第19部分(第1/4 頁)

桃姐兒這幾日見了王老爺就像老鼠見貓，這回卻顧不得許多，拍開書房的門抱了王老爺的腿兒哭，哭得眼淚一把鼻涕一把。

說起來只有桃姐兒在王老爺眼簾前長大，幾個女兒裡頭最受疼愛，他原有意冷一冷朱氏，聽見女兒這樣哭又捨不得，嘆一口氣，扶她起來：“受什麼委屈了？”

桃姐兒難得怯生生的瞧他，見他比平日裡臉色還要好上幾分，“哇”的一聲：“娘要生病死了，爹你別不要我。”

朱氏在屋裡頭聽見咬得牙根出血，怎的她肚子裡爬出來兩個，一個都不像她，桃姐兒這句不說還好，一說正觸著了王老爺的心事，梅姐兒正端了茶進來給她爹消食，旁人還好，她一聽眼淚便滾落到地上，捂了嘴兒還不敢出聲。

桃姐兒這一句更像是給前頭那位哭的，王老爺看看小女兒，再看看梅姐，也不知道該先安慰哪一個，還是梅姐兒自己收了淚，把茶盤擺在几案上，抹著眼睛回屋了。

王老爺知道朱氏一多半兒是假裝的，他拍了桃姐兒的手：“你娘無事，她丟不下你。”說著從荷包裡摸出一角碎銀：“去，給你娘到外頭買個酸湯來喝。”

等那碗酸辣湯端到朱氏床前，她一氣兒喝了個乾淨，放下碗蓋住被子，臉上止不住的得意，桃姐兒定要同她睡一床，她摟了女兒拍她的背，自家的眼睛直盯著樓板出神，樓上那個且看她怎生收拾。

☆、救白貓蓉姐得寵

秀娘跟蓉姐兒的日子越來越好，她把丈夫寄來的錢自己做蠶食賣細點賺的湊在一起，跟嫂嫂孫蘭娘兩個人合股置了張綢機，織綢她不會，孫蘭娘卻是能手，既是姑嫂兩個起湊的錢，織出來的綢也有秀孃的一份。

孫蘭娘既出錢又是力，秀娘便同她說好一注錢分成份，孫蘭娘拿兩份，秀娘只拿織綢的一份，這也比外頭幾家人家合買一臺綢機惹出事非口舌好的多。

今年蠶旺絲好，往年總要死掉一半兒的蠶種，今年竟熬過了江南的雨水，一個個都養的肥大，吐出來的絲又光又均，繅出絲來根根潔淨光瑩，過去只能織個三匹多，今年竟織了五匹出來。

孫蘭娘特特裁了布去謝麗娘，看蠶到後頭，誰也沒想到竟活了那麼些蠶種，預算好的桑葉不夠吃，眼看蠶就要餓傷，麗娘叫高大郎到鄉下水田裡去收，種茶人家熬不了蠶，茶樹旁一道的桑葉白放著也是無用，賣出幾個錢還能多一筆開銷。

麗娘樂的直打小算盤，她不成想收桑葉也能小賺一筆，幾條漁船運回來的桑葉叫潘氏的孃家侄兒抬到蠶兒巷去賣，一筐漲到三十文還有人搶著要。

孫蘭娘日織夜絡，五匹錦緞織得光彩潤澤，連陳阿婆家這樣的老看蠶都說她看蠶有一手，還問她明年願不願去鄉下幫手，孫蘭娘自家不去，給姐姐捎了信，陳阿婆又多出了價錢來收她的錦緞。

潘氏見兒媳婦忙忙碌碌也不搭手，這時候卻跳出為，把陳阿婆推了回去，她還盤算著叫蘭娘去南山下賣綢，總比叫陳阿婆收去更多一些。

兩人定下時候，只等夏至，孫蘭娘開了陪嫁的樟木箱子，把綢緞擺進去，合了箱子靠住沈大郎：“等這綢賣出價去，咱們再攢上一年，就又能再置一張綢機了。”

這東西費功費力，一個木匠做不了，沈大郎有心自己拼一張出來，卻沒這麼好造，會打綢機的師傅全都捏了這門生意過活，哪肯平白教了人去。

他摸了頭：“我若能打一張出來，你也不必這樣辛苦。”

孫蘭娘便笑：“我那裡是那個意思，有這功夫你不若好好把傢俱打出來，石家新添一房小妾，不是說要給打張拔步床麼？我怎麼的沒見木頭料子？”

“石家大娘子不肯，活計又收回去了。”沈大郎最好說話，木料搬來家又搬走，他愣是一點都沒瞞下，孫蘭娘咬著唇兒點點他的頭：“那整根的還回去便罷，小件的留個零頭正好給妍姐兒打張小床呢。”

“已是拿了定錢的，怎好再饒人家的木頭，我攢的那些個，給妍姐兒打張床儘夠了。”孫蘭娘曉得再說丈夫也是這個性子改不了，往日也只圖他老實本分的，便不再說話，摸了新打的妝匣子抿了嘴笑。

沈大郎見她高興自家也樂：“等手頭有了餘錢，給你買面水銀的鏡子鑲上，裡面這一格格總有填滿的那一日。”這是他說過最叫人意動的話，孫蘭娘眼圈都紅了，兩個人挨在一處，正要說兩句貼心話，聽見外頭院子裡“喵喵”叫聲不斷。

孫蘭娘“撲哧”一聲笑了：“你抱這個回來，我瞧著秀娘這一夜都睡不了整覺了。”

蓉姐兒自家玩耍，聽見