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的。”

秀娘捂了口就笑，領了她到門口：“你瞧，石頭是不是乾乾的，沒下雨。”

蓉姐兒呆住了，手指頭撓撓臉，這才到桌前坐定，廚娘安心顯一顯本事，一張八仙圓桌擺得滿滿當當，光粥就有三樣，米仁兒粥，紅稻米粥，八寶粥，為著王四郎要吃實心的，蒸得大饅頭，還燙了一碗辣肉面。

送粥的小菜擺了七八碟兒，煎的小餃兒炸香撲鼻，醋拌的皮蛋晶瑩可人，還有紅澄澄的泰州鴨蛋，秀娘瞧見笑一笑，叫丫頭賞那廚娘一錢銀子，吩咐她下回不必這樣奢侈，粥要一樣，面要一樣，再有三四個小菜便得了。

雖比過去多了這些身家，秀娘四郎兩個在吃上頭還如過去一般。並不似那等暴發人家，乍一富貴起來便沒了章法，漫天的使錢，恨不得一桌子早膳都吃出十七八朵花來。

王四郎起來見這麼多，拿起筷子就吃，一碗端住那麵條，吃得渾身冒汗，抹了臉換過衣裳又要出門：“你帶了蓉姐兒去城裡的鋪子瞧瞧，該辦些甚俱都辦起來，我同錢先生盤帳，再叫算盤僱一條大些的船，咱們坐了船回濼水。”

秀娘應下來，拿了帕子給蓉姐兒擦臉，聽見她吱吱咕咕說些鴨肉包子鱔絲魚兒包子的話，差了身邊的丫頭去問：“問問灶下的能不能做，能做明兒便做上來。”

蓉姐兒這時候停住了，看看一屋子的人問：“這些人都是誰呀？玉娘說是下人，下人是甚麼人？我們怎麼不回家呀？”

“這兒便是咱家了。”秀娘不說還好，一說完蓉姐兒咧開嘴沒有半點兒徵兆的吸起鼻子來，把秀娘唬了一跳：“怎的了？這是？”

蓉姐兒一面哭一面踢腿兒：“不是家！不是！”她還把原來那個四四方方小天井的屋子當作家呢，秀娘被她這一說倒笑起來：“爹孃在這兒呢，哪兒不是家呢，你乖，咱還回去瞧阿公阿婆的呀。”

哄了半刻蓉姐兒就是不樂，秀娘只好細細給她說道理，小人家還這麼戀家，待王四郎從前面回來用飯，她一面給他挾菜一面笑：“倒是個戀家的，金銀窩都養不住她呢。”

王四郎笑個不住，兩筷子扒掉半碗飯，嘖嘖嘴巴：“這菜都沒味兒，你好好調理市調理，也太淡了些。”住是同官眷住到一處了，吃口卻還市井，嫌那廚娘做的豆腐白菜味兒淡，把豆腐底下鋪的那一層芸腿挑出來下飯，又叫切了個鹹蛋來配飯。

秀娘只覺好笑，穿了綢戴了玉，這父女兩個還是一樣的脾性，半點兒沒變，吃罷飯叫玉娘帶了蓉姐兒到院子裡玩，把廚娘叫進來：“老爺與我都是口重的人，這豆腐木耳是顯功夫，卻不對他的脾胃，下回還是做得味兒重些，單隻給姐兒做幾個口淡的菜便成。”

廚娘正在揣摩主家口味的時候，早間才得了賞錢，中午這頓是花了大功夫做的，顯了一手的火候刀功，誰知竟不如主家的意，聽見秀娘這樣說，點頭稱是，曉得主人家愛那濃油赤醬的，趕緊叫採買的到外頭街市去買來豬肉五花。

厚厚一刀肉，在水裡煮出油花，拿大勺子撇乾淨，加了醋煮到肉爛，撈出來切成牙牌大小的塊兒，加香料醬油冰糖在鍋裡燜得爛熟，灶下的柴埋得淺，和根手腕粗的柴火一點點慢慢把肉煨出味兒來。

蓉姐兒在花園子裡就聞見香，桌上擺的兩盒子點心果子再不肯吃了，纏了玉娘要吃肉肉，玉娘哭笑不得，差了銀葉到廚房拿小碗盛了一塊出來。

蓉姐兒自家拿著吃，一口氣一口氣的吹得涼了，一面呼氣一面嚼肉，大白喵喵直叫，從地上跳到亭子四圍的靠坐上，蓉姐兒咬了一絲兒吹涼的吐到它面前，大白歪了頭吃盡了，抬起頭來還要。

一人一貓正分肉吃，那邊又端了兩付軟餅過來，那廚娘單給烙的，拿這個白麵餅包了肉，沾了肉汁兒吃得人把舌頭都差點兒嚥下去。

蓉姐兒看見只有自家有，玉娘跟兩個丫頭都不吃，綠芽要小些，不過十來歲，看見了直咽口水，蓉姐兒把手上的餅往她那兒一伸：“你也吃呀。”

玉娘掃了兩個丫頭一眼，努力端起架子來：“既是姐兒賞的，便吃了罷。”這麵餅裡還加了酒釀，鬆軟軟香噴噴，還淡著酒釀的甜味兒，一付餅兩個丫頭分一半，幾口就吃盡了。

亭子裡樂融融的，蓉姐兒趴在窗前看下面來來回回的抬箱子，王四郎是可著勁兒的置東西，光是綢緞了便插不進手去，還有收來的玉器古玩，屋子雖整好了，各處地方卻還空蕩蕩的，全要由秀娘撿出來，往哪個房子裡分派，還要記下名冊來。

玉娘識字兒不多，從前院裡分了個識字的小廝，一件件記在冊上，她還想了