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從來也不對自己提出這個問題。這個盲目的願望推動著她前進。她一定要佔據一席之地。

她知道，作為一個初級學校的老師，是永遠也不會有什麼成就的。可是，她倒也不能說完全失敗了。她厭惡這個工作，可是她畢竟也對付過來了。

馬吉已經離開聖菲利普學校，找到了一個更合適的工作。這兩個姑娘仍然是朋友，她們在上夜課的時候還常常見到。她們在一塊兒學習，經常彼此打氣。她們不知道將來自己會有個什麼結果，也說不清她們的最終需要到底是什麼。可是她們知道她們需要學習，需要掌握更多的知識，也需要工作。

她們也曾談到戀愛和婚姻問題，談到婦女在婚姻中的地位。馬吉說，愛情是生命的花朵，什麼時候開放沒有一定之規，也難以預料，但你只要一遇上它，就應該把它摘來盡情享受，千萬不要錯過了它轉眼即逝的鮮豔時期。

在厄休拉看來，這是不能令人滿意的。她想，她仍然愛著安東·斯克裡本斯基。可是，她始終不能忘懷的是他實在不濟，沒法兒和她相愛。他已經使她失望了。那她還怎麼能夠愛他呢？難道愛情真是那麼絕對嗎？她根本不相信。她相信愛情只不過是一種方法，一種手段，並不像馬吉所想的那樣，它本身就是目的。相愛的方法總是可以找到的。可是最後又會有什麼結果呢？

“我相信世界上有許多的男人，你都可以去愛———世界上並非只有一個男人。”厄休拉說。

她心裡想的當然是斯克裡本斯基。威尼弗雷德·英格在她的心中已不佔有任何地位了。

“可是你一定得把情慾和愛情區分開，”馬吉說，接著她更輕蔑地補充說，“許多人都會很容易對你產生一種情慾，可是他們卻不會愛你。”

“是的，”厄休拉十分激動地說，臉上露出痛苦的，甚至有些瘋狂的表情。“情慾只不過是愛情的一部分。因為它根本不能持久，所以似乎讓人覺得受不了。這也是情慾為什麼不能使人幸福的原因。”

她天性強烈地追求歡樂、幸福和永恆，和馬吉正好形成一種對比，因為馬吉所追求的似乎只是悲愁，她相信世界上的一切全都不可避免地轉眼即逝。生活給厄休拉帶來了許許多多的痛苦；馬吉卻總是一個人，總是離群索居，所以她整天生活在一種心情沉重的悲痛之中，那悲痛的感情對她幾乎變成家常便飯了。厄休拉在聖菲利普學校工作的最後一個冬天，這兩個姑娘的友情達到了最高潮。正是在那個冬天，厄休拉十分痛苦又十分感興趣地深切體會到了馬吉的來自自我封閉的最根本的悲愁。馬吉也極感興趣和痛苦地體會到了厄休拉力求擴大生活圈子的鬥爭。自那以後，這兩個姑娘便開始慢慢分道揚鑣；厄休拉也就不再去幹預馬吉的那種力求自我封閉的生活方式了。

第十四章　日益擴大的生活圈子

馬吉·斯利菲爾德家住在貝爾科特大院後面一所半是農田半是花圃的大村舍裡。那大院已經潮溼得無法居住了，所以斯利菲爾德家在這裡既是看房子的，又是餵養牲畜和種地的，一切全由他們包了。父親專管餵養和繁殖牲畜；大兒子利用大院的大花園，種植瓜果供應市場；二兒子既種糧食也種花。和科西澤一樣，這兒也住著一個很大的家庭。

厄休拉非常喜歡到貝爾科特來呆一陣，讓馬吉的弟兄們把她當作一位貴婦人來款待。這幾弟兄相貌都長得很漂亮。最大的二十六歲。他以種菜為業，個兒不高，身體非常健壯，棕色的明亮、溫和的眼睛，棕褐色的漂亮的臉，上唇留著兩撇長長的鬍子，每當他同厄休拉談話的時候，他總愛用手捻著。

每當她走過來，這幾個弟兄總是會圍著她。這姑娘因此感到非常激動。她能夠讓他們的眼睛忽然亮起來，閃閃發光，她能夠讓他們當中的老大不停地捻著他的鬍鬚，她知道，她只要隨便笑笑，只要隨便講幾句話，幾乎就可以隨意指揮他們。他們喜歡聽她談講各種問題，在她興高采烈地談著政治和經濟問題的時候瞪眼看著她。而她在她談話的時候，也注意到安東尼那雙像薩梯（薩梯，希臘神話中的森林之神，也是所謂的淫慾之神，一般畫作羊腿人身）一樣的金棕色的眼睛正在注視著她。他並沒有聽她講話，他要聽的只是她說話的聲音，這使得她十分激動。

有時候，如果她願意同他一道到暖房裡去，看看那裡翠綠一片的植物，看看在綠葉中頻頻點頭的紅色的報春花，看看那些紫色、紅色和白色的金錢菊，他簡直會高興得像一頭小鹿了。她看見什麼都要問問，他總是非常細緻、非常精確地一點點告訴她，那煞有介事的樣子常使她止不住要笑。然而