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來，等小筐裡頭扔了五個同心方勝，那邊蓉姐兒的兩個粉白桃兒也繡得了。

銀葉拿過來看了就笑：“姐兒手真快，還一點針腳都不錯。”似她這樣做的少的，這活計已是難得了，剪了黑綢鎖上邊，又釘上腰帶，一件小肚兜算是做得了。

她鬆了肩打個哈欠，人往後一仰，倒在羅漢床上，銀葉一驚，再看時，蓉姐兒鞋也沒脫就縮到床上去了，還拿手蓋了臉，銀葉正要勸她回床上去睡，她又一骨碌坐起來，摸摸肚皮：“餓了。”

雞湯在沙鍋裡頭燉了幾個時辰，上頭那層油全撇了去，蓉姐兒不單喝了湯吃了面，還啃了一隻雞腿兒，這才滿意的倒到床上去，舒舒服服睡到紅日東昇，從窗縫照到房裡的青磚地上。

吳夫人那兒很快來了信，金陵富貴人傢俱是單請了先生來教的，似蓉姐兒這樣卻不成，她也不獨為了讀書，王家是想叫她多識得些小娘子，借了女兒讀書的由頭，兩家也好走動。

吳夫人把蓉姐兒送到自己孃家去了，吳夫人也是金陵本地人，孃家姓石，也是商戶，這才會跟吳家結親，生意卻不如吳家做的大，有幾間糧油鋪子，借了吳老爺的力專供給金陵城幾家酒樓，勝在長做長有。

石家人口多，單沒出閣的女孩兒便有三個，請了珍珠庵後頭姑子街上住著的守寡婦人來教琴棋書畫，這個先生姓林，原也是大家出身，除了琴棋，調香梳妝，廚事女紅樣樣來得。

她才出嫁就失了丈夫，也沒個一兒半女的，婆家嫌棄她命硬，孃家又狗比倒灶一堆麻煩事，不願聽那嫁出去沒嫁出去的姑子姐妹嚼舌根子，幸而在閨中就有才名，當官人家覺著忌諱，商戶卻沒這些說道，請了人來，管著三餐飯四季衣，還有束脩好拿。

這位林先生身世與曹先生相似，人卻全不一樣，說話輕聲細語，臉上也笑的舒展，蓉姐兒拿了她寫過的字，畫的畫，還有繡好的荷包去了石家，林先生一樣樣細細看看，衝她點一點頭，指指最末的一個座：“去罷，你來的最晚，算是第七。”石家裡的姑娘有三個，加上蓉姐兒還有四個來上學的，林先生比起曹先生來和善的多，笑一笑叫她們彼此見禮。

石家三個姑娘裡有兩個已經訂了親，年紀也快到了，只略坐坐，還回房裡繡嫁妝去，另一個卻不姓石，是吳夫人娘那頭的親戚，失了怙恃寄住在石家。

她比蓉姐兒大一歲，曉得是表姨母寄頭送進來的，蓉姐兒還沒坐定，她便柔柔笑一聲：“王家妹妹好，我姓姚，比你大一歲。”見蓉姐兒書簿子不齊全，把桌兒同她的拼在一處，兩個人挨著看起書來。

林先生在說聲律，按她們這個年紀說聲律已是遲了的，蓉姐兒在江州早早就學過，一整本都會背，那老翰林不十分上心教學生，又怕吃人說嘴說他半點本事也沒傳下去，便只一套套的背書，

幾個小姑娘都怵他，用功的很，不求甚解，全背了下來。

該她們學的不該她們學的都背了，此時聽見林先生還在說聲律，將將學到一半的模樣，悄悄鬆了口氣兒，只當是溫故而知新了。

等這一課學完，放了課，蓉姐兒把自家帶來的點心拿出來，幾個小姑娘俱都彼此見過禮了，雖還陌生，也搭起話來，把自家帶來的點心合攏在一處，大家分著吃。

姚灩姐等別個都拿出來了，才拿出一碟子點心來，別家的姐兒相互都換了吃，遞了一圈兒，連蓉姐兒都捏了塊荷花餅在手裡了，這才遞到雁姐兒手邊。

她的點心便是石家廳堂前擺的那幾樣，蓉姐兒開啟自己的盒子，先叫雁姐兒拿，她臉微微紅了，伸手捏了一塊，王家留下的點心案很有功夫，做的軟香糕加了牛乳煉出來的油，便是這一層油加進去奶香撲鼻，冷有冷的滋味，熱有熱的滋味。

不一時早退的那兩個石家姐兒也叫人送了點心來，一樣一盒子，俱是不一樣的，看著也比雁姐兒拿出來的精緻的多。

這是常態，另幾個姑娘不覺得，雁姐兒卻怕在新來的蓉姐兒面前失了禮，垂了頭不說話，怕叫她看輕了去。

蓉姐兒看了一圈，眼睛一個個溜過去，又笑眯眯的轉回來，渾不放在心上的樣子，下午習字時拿自個兒的硯臺給雁姐兒用，雁姐兒的硯臺也樸素的很，看見蓉姐兒那方蕉葉凍拿在手裡愛不釋手，蓉姐兒手一揮：“擱你這兒罷，反正我明兒總要來的。”

臨出門去雁姐兒送她到二門邊，看著候在門上的銀葉綠芽兩個又給蓉姐兒戴繡花圍帽兒，又是問她累不累，先生和不和善，綠芽還低了聲兒：“車裡備了冰甌兒，有酸梅汁子吃呢。”

雁姐兒眼巴巴