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一路到了徐禮，看見門口車來人往，茂哥兒又高興起來，拿眼兒睨一睨餘先生，張手：“抱！”餘先生差點要笑，自來學生見了他就沒有不怕的，規規矩矩連笑都少，許是年紀大了，人也慈和起來，看看茂哥兒同家裡小孫孫一個年紀，伸手去拉他：“此地人多，再往前去些。”

茂哥兒叫餘先生牽住手往前，一路同人寒暄，瞧見茂哥兒還都要問一聲，只當他是餘先生的孫子，茂哥兒進了門就不再吱喳了，眼睛看看石獅子，再看那門樑上雕的花。

徐家是按著正三品官員造的宅，不如金陵那些皇帝賜的老宅子年月久，卻正經是新屋，粉牆烏瓦，太湖石紫藤木樣樣俱全，進門就是景，一路走往正堂，茂哥兒的眼睛都用不過來了。

餘先生還怕他短腿兒會累，哪知道他乖乖自家走了一路，倒不再吵著要抱，等到了地方，還自個兒探頭去看那魚。

別個只當茂哥兒是餘先生的孫子，是帶了孫子來觀禮的，見他立的遠遠伸頭去看魚，還稱讚一聲好，餘先生卻知道他這個小學生是怕掉下去，那假山石，沒欄兒的橋邊，他是再不肯立的。

賀院長戴了玄冠，穿了玄衣大裳，腰上繫了黑色大帶，他是主禮人，原來圍在一處攀談的人一見著他，俱都靜了下來。

茂哥兒叫人圍起來半點也瞧不見，急的直跺腳，餘先生一把把他抱起來，茂哥兒扒著他不則聲了，等徐禮穿了深衣從儀門後頭轉出來，茂哥兒眼睛一亮，伸手點點他，餘先生怕他出聲，還顛一顛他，不叫他說話。

這冠禮原該是父親主持，徐三老爺去了外任，徐禮私心裡也更願讓山長來主禮，張氏自知繼母身份，倒把母親該站的位置讓給了徐大夫人。

徐大夫人是三品誥命，坐中女眷除開她再沒有比她品階更大的，心裡倒覺著張氏知情識趣，徐禮眼兒一掃便瞧見了茂哥兒，使個眼色給覘筆，自個兒跪到賀山長面前。

茂哥兒頭一回看還新鮮，旁人祝語揖禮，他也跟著團手拜一拜，等賓客退到階下再祝第二回，他覺得沒意思了，覘筆這時候過來，先給餘先生行禮，又道：“小舅爺可跟了我去盪鞦韆呀。”

茂哥兒手一張，要他抱，餘先生帶著個娃兒不便交際，聽見覘筆叫茂哥兒舅爺，知道是徐禮身邊的，放手由著他去，還點了書僮跟著。

茂哥兒一徑被抱到後院裡，陳嬸子正等著，見著哥兒先眯開眼睛笑：“生得真是好。”伸手就要抱他，茂哥兒一扭身子，覘筆趕緊擺手：“娘，別嚇著哥兒，蒸那花糕好了沒？”

陳嬸子越看越愛，搓了布把手擦乾淨，瞧弟弟這個模樣，姐姐也定然生得好，笑的喜團團的端了東西問他：“哥兒吃不吃花糕？還有炸小丸子吶。”

這個他想吃，歪頭斜了眼睛看過去，扒著覘筆的脖子點點頭，不一時面前就擺了七八樣點心，坐在小凳子上，自家吃起點心來。

等前邊徐禮加冠三回，又敬過賓客，拜了母親的牌位，往後頭來換下衣裳，才進門就看見茂哥兒已經亭子裡頭，看著覘筆院子兩頭跑著拉扯風箏線。

茂哥兒仰了頭拍巴掌，跳著腳喊：“高！高！”覘筆累得一身是汗，院子小了兩頭奔著風箏也不易放起來。

徐禮換了衣裳出來把他抱到膝頭，茂哥兒一見他就想起來，摸了口袋把姐姐給他的小扇墜兒拿出來：“給你。”

那小荷包裡邊，還卷一截紙，三筆勾了一朵荷花，上邊還抄了一句詩“兩重元是一重心”，徐禮咧開嘴巴笑，哄著茂哥兒：“誰給的？”

“寶寶給。”茂哥兒兩隻手拍拍胸口：“寶寶給的。”說完還點點頭，徐禮卻越笑越樂，拿起來細看，一瞧就知道是手造的，把這兩樣東西細細放回袋兒裡，貼身藏好。

才要說話，門叫人拍開了，進來的卻是吳策訥：“遍尋不著你，怎的在這兒哄起小娃兒來？”說著長腿一邁，坐到亭中來，他生的高壯，皮子又黑，茂哥兒一看就唬住了，扔掉手裡的半塊點心，反身抱住徐禮，把半張臉埋在他肩窩裡。

“這是你那個妻弟？”吳少爺嘖一聲：“瞧著跟你兒子差不多。”徐禮這冠禮行得晚了，外頭那成婚早的，可不是都有了娃。

徐禮因著吳少爺放妻的事，很是勸過他一回，他卻只是搖頭，喝口酒倚在船上，十里秦淮一片水紅燈火，提起壺把一口乾盡了，捏了壺把把那銀瓶扔到水裡，聽得“撲咚”一聲響，岸邊有瞧見的一個猛子扎進去撈，他卻只是笑，眯了眼兒看著徐禮：“怎的，就你們讀書人講究個紅袖添香夜讀書？我還缺個給我捧刀抹汗的呢。”