑掉一層，打眼一瞧倒似個莊稼漢了，倒是王四郎，成天東家請吃酒西家請飯食的，每日裡邁開步子便是聽奉承話，三五七日才回一趟家。

王家塘裡多少年沒出過一個有出息的人了，王老爺雖然作官，卻沒能撈著一點便宜，如今連本帶利的全在王四郎身上討了回來，曉得他家裡只有一個閨女沒有兒子，鄉里那些個幫閒便打起了歪主意。

尋那有女兒的人家，想把女兒送進王家門裡，當個妾也是好的，只要能生養個兒子出來，這付家業往後可不全落在自家。

王四郎兀自不覺得，可算盤卻精怪，有些個事瞞上不瞞下，他日日跟那些工匠打交道，美其名是監工，卻也得說著好話辦著軟