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看那大油大葷的東西，叫廚房拿了幾個生雞蛋來，就這麼扣在滾熱的紅糖水裡，蛋凝起來成了糖水荷包蛋，舀出來吹涼了，拿銀勺兒一口口舀著吃。

誰都不說話，便是大白也覺出不對來，抬了白毛臉兒，蹭蹭蓉姐兒的掌心，弓起身子伸個懶腰，喵嗚一聲又趴下來，鴛鴦眼仁兒看了她，伸著爪子拍拍她的腿，爬近了湊過去舔上一口，蓉姐兒摸摸它的毛，懷裡有個沉手的東西，這才覺得膽子大起來了，見幾個丫頭都懨懨的，又喝一口糖水才開口：“你們說，是怎麼跌下來的？”

那塔是按著寺廟裡頭的制式建的，五層的六角寶塔，是用來供放高僧舍利的，那一道白影子，夜裡看的分明，是從最高那一層跳下來的。

甘露上去給蓉姐兒搓手心，她捂了熱碗，手倒是熱的，只臉色還未迴轉來，幾個都不敢猜測，還是蓉姐兒咬了唇兒先開口：“那個丫頭，是不是報信？”

若流言是真，那個真的大奶奶已是叫楚大老爺關了五六年了，便是個齊整人也叫關廢了，她身邊的丫頭是捱不下去尋死，還是以死示警，誰也不得知。

甘露聽見這樣說雙手合什唸了一聲佛：“若真是報信，只盼她早日投胎，菩薩該給她記得大功德了。”兩個說起來，又吩咐下邊去備花燭白錢，夜裡不能燒，等明兒到山上廟裡燒了去。

蓉姐兒也跟著唸了一聲，輕聲嘆道：“只盼她這一死，能換個好結果罷了。”

楚大老爺的說辭是他妻子瘋得久了，因著聽見鼓樂，又發起瘋病來，丫頭想把她帶進去休息，哪知道瘋子力氣大，一把將人推下塔去，立時便摔得沒了氣兒。

他初時是怎麼也不肯讓徐禮把原配妻子往衙門裡帶的，可塔裡只這兩人，一個死了，既不是自裁，便是行兇，先開腔咬定了是妻子失手殺人，便是失手，也是殺人，自要帶到衙門審問清楚。

“拙荊一時糊塗一時清楚，只恐她堂上傷人。”楚大爺滿面賠笑，背了人還住打著眼色，早知道便該扯一句那丫頭自己掉下塔去，那塔這些時候都不曾修過，欄杆都松的很，如今天黑，料來也查不得案子，只摸了黑把那欄杆毀了，總好應對，如今卻改不得口了。

徐禮臉上還笑：“三班衙役也不是吃乾飯的，人命官司且非兒戲，既她不清楚，便請了大夫來看，甚個時候清楚了，甚個時候過堂。”

徐禮親去看過屍體，後頭衙役趕到抬到衙門裡去，頭一個派的活計便是叫了他帶來的下人守屍，可這個趙氏怎麼安頓倒成了難事。

她已是人事不知，衣袖凌亂滿面淚痕，楚家那些個趁了亂給她灌下藥，說她瘋病發作暴起傷人，只有這麼睡著才能往衙門裡帶，可徐禮卻還是聽見兩句悲鳴聲，叫的怕是那個丫頭的名字。

一干人等俱給帶到府中，扣下了便不曾開釋，人頭是徐禮親自點的，他記性甚好，一個個問了姓名，又一個個報出來，誰也不敢在這上頭瞞了他。

宴也辦不成了，徐禮前腳才拿了人走，後腳楚大老爺便往後頭去發脾氣，關起房門來罵後頭納的這個丫頭，罵她連個人都看不好。

這個假奶奶捂了心口，吃得這一頓罵，眼睛一眯：“老爺怎麼怪我，要怪便怪留她一命。”說著還埋怨一句：“早聽我的，哪裡還生這許多事。”

楚家大爺聽見這一句，冷笑一聲：“你懂個甚，若早早弄死了她，哪裡還有這許多年的好處，她那些個嫁妝，年年盤來的帳，你拿著不稱心？”

路都是一步步走到這兒的，先是不肯合離指望著她迴心轉念，哪知道趙氏竟這麼硬氣，死活不肯鬆口，說甚個一頭撞死也不跟他過。

楚家大爺臉皮一扯，若不是為著這樁事，往前一任的縣令便已是舉了他當孝廉，他考了多年都只得一個秀才，便只這一途還更便利些。

為著這個，楚家大爺才守這許多年的孝，那些個推官讓產的事他做不出來，便只有孝這一途可走，半點汙名都不能有，若是有個合離的妻子，那恨不得噬他骨肉的模樣，離了楚家又怎麼會不訴惡言。

先是想著關了她，等那名頭下來了，求得一官半職便是，可三年一縣不過舉一人，再往上還有州府，哪裡經得拖，越是關，越是不能放，還是眼前人給出了主意，倒不如索性把事做絕了，還得一善名。

舉秀才不知書，舉孝廉父別居，先皇在時這裡頭便是一本糊塗帳，哪裡知道新上來的這個卻不是那睜眼閉眼的，樣樣都查得嚴，三年一調任，便是已得了出身，也一樣能擼了去。楚大老爺越是裝孝子，這條路便越是窄，這身皮子披得久了，